有一次，有一位大學新生提著大包小包的東西進了校門，因為他是帶了許多東西，不知道該去怎麼處理它們。正在這時，他看見一位年紀有點大的老人，因此就向他求助，他讓老人幫他看行李，他去辦理入學手續。就這樣，一個小時的時間過去了，那個大學新生終於回來了，他看見那個老人正在盡心盡責地幫他看行李，連聲道謝。
第二天召開開學典禮，那個大學新生驚訝地發現，在主席台坐著的那個北大副校長正是昨天替他看管行李的老人。
2007年8月6日，是季羨林教授96歲生日，且不說是大師，就是任何一個常人，有幾個能過上90歲的生日。
低調的季羨林教授的96歲生日隻是二十餘位醫生、護士穿著整齊的新式軍裝，團團圍坐在他身邊，點燃生日蠟燭，輕聲唱著生日歌，為他送上誠摯的生日祝福。季羨林教授的低調是令人敬仰的，是低調成就了他學貫中西的大家風範，他的低調也影響了一代又一代的北大學子，使他們能夠在北大這個中國最響當當的學府裏，不浮躁，不誇張，不覺得自己高人一頭。而且無數的北大學子即使走上了紛繁複雜的社會後，仍能保持自己的低調，不炫耀自己的學曆和學識，從基層崗位上做起，一步步地成就自己的事業，這是北大教給學生的最為寶貴的人生哲學之一。
學會放低心態做人，就要不喧鬧、不矯揉、不造作、不故作呻吟、不假惺惺、不卷進是非、不招人嫌、不招人嫉，即使你認為自己滿腹才華，能力比別人強，也要學會藏拙。而抱怨自己懷才不遇，那隻是膚淺的行為。
山不解釋自己的高度，並不影響它的聳立雲端；海不解釋自己的深度，並不影響它容納百川；地不解釋自己的厚度，但沒有誰能取代她作為萬物的地位……
人生在世，我們常常產生想解釋點什麼的想法。然而，一旦解釋起來，卻發現任何人的解釋都是那樣的蒼白無力，甚至還會越抹越黑。因此，做人不需要解釋，便成為智者的選擇。在當今社會，與人相處，學會低調同樣重要。
放低心態做人，就是用平和的心態來看待世間的一切，修煉到此種境界，為人便能善始善終，既可以讓人在卑微時安貧樂道、豁達大度，也可以讓人在顯赫時盈若虧、不嬌不狂。
放低心態，為人低調並非是妥協、退讓、懦弱，而是一種智慧、一種遠見、一種對人的尊重。
成於謙虛，敗於驕狂
北大人從來不以自己是中國學府的“大哥大”而自驕自大。恰恰相反，他們認為自己有幸成為北大中的一員，不是靠驕狂取得的，而是靠謙虛的學習態度，不斷進取心的拚搏勁頭取得的。如果在北大放棄了這種謙虛好學的優良品德，最終也會一事無成。北大學者們教育學生，一個人無論身處何方，都必須保持謙虛謹慎的作風，因為總有讓你學習的東西，也總有值得你學習的人物，甚至市場裏普通賣菜人的身上也有值得學習的優點。而驕狂的人是看不到別人的優點和長處的，在驕狂人的眼裏，隻會看到自己全身上下都美侖美奐，而總是看別人一無是處。人生隻會因為謙虛而成功，因為驕狂而失敗，這是千古不變的真理。
謙虛不是意味著自己的無知，而是讓自己的知識更加豐富，謙虛不僅是尊重別人的一種方式，是一種道德，也是正確認識自己、提高自己的一條捷徑。如果一個人缺少了謙虛的做人態度，就會排斥一切有益的知識，一切有助於自己提高的師長，就會陷入自以為是、老大自居的泥潭而不能自拔。唯有謙虛的人，才不會招致這種後患。因為謙虛就意味著承認自己不如別人，就需要拜他人為師，向他人學習。北大學者們教導學生說，每個能夠考進北大的學生，都有自己的過人之處，都值得每個人甚至包括我們授課老師的學習和思考。正是這種謙虛育人的風尚，使北大始終是推崇互相學習，取別人之所長，補自己之所短，獲得普遍提高的治學之所。
曾是北大教授的魯迅先生曾講過這樣一段話，大意是：他是不寫自傳也不主張別人為他作傳的。因為自己的一生太過平凡。如果像他這樣平凡的人都可以寫自傳，那麼，四億人（當時中國的人口總數）的傳記，“直將塞破圖書館矣”。魯迅先生的這番表述很令人感動。這樣謙虛做人的態度，不僅沒有降低和矮化自己，反而更加使人感覺他人格的高尚和超拔。