被叫到名字的生物茫然地轉過頭，用深不見底的眼睛對準了他。
沒有瞳孔與眼白之分，全然是一片擴散的深黑，裏頭倒映著埃德加的模樣，而他的表情紋絲不動，根本不像是能夠認出吸血鬼的模樣。
“托德和你在一起嗎？”
聽到這麼個名字，蜷縮起來的身體瑟縮了一下，喉嚨裏發出小小的一聲嗚咽，除此之外就再沒有別的回應了。
埃德加設想過最糟糕的事情已經化為了現實：他的男孩又變成了這樣的怪物，沒有理智、被本能驅使的怪物。
“我知道了。沒關係，這不是你的錯。”
透過卡爾的反應，他已經能十分鍾前大致猜測究竟發生了什麼。
如果不是生命的威脅，也許他還能再延緩一些轉化的時間。再延緩一點，一個月好，一天也罷，總之不要在這樣緊迫的時間點。
但是埃德加也知道，他的力量不是無止境的，隻要卡爾的靈魂本質一天沒有變化，他就遲早會變成現在這個樣子。
暗影的力量更加洶湧。即使卡爾的表情沒有變化，但對於威脅和黑暗生物的禦敵本能使得翅膀上的羽毛再度豎了起來，在孤單的路燈下閃爍著陰冷的光澤。
沒有理智隻有本能的怪物，破曉創造出的怪物——他們把這個稱之為神明。
一瞬間，埃德加以為自己再度回到了十年前。
那是他漫長生命裏最不堪回首的歲月。
被曾經視為朋友的家夥出賣，被當成珍稀貨物輾轉流通，最後落到了臭名昭著的破曉手裏：他們屠殺吸血鬼，以及那些和吸血鬼有關聯的人類。他以為破曉會立即將他處死，但沒有，有時候他甚至希望破曉的那些家夥已經把他處死了，因為活著實在是太過痛苦，太過不堪。
即使是吸血鬼，隻要長時間被關在地底，對時間流逝的感知力也會變得極其微弱。那些穿長袍的家夥會依次進來，在他身上做一些可怕的試驗：抽取血液是最輕的，向血管內注射液態銀是常態，還有些他說不出名字的法術，統統都會被運用到他的身上。沒日沒夜的折磨險些讓他發瘋，為了保持神智，大部分時間他都沉睡，或者說冥想。
他敏銳地意識到破曉那群人並不是真的要殺了他，他們隻是想從他身上分離出某種力量，用來進行某項實驗。
他還記得那天是難得的空閑，所有的施法者們都放過了他，沒有繼續折磨他。
有什麼東西推開了房門，他的餘光裏出現了一道瘦小的影子——大概就比寵物狗大一些，小小的身體瘦骨嶙峋，茫然地盯著被束縛在石床上的他。
……
小小的觸手已經在試探性地碰埃德加的腳踝了。
不同於對待之前獵物的殘酷，從影子裏伸出的細小觸手們似乎有些害怕這吸血鬼身上的某些東西，所以始終隻敢在觸碰和離去間徘徊。
埃德加沒有管它們，謹慎地靠近了一小步，朝著卡爾伸出手，希望能喚回他的些許神智。
也就是這一小步，那些細小的觸手們像是瘋了一樣地揮舞起來，試圖將他拖在原地。
“聽著，卡爾，跟我回去，已經要沒有時間了。”埃德加的瞳孔不自覺地變成了淡紅色。
因為前些時間的慘劇，加上寒冬的到來，夜晚的布洛迪卡就像死了一般安靜：所有人都躲進了自己的房子，緊鎖起大門，焦慮地等待新一天太陽的升起。
如果隻是這樣還好，可心懷鬼胎的獵魔人已經來到了這裏，他們不僅要獵殺那些黑暗裏的生物，更要查明十年前的真相，保不準這樣大的動靜是否會驚動到他們比獵犬還靈敏的鼻子。
——絕對不能讓那些家夥發現卡爾的存在。
這是埃德加當年和尤金得到的共識。尤金在救走他的同時也偷偷帶走了卡爾，再留下一具從墓地裏偷來的男童屍體當做替代品，隨後的十年裏，他們一直守口如瓶，從不談起那天，那幾年裏究竟發生了什麼。他在卡爾身上留下了一點東西，如果不是在布洛迪卡追蹤到了伊格納茨這卑劣的叛徒的下落，可能直到咒術失效，他都不會再見到這男孩。
“……”卡爾嘴唇翕動了一下，發出的卻是人類絕不可能發出的聲音。
“你說什麼？”
埃德加知道，這是另一種生物的語言，他曾聽睡著了的卡爾說過。
蹲在地上的生物眨了眨眼睛，換了個四肢著地的姿勢，然後下一秒從地上彈跳起來。他的動作就和野獸一樣靈敏輕快，即使是吸血鬼，也隻能捕捉到隱約的軌跡。
冰冷的手指貼在埃德加的脖子上，黑色的火焰已經有了再度燃起的趨勢，而腳邊數不清的小手也終於拋卻最後一絲顧忌，肆無忌憚地纏上了他的軀體。