美國前總統本傑明·富蘭克林在費城時，也是運用這種策略來探知人們心中的需求的。在推行一個計劃之前，他總會先把他的想法在集會或報紙上比較委婉、隱晦地表達出來，然後觀察人們對此的反應，最後再決定計劃實施與否。
在老聖保羅公司與太平洋鐵路戲劇性的交易中，詹姆斯·希爾也正是利用這種策略，探知了對方是否有出售股票的需求。他在談判中多次正式提出想要收購太平洋鐵路。當然，他非常明白，自己的請求勢必會被對方拒絕，然而，他卻可以從對方的態度細節中觀察出對方是否有拋出股票的意向。
在自己真正做出決定和行動之前，先想方設法地了解他人可能有的需求，能夠最大限度地避免抉擇錯誤。拋給對方一個敏感的、讓他費解的、含糊的話題，然後觀察他的反應，這能非常有效地探知對方內心的真實需求。
10.從對方的無心之失洞悉其內心需求
著名心理學家弗洛伊德指出，“錯誤”的言行，是個體的無意識的心理願望與要超越這種無意識層的理性判斷、義務感、決心、倫理等相互鬥爭、相互妥協的產物。
弗洛伊德曾向人講述了這樣一件自己親身經曆的事：
在一次旅行途中，他邂逅了兩位女士，因為彼此聊得很投機，於是便結伴而行。
這天，他們正頂著火辣辣的太陽在路上行走。有位女士對他說：“說真的，旅行好像並不是一件多麼讓人愉快的事情，甚至可以說是自找苦吃。一整天都冒著酷暑日曬不停地走，汗水流個不停，把身上的衣服都浸透了，而且腳也疼得厲害，真讓人難受……”她稍作停頓後接著說，“不過，馬上就要到旅罩了。”
這位女士出現了口誤，本來想說“旅館”，卻說成了“旅罩”，這是怎麼回事呢？原來，這位女士在說“馬上就要到旅罩”的同時，心裏正想著：“太好了！馬上就要到旅館了，這樣我就可以把罩衫、襯衣和胸罩都換掉了。”顯然，這位女士想要換掉胸罩的願望在此刻是不可能實現的，並且她的這個願望也是不適合表達出來的。換掉胸罩的願望被壓抑，才出現了“旅罩”的口誤。
由此可見，個體錯誤的言行往往是心中的願望受到壓抑的一種外在表現。
比如：早上你乘出租車上班，而那天剛好是發工資的日子。於是，你一邊坐進出租車裏，一邊在心裏興高采烈地盤算著要買點好東西犒勞自己。當你坐定以後，你必須告訴司機自己的目的地，而暫停去想“如何用獎金犒勞自己”，這時你就很有可能會對司機喊出“獎金”，而非你的目的地。
在實際生活中，每個人都可能會犯很多單純的、機械性的錯誤。而他的本來意願往往就潛伏在這些錯誤當中，這些意願很有可能連當事人自己都不曾覺察到。遺憾的是，對於他人的種種言行錯誤，人們采取的態度大都是直接忽視、淡忘，而不曾意識到，可以通過對他人錯誤的認真觀察和分析來了解他人內心的想法。
相反，心理學工作者們則非常關注他人的錯誤，有的甚至還有意識地製造錯誤來了解他人的心理。比如，心理醫生將就診病人誘導到催眠狀態，並利用暗示術喚起他的某種欲望。等病人醒後，讓他讀一段早準備好的、有針對性的文章，然後從病人讀錯的地方，就能夠探明病人在哪些方麵受到了壓抑。
因此，在人際交往中，我們不妨用此方法去測探一下對方的真實想法。比如：有位女士坐公交車時，把“司機，下車”誤說成了“親愛的，下車”，並且她一臉愉悅，那麼，你可以知道，她多半是急著去赴男朋友的約會。隻要認真觀察，從“錯”中了解別人內心的真實需求是一件非常容易的事情。