雅魯藏布江藏語意為“高山上流下來的雪水”，是我國西南部最大的河流之一，其流域的平均海拔高程為4500米，是中國也是世界上海拔最高的河流。雅魯藏布江發源於西藏西南部喜馬拉雅山北部的傑馬央宗冰川，由西向東流橫貫西藏南部，在喜馬拉雅山脈的最東端繞過南迦巴瓦峰轉而南流，經巴昔卡流出我國國境進入印度，稱布拉馬普特拉河，在孟加拉國的戈阿隆多市附近與恒河彙合，最後注入孟加拉灣。雅魯藏布江—布拉馬普特拉河全長2900千米，其中我國境內2057千米；流域麵積93．8萬平方千米。其中我國境內24萬平方千米；多年平均入海流量2萬立方米／秒，我國的出境流量為4400立方米／秒。雅魯藏布江—布拉馬普特拉河的長度，在全國名列第五；按水量計，流出國境的水量僅次於長江和珠江的入海徑流量，居全國第三位。雅魯藏布江天然水力資源極其豐富，蘊藏量近1億千瓦，僅次於長江流域，名列全國第二。雅魯藏布江的裏孜以上為上遊，坡陡落差大，平均坡降達2．6／1000，河穀寬達1～10千米，為典型的高原寬穀型河穀形態。裏孜至米林縣的派區為中遊，平均坡降1．2％，沿途彙入眾多支流，流量大，河穀呈寬窄相同的串珠狀，最寬處達2～8千米。這裏氣候溫和，適於農耕，是西藏農業最發達的地區。派區以下為下遊，平均坡降5.5/1000。雅魯藏布江由米林縣裏龍附近折向西北，至帕隆藏布江彙入後急轉向南，進入著名大拐彎的高山峽穀段，經巴昔卡進入印度。在大拐彎頂部兩側有海拔7151米和7756米的加拉白壘峰和南迦巴瓦峰，從南迦巴瓦峰的峰頂到墨脫的江麵，相對垂直高差達7100米。據最近我國地理學家實地考察和考證，此處是世界上切割最深和最大的峽穀。
瀾滄江
瀾滄江是我國西南地區的大河之一，發源於青藏高原唐古拉山北麓查加日瑪的西側，主流紮曲在昌都與昂曲彙合後始稱瀾滄江。瀾滄江東南流經雲南西部在西雙版納的南部流出我國國境，改稱湄公河）湄公河南流經緬甸、老撾、泰國、柬埔寨，在越南南部注入南海，是中印半島上最大的河流。瀾滄江—湄公河全長4180千米，其中在我國境內的長度為2153平方千米；流域麵積65．5萬平方千米，我國境內部分為16．5萬平方千米；多年年平均入海徑流總量在500平方千米以上，我國年平均出境水量為0．74平方千米。瀾滄江—湄公河在昌都以上為上遊，流域屬青藏高原，海拔為5500～6000米，分布有大麵積的冰川和積雪，河麵除部分河段較寬外均較狹窄，比降達1／1000～15／1000。昌都至舊州為中遊，河道穿行於橫斷山脈的高山峽穀之間，地勢險峻，水流湍急。舊州以下為下遊，山勢降低，沿河多河穀平壩，但急流險灘多，無航運之利。瀾滄江—湄公河的水量主要來自下遊熱帶地區，水量充沛，全年變化不大，夏季徑流量約占1／2。
怒江
怒江又稱潞江，是我國西南地區的大河之一。發源於青藏高原唐古拉山南坡海拔6000米的巴薩通木拉山南麓，自西北向東南流，縱貫西藏東部，進入雲南折向南流，經怒江、保山和德宏地區（自治州），進入緬甸境內稱薩爾溫江，最後注入印度洋的孟加拉灣。怒江—薩爾溫江全長2820千米，我國境內為1540千米；流域麵積32．4萬平方千米，我國境內14．3萬千米；多年平均入海流量為500立方米／秒。怒江上遊在加玉橋以上，深入青藏高原腹地，川行於唐古拉山—怒山和念青唐古拉山—高黎貢山之間，自河源順地勢南流，河穀寬闊，汊流發育。加玉橋至瀘水為中遊，兩岸高山夾峙，河穀狹窄，坡陡流急，河道平均比降為3／1000，最大可達15／1000～20／1000，水大流急，洶湧澎湃。瀘水以下為下遊，多數地段河穀狹窄，灘多流急，但瀘水至惠通橋一段的河穀較寬闊，其中的怒江壩（潞江壩）寬10千米，長50千米，是流域唯一的一塊人口稠密、農業發達的地區。怒江水量充沛，落差大，水力資源極其豐富，基本上還處在未開發階段。
新疆維吾爾族自治區麵積有160多萬平方千米，占我國國土的1／6，其國際河流有30多條，主要有伊犁河、額爾齊斯河和阿克蘇河。額爾齊斯河出境後最終在俄羅斯彙入鄂畢河，注入北冰洋，所以額爾齊斯河是我國唯一進入北冰洋水係的河流。
我國東北的國際河流，多為界河（即兩國以河為界）。如著名的鴨綠江是中朝（中國與朝鮮）兩國的界河；著名的大河黑龍江的幹流是中俄（中國與俄羅斯）的界河；烏蘇裏江和圖們江也分別是中俄和中朝的界河。