朱見深沉浸在往事的回憶裏，思索著說：“劉母妃薨逝後半年，皇考也在次年一月病重。朕那時作為皇太子和大太監牛玉還有大學士李賢等被召至禦榻前，皇考口諭：‘太子百日後即成婚，錢皇後他日壽終宜合葬，惠妃亦須遷來與朕合葬。’皇考囑咐的話語，朕至今還記得很清楚。”劉敬妃薨後被諡為“惠妃”，時人也稱為劉惠妃。
“但皇上並未遵從先帝的遺詔，讓惠妃與先帝合葬。”萬貞兒說。朱見深歎了口氣，說：“此事原也不能全怪朕。貞兒你也知道，成化四年，錢母後駕崩時，朕的母後極力阻止錢母後與皇考合葬，朕和大臣們費了好大的勁才讓此事得以周全。錢母後是太後，尚且如此艱難，何況劉惠妃隻是妃位了。況且我大明曆朝皇帝隻有嫡皇後才能和先帝合葬，其餘妃子隻能葬在金山的。不過愛妃請放心，將來愛妃千秋後，朕若還在世，必定以最尊貴的禮數厚葬，一定會超過先帝對劉敬妃的禮數。朕會追封愛妃為皇貴妃，就像朕的皇叔景泰帝冊封唐貴妃為皇貴妃一樣。一般的嬪妃是冊諡四字，朕會冊諡六字，朕還會把愛妃安葬在帝後合葬的陵寢天壽山，而不是妃子的陵寢金山。這樣，朕即使將來不能和愛妃合葬，也能和愛妃的陵寢相距不遠，可以日夜遙望了。”
萬貞兒說：“既然皇上有如此安排，那臣妾唯願能走在皇上前麵了。況且貞兒比深兒年長近二十歲，走在前麵也是很正常的。臣妾若是先於皇上而去，那以後皇上就要自己照顧自己了。皇上比較喜愛邵宸妃和張德嬪，她倆也是三個皇子的母親，臣妾會囑咐她倆好生照拂皇上的。如今皇上也有十位皇子、四位公主了，可謂是皇嗣興旺綿延。這些誕育皇子公主的嬪妃也辛苦了，皇上也該考慮晉一晉她們的位分了。譬如張德嬪，她是三位皇子的生母，還隻位居嬪位，是有些委屈她了。”
朱見深說：“要晉位分的話，邵宸妃若晉升貴妃，就和你平起平坐了。朕不想她們的位分和你一樣，甚至是超過你，除非先晉升貞兒你為皇貴妃。”萬貞兒說：“罷了，罷了，臣妾年老色衰，又沒有誕下存活的皇子或者公主，如何能忝居皇貴妃之位？沒得叫那些大臣們非議。臣妾老了，再多的權勢和富貴臣妾也享受不了了，也就過幾天安安靜靜的日子吧。至於身後，兩眼一閉，有人憎恨或是唾棄我，我也管不了那麼多了。”“貞兒若是先朕而去，朕隻怕也堅持不了多久，會隨貞兒而去。貞兒若不在朕身邊，朕心裏總是覺得孤單。朕雖然有不少嬪妃、皇子、公主、大臣、太監和宮女簇擁著，但朕心裏隻想著和貞兒兩個人靜對到老。貞兒雖然比朕大了十幾歲，但朕心裏從來沒有在意過。皇考的樊順妃比皇考年長十三歲，劉敬妃也比皇考年長數歲，皇考還不是對她們一樣愛敬有加？朕是皇考的長子，朕的情深也一脈相承於先帝。”朱見深充滿感情地說。
萬貞兒拉過朱見深的手，捂在自己的臉上，感受到了那修長寬大手掌裏的溫暖和灼熱。淚水充盈了她的眼眶，她哽咽著說：“萬貞兒此生有幸遇見朱見深，唯願歲月靜好，永愛如昔。”
朱見深用被萬貞兒的眼淚濡濕的手掌攬過她的頭，兩個人緊緊依偎在一起，無言，卻勝過千言萬語。
萬貞兒和朱見深的這一番對話無意中成了讖語，後來一一應驗了。