一大家子人有一大家子人的過法，忙碌，倒也熱鬧，不知不覺，瑛姑過門就有一年多了。第二年中秋節那日，瑛姑就生下了火根。看著懷裏粉嫩的小人，瑛姑越發顯得俊了，來家裏的人都說，“瞧這母子，真真是一對粉人！”老高聽了，隻樂嗬嗬地傻笑，一會兒看看火根，一會兒看看瑛姑，像是第一次做父親似的，惹得瑛姑都不好意思起來。老高每日賣包子回來都要剩下兩個，一個給瑛姑，一個給火根。瑛姑說了幾次，火根還小，吃不得包子，老高還是繼續要留，偶爾也會爭辯一句“慢慢就會吃了！”瑛姑隻好作罷。瑞生有時也會來看一眼弟弟，瑛姑就悄悄地把包子塞給瑞生，說聲“吃罷！”瑞生接過包子，往嘴裏一塞，就火燒屁股般跑走了，婆婆見了罵道：“好吃鬼，又偷吃了麼？”“不是，是娘給的！”婆婆便不做聲了。
一向身體結實的婆婆卻突然病倒了，如大山一般，轟然倒塌，來得突然。一家人慌了手腳，忙請來郎中，幾貼藥下去，仍不見效，婆婆叫住老高：“看來隻能這樣，壽命由老天爺決定！不要再浪費錢了！”老高哭倒在娘的床前，後麵站著“嗚嗚”哭泣的幾個堂弟並堂弟媳婦。老太太還是沒熬過年，在年前兩個月的一個後半夜走了。瑛姑也是傷心地“嗚嗚”直哭，還是村裏年紀大的老婆婆勸道：“未滿大月的產婦不要流多了眼淚，以後老了，眼睛要吃苦的”，瑛姑這才止住，眼見婆婆被抬出門，瑛姑竟像早年娘過世一般傷心不舍。
火根這幾日許是著涼了，晚上哭鬧個不停，瑛姑抱在手裏，不停輕拍，竟哼了一夜的曲兒，到天微微亮些，火根才止住哭聲，瑛姑這才稍稍合了下眼。連接幾天，瑛姑漸漸吃不消，但仍舊是每日天亮前，咬牙爬起，同著妯娌們到廚房幹活。老高不忍，勸道：“讓她們去幹罷！”瑛姑苦笑一聲，慘白著臉，安慰老高：“哪就那麼嬌弱了？”掙紮著還是去廚房了。剛走到廚房門口，就聽見老三的聲音“就隻她珍貴！別人家不用帶崽？崽病了，娘就可以少幹活，哼！這倒好了！”一旁又有聲音道：“少說兩句罷！一大家子的，多幹些或是少幹些，分得清楚麼？”“哼！分不清，就分家啊！我們兩口子可沒少幹！”“哎呦！他三嬸嬸！我可沒提分家啊！”“二嫂，你沒提我也不怕，嬸娘走了幾個月了，誰當家？誰當家我都不放心！”瑛姑咳嗽一聲，邁步進廚房。霧氣繚繞的廚房裏，三個女人略顯尷尬。老三頓了一下，也並不言語，問著二嫂：“二嫂，做的差不多了麼？放蒸籠裏來罷！”老二端過一案板剛做好的包子。瑛姑見了，卷起袖子，和著老二小心地，把包子一一擺好在蒸籠裏。廚房裏，隻聽見鍋裏滾水的聲音和灶膛裏木柴燒得火星子“劈劈啪啪”的聲音。
早飯時，瑞生溜眼看了一下爹，怯怯地往自己碗裏夾了塊最大的豆腐。豆腐，在這夥孩子群中是頗受歡迎的。平素，很少吃，偶爾吃頓，便如吃肉一般。其他弟妹見最大的豆腐搶走了，有的憤憤不平，有的哼哼唧唧，又有更小點的便嚎啕大哭。老三女人見自家孩子一星半點也沒撈著，便一筷子打在孩子頭上，罵道：“就知道哭！你是拐了手麼？”老三看不下去，喝道自己的女人“打他幹嘛？”老高瞪一眼瑞生，瑞生見了，膽怯地把碗裏的豆腐夾出，乖乖放回菜盤子裏。“大家吃罷！一會兒還去幹活呢！”大家才又吃了起來，沒精打采地。
晚上，老高把幾個堂弟叫到廳堂裏，一起算一算這天的掙頭。燈下，幾個兄弟各自掏出白天掙的一堆銅角子放桌中間。老高數了數，記下數字，彙了個總。皺皺眉頭說：“如今，好像生意不好做了，掙的竟是一日比一日少哩！”“大哥，不會啊！我還是外甥打燈籠——照舊。”老二看著自己麵前的銅錢說道。“那是，大哥，做生意掙多掙少，哪有定數？”老三陪笑道，眼睛卻看著老大，老大並不言語，隻盯著燈花看。老高也沒什麼話說了，分了各戶的錢，留下公家的錢放一匣子裏，站起身，說：“散了罷！早點睡！”兄弟幾個才各自回房。
瑛姑見老高捧著匣子回來，似乎有心事。也不便多問，待哄著火根睡了，才跟老高講起早上的事。老高沉默良久，點點頭，自語道：“也該分家了！”說畢，眼圈一紅，脫衣，翻身便睡。
分家了！鍋碗瓢盆，桌椅板凳，一切家什，全都擺放在廳堂中間。由老高請來的羅家輩分最高的老太爺主持。一戶一份，共四份，待各戶男人確認並無異議後，抓鬮。瑛姑並不稀罕什麼，隻求那架織布機，果然，天隨人願，織布機一票落入老高手裏。瑛姑頓時笑靨如花，不斷親著懷裏的火根。老三媳婦見了，也覺得織布機好，嘟嚕著嘴巴，怨恨自己男人手臭。老太爺看不下去，對著老三媳婦說：“他三嫂子，你會織布麼？來這麼些年，也沒見你織過一根紗啊！”老三媳婦被問得麵紅耳赤，隻得瞪眼看著老太公。