蘇軾就是因為執著於自我，放不下自己的才，放不下自己的智，時時都有與人一較高下的一顆俗子之心，所以使得他的禪功難以長進，更是難以達到很高的境地。
執著就像一個蠶繭，將自己緊緊束縛，隻有放棄執著才能讓自己振翅高飛；執著就像一個監獄，把自己牢牢監禁，隻有破除執著，才能自由自在。我們既要放棄對外在物質的執著，更要放棄對自我的執著，隻有這樣才能讓我們的生命得到升華。
6．樂天知命，看通生死
離離原上草，一歲一枯榮。萬物皆有榮枯，生命亦如此。有生有死的人生是自然的，是造化對生命的恩賜，更能夠凸顯生命的寶貴，死是生不可或缺的一部分，正因為有了“死”才能更顯“生”的珍貴。生活中，很多人卻看不通生死而對生死心生恐懼，在“生”的時候不懂得珍惜，盲目地去追求外在的物欲，勞心勞力，而到死的時候，卻淒淒慘慘，痛苦不堪。
佛家宗衍禪師說道：“人之生滅，如水一滴，漚生漚滅，複歸於水。”是告訴我們，生死是自然規律，都是生命的兩種不同的形式，我們不要過於將其看得太重，要注意其間的過程，生不貪求，死不畏懼，這樣才能樂觀達命，才能順應自然，安然和諧地度過生命的每一天。
武則天在當政期間，慧安法師已經年逾百歲。武則天把他迎請到長安。
有一天，武則天問惠安道：“多大年紀了？”
惠安回答道：“已經記不得了。”
武則天奇怪地問：“怎麼連自己的年齡都不記得了呢？”
惠安說：“人之在世，生生死死，無始無終，哪裏是開始，哪裏又是終結？人的心境當如同流水永無間斷，如果看到一個水波就有起滅之念，那也是妄念。記住自己的年月又有什麼用呢？”
武則天聽了惠安法師的話，深有感觸，對惠安崇敬至極。
等到大限將到之時，慧安對他的弟子說：“等我去世之後，你們就把我的屍體扔到樹林裏去，讓野火把屍體燒掉就行了。”說完這番話之後，他就開始打坐入定，幾天幾夜不吃飯也不睡覺，過了五天終於圓寂了。
惠安法師不愧是一位得道高僧，因為看通了生死，以一顆平常心麵對生死，無喜無憂，自然沒有痛苦和煩惱。
關於生死，老子也提到“物壯則老，老則不道”，是指一個東西壯大到極點，自然要衰老，老了表示生命要結束，而預示另一個新的生命就要開始了。用通俗的話說，真正的生命不在於現象上的生死，而在於靈魂和精神的存在意義。所以，我們要看通生死，將生死看成一個自然的過程，一切順應自然，不苛求，重生樂生，這樣才能不會被後天的感情所擾亂了。
日本有位著名的桃水禪師，在多座寺廟修行了很長時間，他的弟子也非常之多。有的弟子不堪忍受修行的生活而半途而廢，不過前往拜師的人依舊是絡繹不絕。後來桃水禪師離開了寺廟，在一座橋下，同一個乞丐共同生活。
有個昔日的弟子發現了他，請求重新跟他修行。
他說：“如果你可以跟我一樣在這座橋下生活幾天，我就會考慮繼續教你。”
於是這個弟子就走進了橋下，與他一起過乞丐般的日子。
第二天夜裏這裏死了一個乞丐，桃水禪師跟大家把屍體抬到深山埋了。回到橋下，桃水禪師倒頭就睡，仿佛什麼事情都沒有發生一樣，一覺就睡到大天亮。而那個弟子卻一夜沒有合眼。