接下來,索羅斯又將目光瞄準東南亞,準備在那裏再度掀起一場波瀾。
3.掀起東南亞金融風暴
20世紀90年代初期,當西方發達國家正處於經濟衰退的過程中,東南亞國家的經濟卻出現奇跡般的增長,東南亞的經濟發展模式一度被視為發展中國家的樣板。由於過度樂觀,東南亞國家紛紛放寬金融管製,推行金融自由化,結果卻將各自的貨幣無任何保護地暴露在國際遊資麵前。加上由於經濟的快速增長,東南亞各國普遍出現了過度投機房地產、高估企業規模以及市場需求等,爆發經濟危機的危險逐漸增加。
麵對東南亞各國金融市場如此巨大的金融漏洞,索羅斯自然不會放過機會,他決心再打一場英格蘭式的戰役。隨著東南亞各國經濟過熱的加劇,各國中央銀行采取不斷提高銀行利率的方法來降低通貨膨脹率。特別是泰國,問題暴露得更加嚴重。於是索羅斯決定從東南亞資本市場上這一最薄弱的環節下手,首先大舉襲擊泰株(Thai baht),進而掃蕩整個東南亞國家的資本市場。
1997年3月,當泰國中央銀行宣布國內9家財務公司和一家住房貸款公司存在資產質量不高以及流動資金不足問題時,索羅斯認為千載難逢的時機已經來了。他開始大量拋售泰銖,致使泰國外彙市場立刻動蕩不安。泰株一路下滑,5月份最低跌至1美元兌26.70銖。雖然泰國中央銀行曾采取了各種應急措施,一度穩定了局勢,但索羅斯並沒有罷手。1997年6月下旬,索羅斯籌集了更加龐大的資金,再次向泰銖發起了猛烈進攻,各大交易所一片混亂,泰株狂跌不止,交易商瘋狂賣出泰株。盡管泰國政府動用了300億美元的外彙儲備和150億美元的國際貸款企圖力挽狂瀾,但仍無濟於事。7月2日,泰國政府由於再也無力與索羅斯抗衡,不得已改變了維係13年之久的貨幣聯係彙率製,實行浮動彙率製。泰銖更是狂跌不止,7月24日,泰銖已跌至1美元兌32.63銖的曆史最低水平。泰國政府被國際投機家一下子卷走了40億美元,許多泰國人的腰包也被掏個精光。
初戰告捷後,並不滿足的索羅斯決定席卷整個東南亞,再狠撈一把。結果,索羅斯颶風很快就掃蕩了印度尼西亞、菲律賓、緬甸、馬來西亞等國家。印尼盾、菲律賓比索、緬元、馬來西亞林吉特紛紛大幅貶值,導致工廠倒閉、銀行破產,物價上漲等一片慘不忍睹的景象。這場掃蕩東南亞的索羅斯颶風一舉刮去了百億美元之巨的財富,使這些國家幾十年的經濟增長化為灰燼。緊接著,這場金融危機又迅速波及巴西、波蘭、希臘、新加坡等國家,這些國家的政府也不得不動用國庫支持本國貨幣及證券市場。
可以說,索羅斯堪稱當今世界頭號投資家。自從他進入國際金融領域以來,幾十年間始終在創造不可思議的奇跡。據說,他的薪水要比聯合國中42個成員國的國內生產總值還要高。正因如此,許多人將他稱為“金融殺手”、“魔鬼”。如前所述,多年來,他所率領的投機資金在金融市場上興風作浪,翻江倒海,刮去了許多國家的財富,掏空了成千上萬人的腰包,使他們一夜之間變得一貧如洗。尤其是在東南亞金融風暴期間,索羅斯竟洗劫了百億美元之巨的財富,使這些國家幾十年的經濟增長化為灰燼。由此,幾乎所有亞洲人都記住了這個可怕的人,人們開始叫他“金融大鱷”,許多人更將其視為一個十惡不赦、道德敗壞的家夥!但是索羅斯自己卻不這樣認為,他說:“我是一個複雜的人,在世界一些地區,我以迫使英格蘭銀行屈服和使馬來西亞人破產而出名,即作為投機者和魔鬼而出名。但在世界其他地區,我被視作‘開放社會’的捍衛者。”而另一方麵,他又頻頻讚助慈善事業,從不吝嗇。
至於索羅斯究竟是天使還是惡魔,還是由你來評判吧。