“顧相大人與和番夜吟郡主勾結，圖謀不軌，我自會如實告之聖上。”持盈一字一字地如此說來，振袖抖出一遝信箋，“我說過，當初顧家是怎麼一年一年逼死西辭的，我便要怎麼一分一分地還回來，這一句絕非說笑，持盈言出必行，望顧相大人牢記。”
她轉身拂袖，冷看了一眼擋在門前的白芷，沉聲道：“還不讓開？”
白芷像是猛然驚醒一般，驀然跪倒在地，拽住持盈的衣袖，泣道：“公主，求您放過相爺吧。”
“你有什麼資格來求我？”持盈冷然一笑，“幫著謝琛出賣西辭的人，有什麼資格來求我？”
白芷聞言，渾身一顫，又道：“可少爺好歹是顧家的人，他身上流著顧家的血，公主當真一分情分都不念？”
持盈霎時冷笑起來：“顧家逼著他去死的時候，怎麼就沒有念著他身上流著顧家之血的情分？”
白芷啞然，默默咬唇不語，隻慢慢鬆開了攢著持盈衣袖。
持盈驀然回身，微微笑道：“顧相或許不知道，謝家對顧家了如指掌，可全拜你這位所謂的兒媳所賜，這顧府上下，人人皆是各懷鬼胎，如此不倫不類，著實叫人大開眼界。”
顧珂目光沉沉，隻看著持盈不答，他這般沉默寡言，反是令持盈心中怨氣無從發泄，隻得輕哼一聲，拂袖而去。
走至顧府門前，她才要上馬，卻又聽得身後一聲清越之語：“九公主請留步。”
持盈回首，正見雲舊雨一臉倦容地自不遠處踏步而來，幾步落於她馬前，拱手道：“舊雨有事打擾公主片刻，不知可否？”
雲舊雨過去同西辭說話，無一不是嬉皮笑臉百無禁忌，如今正襟危色，憑空添了幾分物是人非之感。
持盈勒馬，清聲道：“雲公子還有何事？”
雲舊雨聽得這“公子”二字，神色黯了一黯，而後又強打起精神來，抬首看向馬背上的素冷女子，道：“我會救言筠。”
我會救言筠。而不是“我想救言筠”。
這是一句宣戰，而非請求。
持盈輕挑柳眉，如運籌在握，微一冷笑道：“你既如此說，還來說與我聽做什麼？昀城之人，我一個手無縛雞之力的女子攔得住麼？”
雲舊雨沉默片刻，道：“我不是那個意思。”
“那又是什麼意思？”持盈淡淡一笑，“你既來知會我一聲，也算是賣我個麵子，江南一路對西辭的照顧，我也承你的情。是以對言筠，我可以放過她，但卻決不是原諒。”
雲舊雨抬首向持盈勉力一笑：“多謝九公主。”
持盈慢慢伸手抓緊了韁繩，目光悵然，深藏黯然，最終輕輕嗬出一口氣：“如此，算是兩清了。”
雲舊雨無聲地笑了笑：“我會帶言筠小姐回昀城，此生再不回連昌，萬望公主日後珍重。”
持盈麵上也是笑著的，可眼神裏卻透著經年的清寒，猶如冰雪，清澈卻尖銳，她一眼掃過雲舊雨，輕笑道：“我自是會活得好好的，才不會叫西辭失望。”
說罷她甩了韁繩，馬蹄一抬，卷了塵埃往遠處奔去。
雲舊雨立在其後，黑衣蕭冷，目色清沉，他回首觀望門庭冷落的顧府，袖口清寒，一眼望斷，終不再見來時路。
持盈當真言出必行，對顧家沒有半分手軟。
翌日早朝之時，她便帶了書竹闖進宣政殿，將夏臨的人頭以及顧夏來往書信甩在了鬱淺麵前。
鬱淺當時的神色雖則陰沉，卻未責她一句，隻在看過書信之後，命持盈退下，召朝華與沐空覲見。
持盈跨出殿門之時，正與朝華擦肩而過，兩人神色如常，恍若未見。
那一日下午，鬱淺便下了將顧家抄家滅門的旨意，謀反不是小罪名，正如持盈說的那樣，給顧家一個痛快，讓它永世不得翻身。
然而書竹在回報她這一消息之時，持盈正坐於覓雲院內剪著桃枝，日光落在身上，卻無甚暖意，甚至仿佛還帶著初春時芸池夜裏的涼意，蒼白而憔悴的容色之上，流瀉出寒意的明眸慢慢垂下，手並握成拳，隱約青白而抖動。
手上的桃枝“哢嚓”一聲折斷，像是折在了她心裏。
書竹低順著眉眼：“公主可要去觀刑？”
持盈恍然如醒，慢慢將斷枝抓在手中，隻道：“不去了，你去替我瞧著，回來如實稟告便是。”
書竹輕應“是”，而後卻是略退了一步，複又清聲道：“王爺。”
持盈聞言回首，正見蘇杭一身落落白衣，自院門而入。
蘇杭自幼習武、耳聰目明，自然聽得書竹這一聲言語，不由抬首多看了他一眼，方才拱手與持盈道：“熹純公主。”
持盈斂了先前寥落神情，微微笑道：“王爺不必行這些虛禮，若有事，不妨隨持盈入內相談。”
“不必。”蘇杭語氣淡淡，“屋裏汙穢，不如外頭幹淨。”
持盈略怔，隨即明白過來，依舊含笑道：“悉隨尊便。”
書竹無聲行了一禮，而後退到了屋裏，隻靜靜立在門內，目不轉睛地看著持盈所在之處。
蘇杭抬眼看著書竹，與持盈道：“這孩子很是眼熟。”
持盈不動聲色地一笑：“王爺知己遍天下，見多識廣，遇見一二人容貌相似亦是平常。”
蘇杭眉尖略緊，似是想了起來，搖頭道：“空有其表，無甚氣韻。”
持盈淡笑：“王爺不同常人、誌向高遠，自非持盈一介目光短淺女子所能及。”
書竹若有西辭那般清高通透，卻也不是好事，聰明反被聰明誤，不如平平常常過日子。
“嗬。”蘇杭笑聲裏帶著不屑，“在下正要與熹純公主辭行。”
持盈驀然一驚：“王爺要走？”
蘇杭拂了拂潔白的衣袖，目光清冷而長遠，隻望向南方，道：“我對蘇家的責任已經盡到，也再無什麼可做了，如今進宮，不過是向公主討份人情罷了。”
蘇杭曾在芸池言明不願欠人人情，而今卻說要向她討這一份人情，持盈心底約莫知道他想要求的是什麼，顧家敗落，持盈下一個要報複的對象便是鬱行之無疑。
“七哥值得王爺這般求情麼？”持盈迎風而立，一雙清眸靜似霜雪，明澈如流水，正望著蘇杭。她此刻隻想起西辭與那人從小一並長大，到最後卻是爭得你死我活，一瞬心頭滋味複雜難言。
蘇杭卻是毫無回避之意，從容回視，隻道：“行之並非公主想像中那般不堪。”
持盈別身垂眸：“七哥心思明慧、長袖善舞，自是有他的長處，然則持盈是一自私之人，西辭去後，縱是七哥他有曠世卓才，在持盈心中，亦是一文不值。”
蘇杭凝視著持盈，良久方才輕道：“我自幼師從昀城，潛心向佛，從無還俗之念，父王皇上皆有怒責，若非行之擔著，蘇杭絕無今日。”
手上桃枝喑啞，持盈素手一握，隻道：“我自有恨他的緣由，王爺自也有保他的緣由，彼此所求不同，王爺又何必強要持盈改變對七哥的印象呢？”
“若非西辭叛他在先，行之不會將事做絕。”蘇杭一針見血，然而這事實卻叫持盈斷然無法認同。
“這一點，持盈無法苟同。”持盈長身而立，眸光冷凝，那情緒卻說不出是失望還是惆悵，紅唇上未褪的嫣紅都已被她生生咬成了慘白，“當年顧夫人病危之時，便是七哥動的手腳，若非如此，西辭怎會心有恨意？”
“行之才長西辭幾歲，顧夫人辭世那年，他不過八歲。”蘇杭如是答道。
“他才八歲，這不能成為他無辜的借口。”持盈針鋒相對，“這宮裏哪個人不是小小年紀便是人精？八歲便有如此陰狠心腸，更遑論當日王爺為西辭診治，他竟以西辭性命相挾迫我回宮，而後又誘使言筠裝瘋逼西辭作畫，若是一人連親情、愛情、友情都能利用得這般淋漓盡致，怎能不叫人心寒？”