在北大學會挑戰，就是學會了受用一生的不敗哲學！
挑戰是一種追求，一種信念，一種無畏，一種越過冷漠荒原後看到生命綠洲的快樂。因為挑戰，任何一條路都有可能；因為挑戰，你的潛能會被無限激發，你會驚喜地發現你竟如此的優秀。如果不去挑戰，雖然避免了失敗，但也失去了成功的機會。跌倒一千次，第一千零一次仍能微笑著站起來的人，生活永遠難不倒他。也許奔流卻掀不起波浪，也許攀援卻達不到頂峰，但我們毫無怨言，因為挑戰過，人生無悔。
挑戰就像一縷風，你若坦然麵對，它就會輕風陣陣，徐徐而去。你若是畏頭畏尾，它則是狂風萬裏；挑戰就像一朵玫瑰，你若用心欣賞，它就芬芳無限，你若肆意輕視，它就滿身帶刺怒目而視。
挑戰是一種力量，它向人們展示出它的強大，激發起人們內心深處的潛能和鬥誌；它又是一種精神，時時鞭策著你，讓你懂得人外有人，天外有天，還有很多事情等待你去戰勝。它將精神力量轉化為物質力量，將虛幻轉化為現實，將一切不可能的事情變得可能。
挑戰是一把錘子，為勇敢的人服務，能助其一臂之力，而對於懦弱的人，它隻會壓在其胸口，令人無法喘息。
人不可以相信命運，必須有勇氣麵對挑戰。為了實現理想與目標而付出了沉重的代價，但有時收獲的成果不能與付出成正比。殘酷的事實會給人留下抹不去的陰影，為此，你可能垂頭喪氣、一蹶不振。但這能證明什麼呢？什麼也不能。那麼，為何不振作精神，瀟瀟灑灑地去麵對，去進行再一次的挑戰呢？失敗並不等於輸，你仍是生命的贏家！現在，你準備好迎接挑戰了嗎？
給發熱的頭腦衝衝涼
時常給發熱的頭腦衝衝涼，是北大教授們教導學生的好方法。因為在北大，許多學生隻要稍作努力，學業成就就會發生很大的進步。這樣也常會使一些學生沾沾自喜，使他們的優越感不斷膨脹，以至於飄飄然起來。給發熱的頭腦衝衝涼，就會立即使他們理智下來，認識到眼前競爭和長遠競爭的現實性和殘酷性，讓他們不敢有絲毫的懈怠情緒和自滿傾向。
北大教授發現，潑冷水的教導方法有些時候也是特別有效的，能夠立即止住上升的自滿情緒，就如揚湯止沸一樣，麵對一鍋已經沸騰的鮮湯，如繼續加火升溫，很快就會使鮮湯變成幹鍋。而如果及時加入涼水，就會馬上止住沸騰的湯鍋。對於北大學生而言，他們都早已聽慣了讚美之聲，習以為常的讚美之言猶如不痛不癢的平常之語，幾乎起不到任何的鼓勵作用。而及時嚴厲的冷語相告，卻會起到意想不到的效果。
北大教授朱自清曾這樣對學生說道：“我們不僅需要原諒別人，更需要批評自己，時時讓自己的頭腦保持清醒，特別是在取得了一點成績的時候，絕不能有自以為了不起的感覺，以為世界上誰也不如自己，而是要不斷地給自己潑冷水，讓心靈喝到清涼的泉水，給發熱的頭腦降溫。這樣才能在成功之後，經得起時間的沉澱和等待。”
有一位北大教授給學生講起了“美國之父”華盛頓“把咖啡倒入碟子裏”的故事：美國建國之初，傑弗遜曾經請教華盛頓，為什麼要同意國會成立一個第二議院，也就是說參議院。華盛頓並沒有直接回答他的問題，而是反問他，“你為什麼要把咖啡倒進碟子裏呢？”
“為了讓它涼下來。”傑弗遜答。
“同樣，我們把立法倒入參議院的碟子裏，也是要讓它涼下來。”
這正是問題的精妙所在。美國的開國者就是要讓兩院形成“高溫冷卻”的機製，同時也給了國會冷卻政府主張的機會。
同樣的設計還體現在聽證製度上。無論是聯邦還是在地方，甚至隻是一所學校、一個社區，但凡涉及民眾的利益或者僅僅是個人的重要利益，都會有規模不同的聽證會出現。這樣可以使決策者冷靜，讓各方麵都有充分的表達意見和建議的時間和空間，避免出現明顯有失公正或者傷害民眾利益的事情“輕易”發生。
“碟子”不僅保護端咖啡的人不被燙傷，也使得喝咖啡的人變得從容。咖啡在合適的時間進口，也使得咖啡本身實現了價值。
北大的一位博士生導師在談及方法論時說道：“當你不知道該做什麼時，就什麼也別做。”的確，忙得喧騰熱鬧的人們，需要在心理上先來衝個涼，讓頭腦降降溫，在冷靜的思考中明確自己的人生方向，增強對各種生活潮流的洞察力。為此，不妨抽出點時間去大自然找個安靜的地方走走，看看山巒，看看大海，看看寂寥的星空，此時你將領悟到原來那發熱的頭腦確實需要冷靜了，所忙碌的隻是一種根基不牢、耐力不足的人生盲動，一種缺乏有力理智調控的自我幹擾。