卻原來這陳家村本是西漢開國元勳大謀士陳平的後裔，陳平足智多謀，不讓漢初三傑。據傳當日漢高祖遠征匈奴，被冒頓單於困於平城。危急關頭，陳平因冒頓好色、而其後閼氏好嫉之性，趕製絕色傀儡木偶數十於寅夜放於城牆之上。更命人於背後牽引，使之聞歌起舞。古來皆言燈下看美人，這些傀儡偶人在燈球火把掩映之下，宛然國色天香頗有沉魚落燕之勢。閼氏得報，憂心城破之日，單於遍得諸女，自己便無容身之處。於是河東獅吼，逼迫冒頓退兵。竟由此而解了平稱之圍。
歸國後，陳平以大功封王。百年後其曾孫獲罪亡國，陳氏一族終於風流不再，隻是這製偶玩偶的技藝，竟一代一代的傳了下來。陳氏子弟雖不得大福大貴，卻仗著這一套手藝不論什麼世道，均是衣食無憂。
公羊海到達陳家村之時，陳氏一族的青壯已循舊例組了戲班分赴中原江南等富庶之地。陳家村留下的老的老小的小，還有餘力照顧別人的，除了幾家婦人，倒隻剩下陳玉琴這麼一個殘廢人了。
陳玉琴今年已是十七歲，父母雙忘，在村中久負神童之名。可惜他少年時一場大病，竟廢了兩條腿子，從此隻能一生困在炕頭椅上，留在村中。幸好他心靈手巧，雖不能外出賺一些兒家用，但每日裏製偶編戲，每每能別出心裁。村中戲班年年自他手中買戲買偶，他也自然衣食無憂。不唯如此，他更創製出帶輪可動的椅子，摘取高物的叉手等器物，日常生活頗能自理。把公羊海接到家中後他一個人照料兩人的飲食起居，居然也並不吃力。
公羊海雖然傷重，畢竟是練武人的身子。靜養了月餘，已然無礙，隻是他在陳家村住得慣了，不必走鏢，更沒人來尋他比劍，這本是他一直便想要的日子，如今突然得著了，登時樂不思蜀，連月前所受的折辱也漸漸淡了。反而是看多了村中的傀儡戲，慢慢也有了興趣。
這一天陳家村族長延福翁七十三大壽，民語說七十三、八十四是道坎，都要大辦。陳家村雖然族人不齊，但外出遊走的班子都派了人回來。壽日前一天，還開了村裏的戲堂，特為賀壽。
陳家村子弟就走江湖，經慣了風雨。平日演戲拉繩結場，立木搭台，演多了總嫌簡陋，兼之百姓平日所喜，不過《三國》《封神》幾部老戲，久演生厭，於是在三代以上，陳家村戶戶攤錢，人人出力，在村口上建了一座自己喜歡的真正的戲堂，逢年過節開堂演戲，乃是方圓百裏的幸事。公羊海來得不年不節，能適逢其幸，自然歡喜，一大早便催促陳玉琴帶他去開眼。