萬貞兒說：“不然，易儲也一直是我的想法。本宮讓朱祐樘和他母親紀苗青一直都過得不順利，保不定這孩子將來繼位後就要對我進行秋後算賬。邵妃的孩子是在本宮的關照下長大的，他在名義上也是我的義子。本宮今生無法扶持自己的親生皇子當太子，那就扶持自己的義子當上太子也不錯。本宮知道這件事難辦，但本宮願意盡力一試，總比坐以待斃要好。”
喬韻兒也不再出聲了。萬貞兒精心備了一桌精致膳食，讓段英請皇上過來用晚膳。朱見深興致勃勃地過來了，說：“貞兒，母後本來留我在仁壽宮用晚膳的，聽說貞兒這裏親自準備了膳食，朕馬上就趕過來了。朕有一段日子沒吃到愛妃親手烹製的佳肴了，這不，嘴裏都要生津流口水了。”朱見深笑嗬嗬地說，顯得興致不錯。
萬貞兒一邊親自給皇上布菜，一邊說：“皇上，這鬆江米、蘭溪豬、太倉筍都是各地新貢給尚膳監的，都還新鮮清爽。這道‘白玉豆腐’，取自百鳥的腦髓，是臣妾親自用小火熬製的，極是滑嫩可口。皇上嚐嚐？”
朱見深依言用青花瓷勺舀了一小勺白玉豆腐送進嘴裏細細品嚐，頻頻點頭稱讚。
萬貞兒見朱見深很滿意的樣子，話鋒一轉，說：“皇上從仁壽宮出來的？可是太後有事？”
“母後安好，沒事。母後是讓朕過去坐坐，陪她老人家和太子說說話。母後說太子的功課精進很多，還讓朕看太子長高了不少。朕自然是感謝母後精心哺育和教導太子之恩。太子生母過早離世，母後一直把太子養在仁壽宮，不僅盡了皇祖母的教導之責，也盡了太子生母的哺育之恩。朕心裏也很是感謝母後的一番苦心。”朱見深嚐了一口蒜茸扇貝，感歎地說。
萬貞兒坐在朱見深旁邊，款款地說：“太後雖然是盡心，但沒有生母教導的孩子難免有不盡如人意之處，祐樘這孩子一直就對臣妾冷冷的，淡淡的。後宮有小人捏造紀淑妃的自縊和臣妾有關，隻怕太子聽信謠言，心裏痛恨臣妾也說不定。臣妾隻是心裏哀傷沒能把咱們的皇長子養大，若是皇長子還健在，今年也有二十歲了，可以為他父皇和母妃分憂了。”萬貞兒說著，觸動心裏隱痛，落下幾滴清淚。
朱見深也動容，用錦帕拭去她臉頰上的淚水，說：“皇兒的早逝，朕心裏和愛妃是一樣的痛。朕心裏是一直想冊立咱們的皇兒為太子的，隻是天不遂人願。唉……”朱見深長長地歎了一口氣，麵色憂戚，布上愁容。
萬貞兒觀察著朱見深的神色，趁機說：“臣妾痛失愛子，身體也被湯藥所傷，不能再為皇上誕下皇嗣。但是不幸中的萬幸，臣妾收養的義子，也就是邵宸妃生的皇四子倒是聰明可愛、仁孝恭敬，今年也有十來歲了吧，比皇上也隻矮一個頭了。皇四子功課也好，又擅長騎射，對臣妾也親密孝順得很。宸妃也算是教子有方，對臣妾也曆來恭順，對皇上和太後也曆來恭謹孝順。皇上，皇四子年齡適宜，人品德行也很優秀出眾，生母是位分僅次於臣妾的宸妃，又是臣妾的義子，皇上，你若憐惜臣妾思子之心，不如就冊立皇四子為太子如何？好不好？”她輕搖著朱見深的手臂，做撒嬌狀。
朱見深顯然吃了一驚，手中的象牙筷也應聲跌落在地下，說：“易儲？隻是太子沒有過失，讓朕如何忍心廢去？隻怕母後和大臣們也不會答應的！”萬貞兒和婉地說：“皇三子退去太子之位後，皇上您就封他為親王，賜居王府，盡享榮華富貴，做一個平安富貴王爺，這樣也不至於為難了他。冊封皇四子為太子，也算是了卻了臣妾的心願。他是臣妾的義子，他若繼承大統，臣妾也可當上名正言順的母後皇太後。”
朱見深不做聲，臉上頗有為難之色。萬貞兒繼續說：“臣妾這一生因為出身微賤，僅是自小侍候皇上的宮女，年紀又比皇上大，因而不受太後和大臣的待見，當不了皇後。咱們的皇子又早夭，臣妾也沒有指望能當上太後。但皇上您大行後，臣妾若能因為義子登基而貴為皇太後，也免卻了臣妾晚年的孤單和悲苦了。臣妾寧願走在皇上前麵，就省卻這些煩惱了。臣妾若是不幸走在皇上後麵，隻怕要受盡因無子受人白眼和欺淩的苦楚，晚景淒涼！”她說著，不由哀哀哭了起來。
朱見深見狀不由心軟了，憐惜地把她攬在懷裏，說：“朕最受不得的就是貞兒的眼淚！朕深知愛妃一向是個剛烈要強的人，是很少以眼淚示弱的，包括在朕麵前。貞兒你也知道，朕一直是想讓你當皇後的，隻是阻力太大。若是因為易儲能讓你當上太後，保你日後的尊貴和榮華，讓朕大行之後，也沒人可以欺負你，那朕答應你就是了。至於祐樘，朕也不會虧待他，封他為親王，今後好好享受富貴就是。好了，別哭了，哭得朕的心都要碎了！”
萬貞兒的眼淚攻勢和示弱姿態又收到了奇效。朱祐樘會像他的父皇朱見深當年那樣被廢去太子之位嗎？
在萬貞兒的暗示和授意下，內閣首輔萬安門下的一名官員上書，奏請皇上廢去皇三子朱祐樘的太子之位，改立邵宸妃生的皇四子朱祐杬為太子。