功高蓋主，主必壓之；才高過人，人必傾之。沒有人能夠容忍身邊有個處處顯強於自己的人。所以，出自北大這個中國第一學府的學生更容易受到這方麵的排斥，如果不注意收斂自己的聰明而處處逞能好強，不僅在同事中無法立足，也會成為領導的“眼中釘”。掌握好這樣的做人哲學，對於拓展未來的成功之路何等重要啊。
藏起鋒芒，穩步前進
北大學者們很早就認識到，作為中國最高學府，從這裏畢業的北大人都是一本讓別人讀不透的書，他們聰明絕頂，才華橫溢，個性突出，意氣風發，心裏無不洋溢著匡扶天下、一展鴻途的美好希望。在北大精英遍地的環境裏，也許還體現不出他們的優勢來，而一旦步入社會，他們的智慧、能力、才華都會很快凸顯出來，猶如羊群裏站著一隻駱駝，成為眾目睽睽的焦點。盡管他們可以接受任何工作的挑戰，也有能力完成別人難以完成的工作，但畢竟他們的社會閱曆還很膚淺，思想也還比較單純，棱角分明、鋒芒畢露的“書生意氣”將成為他們步入社會的一把“雙刃劍”。一方麵，銳利的刀鋒會傷及過慣了不緊不慢、無憂無惱生活的人們；另一方麵，也會反過來使自己成為眾矢之的。北大學者教導學生，北大的培育可以使學生生出棱角，讓自己羽翼豐滿起來。離開校園融入社會中去，學生們卻必須學會收擾自己的棱角，隱藏起自己的鋒芒。刺蝟伸出刺可以保護自己，而書生伸出“刺”卻隻能紮傷自己。
老子是個大智者，但他從不表現自己，並勸告世人不要太愛表現自己。因為，顯山露水，出盡風頭，帶來的往往是無窮的後患。真正有智慧的人，不張揚自己的才能，不吹噓自己的功績。不爭的事實說明，隱藏自己的鋒芒是多麼的重要，甚至可以說是決定成敗的關鍵。鋒芒太盛，人人都會覺得不舒服，日久天長就會感覺受到了鋒芒的威脅，必然產生除之而後快的想法。就算容忍了鋒芒，心裏也會非常憎惡，使鋒芒畢露的人出現人脈關係危機，直到影響到事業的健康發展。
北大教授用了兩個故事，告誡學生們不要年輕氣盛，顯露鋒芒，而處處碰壁。要想適應社會，必須學會隱藏鋒芒，愛顯擺自己沒有絲毫好處可言，金子就算埋在土裏也是散發光澤的，事業的成功不在一時一刻的出風頭、露棱角上。在人人都能做好的事情上顯示自己的本事，不僅不會受人稱道，反而會落下“能力也不過如此”的壞印象。鋒芒在最關鍵、最緊要的時候再展露出來，那時人們才會敬佩你的過人之處。如果不合時宜地拿出來炫耀一番，把別人都比得黯然無光，那麼，最終吃虧的肯定是自己。
春秋時期，楚莊王非常信任才華出眾的孫叔敖，先後三次給他極高的權力和豐厚的物質待遇，讓他擔任出國令尹承擔出使別國的重任，孫叔敖盡心盡力，每次都出色完成了出使重任，保護了楚國的利益。然而，位高權重的孫叔敖卻深知自己正處於鋒尖浪穀中，隨時都可能遭受滅頂之災，於是，他想盡辦法隱藏自己的鋒芒，極盡可能地向楚莊王推薦其他大臣，使他們都得到相應展示的機會，得到楚莊王的賞識。
楚莊王不解孫叔敖的用意，就問他：“難道你嫌我給你的賞賜還少嗎？”孫叔敖誠懇地回答說：“我的爵位已經夠高的了，官位也已經不能再高了，俸祿已經花不完了。如果我還不滿足，我就該受到老天爺的懲罰了。我認為，並不是別人的才華比我差，而是莊王您未發現他們罷了。經常讓我承擔重任，別人就沒有機會了，這樣久了，都會對我產生怨恨。所以，我的爵位越高，我的態度就越是謙恭卑順；官職越大，我就越發小心謹慎用權；俸祿越豐厚，我施給別人的財物就越多。”楚莊王讚賞他的做法，說：“楚國人團結一致，是因為有你這樣甘願當配角的人啊。”