冗長幽深的回廊，黃銅獸首口中吞吐著幽綠的火焰，微弱的冷芒僅僅能照亮他腳下的地磚。
他隱約覺得自己的視角有些奇怪，可又說不出是哪裏不一樣。沿途偶爾有幾扇門，都纏滿了手臂粗的鎖鏈和沉重的鐵鎖——他盯著那雙很明顯屬於孩童的手，忽然明白了問題所在。
他為什麼會在這個地方，又要到哪裏去？為什麼是他呢？
他低下頭，發現自己影子的形狀似乎發生了改變，有什麼東西正要衝破限製出來。
……
因為寒冷還有別的什麼，卡爾睡得很不安慰，一直翻來覆去。
他知道自己在做夢，但就是醒不過來——他總是夢到類似的東西，但沒有哪一次像今天這樣清晰。反正等他起來過兩個鍾頭他就會慢慢忘記，跟其他做了噩夢的人一樣。
過了會，他伸出條手臂四處摸索。太暗了，他想開燈，平時隻要一伸手就能碰到台燈的吊繩，可今天他非但沒有摸到想要的東西，還差點滾到地上去。這一滾使得他完全清醒過來，睜著眼睛茫然地盯著天花板，腦海裏自動回放昨天發生的事情。
他記得昨夜在韋伯斯特莊園發生的一切：地下室、吸血鬼的遺骸、潛伏在暗處的怪物……他還記得他被一個金發的吸血鬼救了，兩次，最後那吸血鬼吸了他的血。
他發現自己躺在一張硬邦邦的雙人沙發上，身上蓋著一件做工精良的毛呢大衣。大衣袖子上有幾道裂口，銀紐扣也掉了兩顆，是昨天吸血鬼穿在身上的那件，這發現令他有些難堪。
天還沒亮……不，不是天沒有亮，隻是窗簾拉得嚴嚴實實，遮擋了外麵的天光。他揉著酸痛的肌肉從沙發上爬起來，身上還穿著昨天的衣服。
他拉開窗簾，外麵天剛蒙蒙亮，而玻璃窗上倒映出自己蒼白的臉頰——五官端正，正處於男孩向成年男人蛻變的階段。他收回視線，轉向了屋子的其他地方：這是間空曠得過分的客廳，除了那張硬邦邦的沙發就再沒有別的家具。他找到走廊右側的洗手間解決了一些個人問題，思考起自己此刻的處境。
這裏應該是那金發吸血鬼的老巢，他吸了他的血，把他帶到了這個地方過了一夜。現在天亮了，那金發吸血鬼應該到了個安全而黑暗的角落休息……他像觸了電似的抽出口袋裏的右手，手指上有一道淺淺的血口。他吮吸著滲出的血液，再度小心地把那手柄做成纏繞蛇形的拆信刀取出來。除此之外，他還摸到一枚硬幣樣的東西，一起拿了出來。
他揉了揉眼睛以為自己看錯了，但那的確是一枚金幣，正麵是騎士頭反麵是玫瑰和長劍，看樣子很有些年頭了。
這絕不可能是他從韋爾伯特莊園帶出來的，如果是他肯定會記得。
——值錢的東西，珠寶、金子、隨便什麼都好，隻要值錢就好了。
昨夜和吸血鬼的對話再度響起，他拿不準為什麼金發吸血鬼會給他這個，但是他必須承認這幫了他一個大忙。他要用這枚金幣從那幾個混蛋手裏換回他的大提琴。
沒有無條件的恩惠。他想起媽媽的教誨，摸著脖子上早已愈合的小孔，默念自己付出了血液作為代價——也許這還不夠，不夠償還金發吸血鬼給予他的東西，但他會永遠牢記這份恩情。
最後，他沒有驚動屋子裏的吸血鬼，悄悄地從大門離開。
他這才發現這是棟氣派的三層樓房，有灰白的石牆、磚紅色的屋頂和典雅的鐵藝欄杆，坐落在鎮上治安最好的富人區，被精心料理的綠籬環繞。
威格爾森大街39號，他在心裏默念了一遍這個地址。
向上帝起誓，哪怕有一天驅魔人用槍指著他，他也不會出賣居住在這裏的生物，永遠不會。
2.樓梯下的怪物
你應該感到害怕。
“卡爾，你手裏拿的是什麼？”
早上九點，托德·克羅夫特準時出現在了卡爾家裏。他們早就約好了要一起出門。
卡爾換了套新衣服，拿起桌上擺著的袋子下樓跟他一起出了門。
“幾本漫畫書。”卡爾打了個哈欠慢慢地說，“前幾天我在報紙上看到有人在賣這個，就給他打了電話。一整套，很齊。”
初冬的早晨，街道上落了一層葉子，鞋子踩上去時會發出炸豬排一樣鬆脆的聲音。卡爾從口袋裏取出一包軟糖遞給托德，“要吃點嗎？”
托德接過包裝袋，倒出幾粒扔進嘴裏，“我喜歡這個。”他咀嚼著軟糖，漫不經心地說，“羅納德他們還有找你麻煩嗎？”
托德是個和卡爾差不多大的高瘦男孩，一頭金發，鼻梁和臉頰上點綴著幾顆雀斑，因為家族遺傳病史的原因，一年絕大多數時間裏都臉色蒼白，缺乏血色。他們七歲的時候就認識了彼此，到今天已足足有九年時間，而未來還會持續下去。