安皇帝義熙十三年（公元417年）
秦主泓朝會百官於前殿，以內外危迫，君臣相泣。
……
泓將出降，其子佛念，年十一，言於泓曰：“晉人將逞其欲，雖降必不免，不如引決。”泓憮然不應，佛念登宮牆自投而死。癸亥，泓將妻子、群臣詣鎮惡壘門請降，鎮惡以屬吏。城中夷、晉六萬餘戶，鎮惡以國恩撫慰，號令嚴肅，百姓安堵。
義熙十二年（416年），劉裕伐後秦。
姚泓在老爹活著的時候，就和兄弟們不和，先是姚弼，後來是姚愔、姚懿，兄弟們都想和姚泓研究一下皇帝該誰做的問題。
姚泓心裏話，現在形勢這麼危急，皇帝有什麼好做的，搶位子還是搶死啊？
姚泓麵臨的國際環境很不好，劉裕虎視眈眈，安完內就開始攘外，為最後篡奪繼續打積分賽，後秦正是得分的對象；此外，匈奴人赫連勃勃崛起，對後秦也形成了戰略壓力，姚泓前後受敵形勢不妙。北方的北魏拓跋嗣雖然接受了姚泓的和親請求，但是拓跋嗣也隻是止於不好意思侵奪而已，覬覦之心肯定是必不可免。
拓跋嗣的高參崔浩這樣評價後秦的國勢：“姚興好事虛名而少實用，子泓懦而多病，兄弟乖爭。”國家整天唱高調，一把手懦弱無能，各種實力派私下裏惡性競爭，這樣的國家就是標準的軟柿子，周邊強國不捏你一下自己都覺得“對不起人民對不起黨”。
劉裕經營關、洛，派王鎮德督前鋒諸軍事，大將檀道濟、王鎮惡、劉遵考、沈林子、沈田子分兵挺進，而劉裕自己親率一路，借道北魏，順黃河西進。這個布局和當年司馬昭平蜀相仿佛。是役之結局也和平蜀之戰相仿佛，有功的將領依次傾軋，依次相殺。
劉裕西征，要切著北魏的實際控製區行軍，北魏與後秦尚有姻親關係，劉裕如此用兵本來犯忌，北魏要趁機攔腰一擊，劉裕豈不倒黴？但是北魏並沒有出兵助秦，崔浩對拓跋嗣建議道：“劉裕琢磨吞並後秦已經很久了，現在姚興死了，姚泓懦劣，正是劉裕乘人危的好時機，他是其誌必取。我們如果半路攔他，他一著急一上火就會跟我們幹起來，這不等於我們替小姚打仗嗎？何況我們後邊還有柔然一直在騷擾，糧食也是個問題，所以坐山觀虎鬥是唯一正確的選擇。劉裕贏了，我們在東邊騷擾他一下，也算對得起姚家；劉裕輸了，我們等他返回的時候再幹他一下，多帶勁！”拓跋嗣以為然。
北魏與後秦也算是盟國，盟約存在的前提是算清楚自己的實利，盟友需要幫助的時候，有利則幫，無利則怠，有害則王顧左右。崔浩幫拓跋嗣把免責的借口找好以後，坐以待變。
劉裕大軍這次攻陷了長安，滅了後秦，較之桓溫四十多年前進攻長安止於灞上有進步。
王鎮惡帥所部率先兵臨城下，姚泓決定投降。姚泓有個兒子名叫佛念（好有禪意的名字），才十一歲，他對父親說：“晉兵費勁打了勝仗，進城以後肯定要發泄，我們即使投降了，恐怕也得不到人道待遇，不如我們自己了斷吧！”
痛哉斯言！聞聽如此年幼的孩子說出如此沉痛的話語，姚泓“憮然不應”。
姚泓“憮然”是正常的，“不應”是不答應兒子的建議還是根本無話可說，這我們就不知道了，如死後有靈，他可以和卡紮菲、薩達姆一起討論一下從被俘到處死的心路曆程。
佛念這娃兒真不簡單，毅然決然地從宮牆之上跳下自殺了。姚泓和其他家人被當成戰利品送到建康，一番展覽以後，也被公開處死。
我前麵引用的“對不起人民對不黨”是《智取威虎山》裏楊子榮的唱詞，楊子榮還有一句唱詞，叫“血債要用血來償”。縱觀曆史，這句詞也算是真理。佛念小朋友如果對生命有所認識，定然是“後悔生在帝王家”，他用自己的血償還了祖先N輩所欠的血債。
史家在紛亂的戰爭中，發現了這個“冷靜異常”的孩子，捕捉到了這個慘痛的細節，這是一種深刻且深情的曆史告誡，但是誰又能聽得見呢？
現代的武俠影視作品有一句說到濫的台詞“冤冤相報何時了”。消解仇恨，提倡寬恕，大麵上肯定沒錯，但是這些作品中很多情況是要求受害的一方率先“寬容”和“饒恕”，止殺於弱者，對曾經施暴於人的人怎麼清算呢？清算才能寬恕，沒有清算的“團結一致向前看”是行之不遠的。
獨裁者往往以“為子孫計”始，終究要以禍害子孫為止，這在現代社會尤其如此。遠看薩達姆，近看卡紮菲，莫不如此。也門總統薩利赫以下台換取和解，算是吸取了鮮活的曆史教訓，有一個規律似乎確在：賴在台上越久，賴在台上的嘴臉越惡劣，將來遭到的報複越慘烈。暴民是暴君培訓出來的，冤冤相報存在著某種對稱性。