此後，哥達德繼續對液體火箭的研究。在首次試飛之後不到10年的時間裏，哥達德的火箭已經能夠達到900千米的時速，可以飛到2.5千米高的空中去了。哥達德還獲得過2002項有關火箭、航空技術方麵的專利，為現代火箭的發展作出了巨大的貢獻，因而被稱為“美國火箭之父”。
射電天文望遠鏡
宇宙間許多天體發射無線電波的能力比發射光波的能力大得多。天鵝座A射電源發射無線電波的能力比太陽強100億億倍。宇宙間的塵埃使天體的光線減弱，而天體發出的無線電波卻很少受到影響。
射電天文望遠鏡不同於光學天文望遠鏡，它能把天體發出的無線電波彙集起來，因而能發現更遙遠、更微弱的天體。
“阿波羅登月計劃”靈魂人物——布勞恩
韋納·馮·布勞恩（1912—1977），德國工程師。他先後為著名的V—1、V—2火箭的誕生，美國第一顆衛星的發射成功，以及第一艘載人飛船“阿波羅11”號登上月球作出突出貢獻，而美國航天飛機的研製也是自他手發端。
韋納·馮·布勞恩1912年3月23日出生於德國維爾西茨的一個貴族家庭，後隨全家移居柏林。馮·布勞恩的母親是一位出色的業餘天文學愛好者，她循循善誘地培養小布勞恩的好奇心。她送給兒子的一架望遠鏡，激發了布勞恩對宇宙空間的興趣，成了一個大科學家成長曆程的開端。
柏林大學學生時代的布勞恩就表現出與眾不同的探險精神。13歲時，他在柏林豪華的使館區進行了他的第一次火箭實驗，也因此被警察抓住，但這並未影響年輕的韋納對火箭發射的興趣。他的好奇心使他不斷地實驗自製火箭。然而也因此耽誤了複習功課，使他在一次考試中，數學、物理都不及格。
一天，布勞恩讀到了一本名為《通向星際空間之路》的書。正是這本書，使他毫不猶豫地選定了自己的終身事業：為人類征服宇宙空間貢獻一切力量。也正是這個遠大的理想，使頑皮的布勞恩開始專心刻苦地學習數學、物理等一切有助於達到目標的功課。不久，他便成了班上功課最好的學生。後來，他考入了夏洛滕堡工學院，再後來，布勞恩轉入柏林大學繼續學習，同時在那裏建立起了自己的實驗小組。
1934年，這位22歲的學生以物理學博士學位畢業。他寫的畢業論文論述了液體推進劑火箭發動機理論和實驗的各個方麵。柏林大學把這篇論文評為最高等級——特優。這雖隻是一篇畢業論文，但它對航天事業的發展意義重大。甚至在大約30年後，德國宇宙飛行協會還將該文作為其正式期刊的特刊重新出版。就這樣，馮·布勞恩為自己的學生時代畫上了一個閃光的句號，並開始迎接嶄新的工作曆程。
飛向宇宙是布勞恩畢生的理想。他為之所做的第一步努力就是研製大功率的液體推進劑V—2型火箭。工程是巨大的，難題堆積如山，亟待解決。馮·布勞恩以其對獨創性工程的巨大熱情，領導他的技術班子，最終使V—2成為現實。V—2誕生的意義可以與航空領域內萊特兄弟發明的飛機相提並論。
希特勒曾對火箭技術發生興趣。在1939年，希特勒參觀發射試驗台的時候，布勞恩被指定給元首講述技術原理。布勞恩以他一貫的認真嚴謹態度為希特勒講解火箭的基本構造，正如他後來為美國總統肯尼迪分析月球接軌方案優劣時一樣的認真。但他很快發現，希特勒對他的介紹幾乎是一耳進一耳出，隻有提及V—2可能具有的軍事用途時，元首的眼睛才閃閃發亮。布勞恩開始隱隱感到他的航天夢的前途將是不平坦的。
1944年3月，馮·布勞恩被蓋世太保抓進了監獄。記錄在案的逮捕原因是：他和他的同事們一起聲明，他們從來沒有打算把火箭發展成為戰爭武器。他們在政府壓力之下從事的全部研製工作，目的隻是為了賺錢去做他們的實驗，證實他們的理論，他們的目的始終是宇宙旅行。因此布勞恩可能被判為叛國罪並被槍斃。最終由於朋友們的多方營救和叛國罪名理由不充分，布勞恩被釋放了。
後來，第二次世界大戰以其不可逆轉的局勢向前推進著。美國在意識到了V—2破壞性的同時，也深知它的價值，所以他們將韋納·馮·布勞恩的名字列入戰後所需搜羅的科學家名單之中。而與此同時，布勞恩正被黨衛隊監視著。他也在設法與美國人取得聯係。他認為“把我們的‘嬰兒’交給妥當的人，這是我們對人類應盡的責任”。當布勞恩最終順利到達美軍營地的時候，美國士兵不敢相信這個30剛出頭的年輕人是著名V—2型火箭的主要發明者。一個步兵說：“我們如果不是抓到了第三帝國最偉大的科學家，就一定是抓到了一個最大的騙子。”