在許多人眼中，美國這片土地真是一個實現夢想和締造傳奇的國度。比爾·蓋茨，這個曾經的世界首富可以說是美國夢的典型代表。不過在美國曆史上，像比爾·蓋茨這樣的人物還有很多很多。下麵要提到的這位，恐怕連比爾·蓋茨也會自愧不如。因為在去年美國遭遇金融危機時，比爾·蓋茨都沒敢拍著胸脯向總統奧巴馬保證不會有事。然而在100年前，美國同樣遭遇一次可怕的金融危機時，由於華爾街巨頭J·P·摩根出手相救，竟使這場危機很快被就化解了。試問，這樣的人物，當今世界能找出一位來嗎？
不可思議指數：★★★★★
1.全世界的債主
J·P·摩根（J.P.Morgan），美國曆史上最著名的金融巨頭，被很多人稱為“華爾街的拿破侖”。當他創立美國鋼鐵公司時，公司的原始資本竟相當於當時美國聯邦政府四年的財政支出。而他一生中最輝煌的傳奇，當屬1907年以個人之力拯救了美國金融危機。
1837年4月17日，J·P·摩根出生在美國康涅狄格州哈特福德城一個富有的商人家庭。從其祖父約瑟夫到父親J·S·摩根，摩根家族經商都很成功。也許正是因為這種特殊的家庭熏陶，摩根從小就顯示出過人的經商才能，尤其在投機方麵具備超常的判斷力。還在年輕時，有一次摩根到新奧爾良旅行，偶然在當地碼頭遇到一位陌生人，後者自稱是往來於巴西和美國之間的咖啡貨船船長，受委托到巴西運回了一船咖啡，誰知美國的買主破了產，隻好自己推銷。為盡快出手，他願意半價出售。盡管素不相識，但富於冒險精神的摩根毅然買下了咖啡。就在他買下這批貨不久，由於氣候原因，巴西咖啡大量減產，致使價格猛漲了好幾倍，而摩根也就此掘到了人生中的“第一桶金”。隨後，受到父親賞識的摩根先是前往德國讀大學，畢業後便創立了自己的商行。
1862年，適逢美國南北戰爭爆發。在一次與朋友的閑聊中，摩根聽說北方軍隊傷亡慘重，憑借敏銳的嗅覺，他決定大量買進黃金彙到倫敦去，進而通過造成市場恐慌來促使金價狂漲，最後自己從中牟利。一番精心策劃後，他先秘密地買下400萬～500萬美元的黃金，將其中一半彙往倫敦，另一半留下，然後故意把自己往倫敦彙黃金的事泄露出去。果然如其所料，紐約和倫敦的黃金價格一路飛漲，而摩根則由此大賺了一筆。整個南北戰爭期間，摩根不斷上演類似的好戲，一舉成為當時美國“先富起來”的少數人。隨後幾十年間，經過一係列大動作，摩根又不斷將自己的勢力滲透入鐵路、鋼鐵等行業。他先是戰勝鋼鐵大王卡內基（Andrew Carnegie），以4億美元收購其公司，於1901年成立美國鋼鐵公司。緊接著，他又與石油大王洛克菲勒展開PK，斥資7500萬美元購買了對手的一部分地盤。從此，華爾街的同行給摩根起了一個新綽號“朱庇特”——希臘神話中的眾神之主。
1871年，剛剛經曆普法戰爭的法國陷入混亂，經濟上也瀕臨崩潰。無奈之下，臨時政府首腦梯也爾向摩根家族求助，希望後者購買5000萬美元的法國國債。千萬別小看這個數字，要知道，當年美國從法國手中購買路易斯安那時才花了1500萬美元！經過摩根父子二人的策劃，他們最終承購了這筆法國國債，並成功地將其在美國消化掉。1898年美西戰爭爆發後，美國的鄰國墨西哥政府由於無力償還西班牙政府的舊債，已到了破產的邊緣，最終被迫發行1.1億美元的公債。危難之際，又是摩根果斷出手挽救了墨西哥政府。幾乎就在同一時期，陷入經濟危機的阿根廷也是靠摩根購買了7500萬美元公債後獲得喘息之機的。不過最令摩根自豪的是，就連一向傲慢的大英帝國也曾向他求援。原來在1899年第二次布爾戰爭（Second Boer War）期間，處境艱難的英國政府一度陷入財政危機。當英國人向摩根求援時，後者毫不猶豫地購買了價值達1.8億美元的英國政府公債。經過如此多的大手筆，到20世紀初，摩根儼然已經成為世界的債主。
知識鏈接：第二次布爾戰爭
布爾戰爭是英國人和布爾人之間為了爭奪南非殖民地而展開的戰爭。荷蘭殖民者於17世紀來到南非，他們和葡萄牙、法國殖民者的後裔被稱為布爾人。19世紀晚期，南非發現世界上最大的鑽石礦和金礦。英國殖民者覬覦這些寶藏，於1899年8月與布爾人爆發戰爭。曆史上一共有兩次布爾戰爭，第一次布爾戰爭發生在1880年至1881年，第二次布爾戰爭發生在1899年至1902年。1899年10月11日，第二次布爾戰爭正式爆發，布爾民軍向南部非洲英軍主動發起攻擊。為征服僅有數10萬人口的布爾人，英國先後投入40多萬兵力（共陣亡22000人），戰爭持續了三年多。