公羊海平素樂守本分,歲數既過而立之年,人雖算不得功成名就,但也富足安樂。平日裏保兩趟鏢,決不接險活,與黑道上的朋友倒也融洽。對他來講,幹到四十便可金盆洗手退下來頤養天年,乃是最大的願望。
哪知無事家中坐,禍從天上來。忽有一日,江南快劍沈公子竟找上門來,指明要與他比劍。
這沈公子乃是江湖上人人提起色變的人物。據說他本為前朝道陵王之後,亡國滅族之時隱姓埋名流落民間,得高人相救,授以一身藝業。偏是這王孫公子生就了一副潑膽漢亡命徒的性子,行走江湖之時最喜無事生非。今日可為一對孤兒寡母踏平黑道的寨子,明日又可為一言不和打斷白道大俠的肋骨,每每任性妄為。
他的功夫本就高明,這一日三戰的日子過下來,竟磨練得出神入化爐火純青。去年以一人之力獨挑天下英雄會,連勝十七場,最後雖在少林大智長老,武當清明道人的合力一擊下敗陣,但業已被江湖中列為當世三大高手之一。
公羊海吃他尋上門來,直弄得誠惶誠恐,莫名其妙。
待到他弄明白了沈公子的來意,更在莫名其妙之上加上了一層哭笑不得。原來沈公子日前偶遊西湖,巧遇斷甲神算馮天眼。閑來無事,便打了一卦,哪知這一卦居然算出,快劍公子合當年內死在武林中一位公羊大劍客手裏。沈公子性如烈火,聞言大怒,當時雖隻哈哈一笑,暗中回來卻掰著指頭細數武林中的複姓公羊的高手。
公羊這姓本來就少,能在武林中成名的更是絕無僅有。沈公子稍微一想,馬上想到西北保平鏢局的鏢頭公羊海。自己想想實在不太可能,便又想了兩天--終於沒能找出能替代公羊海的第二人選。沈公子一想自己竟被說成是要死在個小鏢頭手裏,火氣隻有比初聞噩耗更大。當下匹馬單劍遠赴陝西,來尋公羊海。
公羊海橫遭大難欲哭無淚,心中將馮天眼祖宗十八代罵個青煙直冒,口中不住向沈公子解釋。沈公子火在氣頭那裏肯聽。兩人終於動手,"八角公羊"今日算是知道了什麼是快劍,向來自負出手如電的華山劍法竟在沈公子眼前左支右絀,堪堪支撐過三十招,沈公子使出絕技"七星墜地",一招七式,在公羊海身上留下一十三道傷口。
所幸沈公子由頭至尾並不相信自己會死在公羊海手上,是以十三道傷口均是點到即止。與其說是要沈公子要勝,倒不如說他是要讓公羊海敗,公羊海隻要敗了,沈公子必死的謠言也就破了。公羊海中了十三劍撲倒在地,沈公子立時有了麵子,便也並不取公羊海性命,隻冷笑三聲,贈藥而去。
公羊海給人救回家中,平白無故的受此折辱,老實人也不由犯了牛脾氣,當下決定要重上華山二次學藝。主意打定,也不顧妻妾反對,辭了父母兒女,一人往華陰而去。
哪知當日沈公子傷他之時心中激憤,便在劍尖上使了暗勁。那一劍劍刺中,皮膚上隻是細細一道傷痕,內裏肌肉卻已被震壞。公羊海一時心急,未等痊愈便匆匆啟程,半路上傷口惡化,竟在這小村子一病不起,若不是陳玉琴好心收留,隻怕堂堂"八角公羊"就要吉凶難料。