孝宗穆皇帝永和十年（公元354年）
北海王猛，少好學，倜儻有大誌，不屑細務，人皆輕之。猛悠然自得，隱居華陰。聞桓溫入關，披褐詣之，捫虱而談當世之務，旁若無人。溫異之，問曰：“吾奉天子之命，將銳兵十萬為百姓除殘賊，而三秦豪傑未有至者，何也？”猛曰：“公不遠數千裏，深入敵境。今長安咫尺，而不渡灞水，百姓未知公心，所以不至。”溫默然無以應，徐曰：“江東無卿比也！”乃署猛軍謀祭酒。
桓溫在關中見到一位牛人，他就是北海王猛。王猛當時隱居華陰，聽說桓溫入關，披了件褂子就來見桓溫，“捫虱而談當世之務，旁若無人”。“捫虱而談”也是魏晉風度的一種，不過屬於北方風格，虱子這種東西，你隻要堅持不洗澡數十日不動搖，它就會翩然而至。虱子和人類還是蠻和諧的，尤其在北方的冬天，即使長一身虱子也無大礙，所以俗語有“虱子多了不咬”的說法，不但不咬，還反添了很多樂趣。晚上睡覺前，在油燈下仔細搜索衣縫，總能發現或大或小的虱子做倉皇狀，然後用兩個大拇指指甲蓋對它來個鐵壁合圍，隻聽“啪”的一聲，遂有屠戮的快感。當然這隻是初級階段，高級階段便如王猛這般，根本不需要翻開檢索，一隻手伸入懷中，靠手感就能逮個正著，用文言文講就是“捫”。“綠蟻新焙酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”這是北方中產以上的生活情趣，而窮漢們沒有酒喝，隻能圍坐炕頭，捉自己的虱子，說別人的長短，也是一種閑適的生活狀態，假如沒有了虱子，生活都將變得索然無味——沒有長過虱子的人是很難理解的。
就長虱子來說，男女之間也是不平等的，爺們兒有虱子不丟人，或者還能演繹出一番文化風度來，而女人要生虱子，多會生在頭上，這個在虱子普及的時代也視為不雅。於是人們發明了一種比梳子更密的工具：篦子。用篦子一捋，非但虱子蟣子（虱卵）無處可逃，就連頭皮屑也清除了，效果可媲美海飛絲。
王猛捫虱而談，啪啪有聲，桓溫有沒有像阿Q一樣有自卑感就不知道了。
桓溫問王猛當地輿情：
“吾奉天子之命，將銳兵十萬為百姓除殘賊，而三秦豪傑未有至者，何也？”看來人民群眾夾道歡迎，桓溫並不稀罕，他要的是“豪傑有至”，所謂豪傑，大抵是有名望的士族，看來在門閥政治下，人民群眾對統一擁護不擁護、高興不高興，在桓溫心目中沒有什麼分量。
王猛回答：“公不遠數千裏，深入敵境。今長安咫尺，而不渡灞水，百姓未知公心，所以不至。”王猛是當世當時人，以他的眼光，應該能看出桓溫究竟有沒有實力渡灞水、攻長安，史書上留下的這位牛人的這句話，桓溫不願意將恢複進行到底的黑鍋就算是背上了。
桓溫默然無以應，徐曰：“江東無卿比也！”
王猛謝絕了桓溫的邀請，最後選擇和苻堅合作，有了一番大作為，我們以後再說，至於桓溫到底是不是養敵自重，隻能各說各的猜測了。