不難想象一個細菌、病毒，若沒有自我意識和愛自己、保護自己的意識，就不會有選擇性的進食，沒有選擇性進食什麼都吃生命就會死掉。沒有自我意識的細菌也不會對人體和動物發起攻擊，更不會相互交流學習抵禦抗生素的技巧，它們也不會進化；那麼它們必將輕易被抗生素和環境殺死。
一個昆蟲、螞蟻，如果沒有自我意識和自愛、自私、自保意識，那麼它就不會去完成覓食、躲避危險、追蹤獵物等一係列複雜的生命行為了，那麼它的生命即將走向終結。
一個大型動物藍鯨或恐龍，如果沒有正確的自我意識，甚至把別人或宇宙臆想成自己，那麼它就不會正確的保護自我、滿足自我，它甚至會做出舍身喂虎、割肉喂鷹等愚蠢又錯誤的行為，那麼它的生命即將走向死亡。（如果有這種錯誤主張的宗教存在，那麼必定是一個反人性、反生命的邪教）
由此可見，正確自我意識的存在對於生命來說是多麼的重要，這是生命存活所必須的意識。那麼什麼是正確的自我意識呢？
自我意識是一種多模式、多層次的意識運動現象，它能察覺及監測自身的許多變化並操控之，它具有認知性、覺察性、運動性、控製性、邊界性。自我意識由自身認知、自我覺察、自身體驗、自我控製、自我邊界等意識功能共同組成。
（真正的自我意識沒有社會性，社會性來自於社會，是自體我意識的附加物和衍生物，但不是真正的自我意識）
表意識運動可以直接到達或直接控製之處，都屬於自我意識的範圍。但自我意識非常狹小，往往不能包括自我的全部；比如癱瘓病人的意識感知不到的身體部分，我們不能說它不是自我和自身。它雖已喪失行動和感知能力，卻和我們聯係緊密，不可分割。
由此可見，正確的自我不止是能意識到的部分，而應是我們緊密聯係的一體存在。比如頭發和指甲雖然意識也到達不了，因其和我們緊密的聯係在了一起，故是自我的一部分。還有打入人體的鋼鐵骨骼等，意識雖不能及，但從物理空間和作用來分析，它也是自我不可分割的一部分。
由上可見，生命如何劃分自我邊界，以及如何判定這劃分法的正確與否，的確是一個巨大的難題。因為自我會不斷的改變，所以自我邊界和劃分方法也會有所不同。
比如我們都知道：一個人的頭發在未剪斷之時，就是屬於自我身體的一部分，但當被減斷之後做成了假發戴在頭上時，我們則會稱其為裝飾品，裝飾品明顯不是自我。
這前後的差別就在於頭發剪斷與否，剪斷了沒有緊密聯係了，就不是自我了。由此可見自我的劃分與聯係緊密度有關。
又比如人被植入了鋼鐵骨骼，或者某物嵌入人體融為一體之後，那麼鋼鐵和某物也都屬於自我了。
綜上所述，我覺得自我邊界的劃分是根據意識涵蓋度、空間聯係緊密度等來劃定的，不同的情況有不同的劃分標準，目的是為了更好的生存發展和表達交流。
擁有合理的自我意識是生命的一項高超的技能。自我意識存在必有其作用。一個合理的自我意識必將引導生命走向繁榮與昌盛，一個錯誤的自我意識必將導致生命走向死亡。
比如有的生命會因為被邪教洗腦而錯誤的認為：別人就是自我、宇宙就是自我等；這樣的自我意識劃分錯亂的生命必將為此付出慘痛的代價，使生命步入毀滅之路。（如宇宙本我說、佛家無我說）
一般來說我們所見的再低等的生命都能很好的劃分自我與環境與它物體的邊界和區別。但是如果生命神經係統產生了幻覺，或被其它生命體洗腦就可能出現不合理、不恰當的自我認知而不利於生存了。
（2）自愛私心等對於生命發展的重要性
私心就是自愛的衍生物，是生命維護自己、滿足自己欲望的根本動力。很難想象一個沒有私心的生命會去維護自己的利益和滿足自己的欲望。
滿足欲望是生命自愛、私心的表現形式之一。欲望的滿足對於生命發展進化以及社會的進步都具有推動作用。生命的不斷進化和人類社會的不斷進步皆來源於生命對自身各種欲望的永無止息的滿足。