之所以現在就考慮繼承人的事情，是因為六年時間，帝國朝局乃至大陸局麵已經悄然發生了許多看似平常，然而影響巨大的變化。
申天寧的曦寧鎮，在這六年時間當中，幾乎完全淡出了人們的視線。就像一頭將爪牙收斂的猛虎，在默默地鋒利著自己的武器，隨時準備著時局有變時，猛然躍出，暴起傷人。
事實證明，在沒有任何邊患的情況下，即使環境‘惡劣’的曦寧，仍然可以實現富足和高速的發展。1257年五月，申天寧力排眾議，下令曦寧鎮軍隊從原有的十萬之多直接縮編到了不足三萬，縮編下來的人群，專司生產。而且他們原因的戰鬥技能並不會荒廢，每個月，都要至少前往軍營訓練八天，在需要的時候，他們仍然可以穿上沉重的鎧甲，拿起鋒利的刀槍，再次成為生死無畏的勇士。
軍隊的大幅度縮編，意味著財政上的壓力得到了空前的緩解，大量的原本要撥發給軍隊的餉銀，得以投入到其他雖然不起眼，但卻可以為曦寧帶來巨大利益的工程上。大量的水渠、小規模的運河、一條條整齊寬闊的大道得以建立。而這些新建而起的事務，並不是全然沒有一點兒收獲的。進步巨大的灌溉係統使得曦寧鎮在1259年時數百年來第一次真正意義上的實現了糧食大豐收。小規模的運河不但大大方便了各地之間的往來，而且全部在有意無意之間，使得曦寧抵達略陽、絳陽、東興鎮的時間大幅度縮短，一旦有變，從這些運河出發的數萬大軍一天一夜就可以抵達略陽。而陸續疏通的官道，以及官道兩側星羅棋布的驛站，使得曦寧境內再也不是適合盜賊、馬匪等流寇生存的天堂，而是實實在在的變成了這些亡命之徒的夢魘之地。而且，順暢的交通，反過來又讓大多數商人重新將目光彙集到這片曾經飽受戰亂的土地。畢竟從西域出發，前往海東公國的話，從地形相對平坦的曦寧要比經過山川遍布的漢中經過便利的多，路程的縮短，意味著更加豐厚的利潤，這些目光精明的中原或者西域商家怎麼會放過？
飛速發展的財力，同時也意味著實力。在1257年五月到1263年正月，這段時間實際上還沒有六年那麼長，但是在悄然之間，那些平時或者務農，或者是工匠、木匠，但是一個月總要因為種種原因在軍營訓練個十幾天的人數已經從當初的七萬人擴充了一倍不止。雖然在官方數字上，曦寧鎮隻有不到三萬人馬（這也充分讓中都的北堂元和雷士元等人放心不少），但是真到了必要時刻，這一數字隨時都能擴充到二十萬之巨，而且隻會多，不會少。當然，對於申天寧的兩個大管家，趙文瑄和公羊治這兩個恨不得一塊兒銅板掰成兩半兒花的主兒來說，他們肯定希望這一天永遠不要到來，因為那意味著海量的銀子要花出去。
這種獨特而隱秘的招兵辦法，是申天寧和張策兩個人研究許久後確定的，實際上正是借鑒了許多諸如孟家一樣的地方家族悄悄蓄養私兵的方式。毫無疑問，申天寧的節度使身份讓他玩弄這一手時，更加得天獨厚。後者得意的把這套製度稱之為後備兵製度。
在財力得到巨大發展的同時，申天寧也沒有忘記當初的承諾。大量的自稱來自中原的行商，在向阿爾斯蘭打點了無數珍稀寶物後，紛紛裝扮成各種樣子的人，悄悄地向義烏族罕達爾部帶去了許多許多後者迫切需要的東西。其中刀槍劍戟、弓矢箭羽之類的兵器自然是最多的，但是也同樣包括如鹽、茶葉、絲綢等各種奢侈品和生活用品：前者的目標不外乎是希望盡快武裝起罕達爾部；後者的目的則是為了讓這個新崛起的餓狼在悄然無聲間轉化為聽話的獵犬。柯烈圖從來沒有去過中原，自然不可能了解中原人複雜而陰毒的心腸，也就無從了解這些物資深層的意義。同他的兩個兒子查幹巴拉和哈爾巴拉以及其他罕達爾部高層的想法一樣，柯烈圖對於這些來自中原的精巧物品有著驚人的癡迷。