“鬼火”和“群火”都是發生在自然界裏的無名之火，十分奇特。在美國新澤西州毗鄰長穀鎮的一條鐵路線上，每到夜晚，人們就會發現低空中突然出現一團團神秘的光球，隨風搖曳，到處飄遊。起先，人們不明白它的成因，疑為“鬼火”。1976年，“鬼火”的傳說引起了一些科學家的注意。他們對“鬼火”的成因進行了探索。
“鬼火”的成因
研究者們把所有出現“鬼火”的地方全都標繪在地圖上。這時，他們發現“鬼火”都出現在石英礦的斷層帶附近，因而估計這與石英的壓電效應有一定聯係。為了驗證這一設想，他們做了一次人工地震的實驗。果然，當地震發生時，儀器記錄下了石英因受壓而產生激變電壓並伴隨出現輻射現象。與此同時，紅外攝像儀上則拍下了“鬼火”的真跡，從而證實了“鬼火”的產生確實與石英的壓電效應有關。據此，他們認為，由於長穀鎮附近的斷層是一種活動斷層，當斷層發生錯動時，地下的石英受到壓力，產生壓電電荷。電荷聚集到一定數量便會放電。若放電足夠強烈，就會使近地麵的空氣大量電離，溫度驟升，出現一團團直徑為5～100厘米大小的光球，即“鬼火”。
群火現象
在我國廣西壯族自治區興安縣，有一個叫小宅村的地方曾發生過一種奇怪的燃燒現象。自從1981年以來，小宅村每年隻要一到秋季，就會接二連三地發生莫名其妙的火災，有時候一天之中竟然發生20多起。由於每次起火都是好幾處同時發生，專家們就將這種現象叫做“群火現象”。為什麼會發生“群火現象”呢？專家們曾經來到小宅村進行調查，發現小宅村附近的地下有一個煤層，而村西大約2000米的地方正在開采硫黃礦。他們認為“群火現象”很有可能跟這裏的地質結構有關係。根據試驗，氣體硫和空氣當中的氧氣結合形成硫酸。硫酸是強吸濕劑，可以吸收物質中的水分而使它炭化燃燒起來。小宅村的“群火現象”很可能就是這樣發生的。
神秘莫測的間歇泉探秘
在中國西藏雅魯藏布江上遊的搭各加地，有一種神奇的泉水——間歇泉。間歇泉的泉水涓涓流淌，在一係列短促的停歇和噴發之後，隨著一陣震人心魄的巨大響聲，高溫水汽突然衝出泉口，即刻擴展成直徑2米以上、高達20米左右的水柱，柱頂的蒸汽團繼續翻滾騰躍，直衝藍天。它的噴發周期是噴了幾分鍾、幾十分鍾之後就自動停止，隔一段時間才再次噴發。
除了中國的間歇泉外，在冰島首都雷克雅未克附近，還有一眼舉世聞名的間歇泉——“蓋策”泉。這個泉在間歇時是一個直徑20米、被熱水灌得滿滿的圓池，熱水緩緩流出。不久，池口清水翻滾暴怒，池下傳出類似開鍋時的呼嚕聲，隨之有一條水柱衝天而起，在蔚藍色的天幕上飄灑著滾熱的細雨，這條水柱最高竟可達70米。
科學家經過考察指出，適宜的地質構造和充足的地下水源是形成間歇泉最根本的因素，此外，還要有一些特殊的條件：首先，間歇泉必須具有能源，地殼運動比較活躍地區的熾熱的岩漿活動是間歇泉的能源，因而它隻能位於地表稍淺的地區。其次，要形成間歇性的噴發，還要有一套複雜的供水係統來連接一條深泉水通道。在通道最下部，地下水被熾熱的岩漿烤熱，但在通道上部，泉水在高壓水柱的壓力下又不能自由翻滾沸騰。同時，由於通道狹窄，泉水也不能進行隨意的上下對流。這樣，通道下麵的水在不斷地加熱中積蓄能量，當水道上部水壓的壓力小於水柱底部的蒸汽壓力時，通道中的水被地下高壓、高溫的熱氣和熱水頂出地表，造成強大的噴發。噴發後，壓力減低，水溫下降，噴發因而暫停，為下一次新的噴發積蓄能量。
神奇的尼亞加拉瀑布探秘
尼亞加拉大瀑布是馳名世界的大瀑布，坐落在紐約州西北部美加邊境處，位於尼亞加拉河的中段。這條河流發源於伊利湖，向北流入安大略湖，僅長58千米，但是因為伊利湖與安大略湖地勢相差100多米，當河水流經陡峭的斷岩帶時，便形成了氣勢磅礴的大瀑布。
尼亞加拉瀑布以山羊島為界，分為加拿大瀑布和美國瀑布兩部分，由三股飛瀑組成。兩處瀑布的水源雖來自同一處，可是隻有6％的水從美國瀑布流下，其他94％的水是從加拿大瀑布流下。其中，在河東美國一側的兩條瀑布，有著“彩虹瀑”和“月神瀑”的美稱，後者因其極為寬廣細致，很像一層新娘的婚紗，又稱婚紗瀑布，兩瀑布中間隔著蘭那島。在河西加拿大一側的飛瀑最為壯觀，形狀有如馬蹄，故稱馬蹄瀑。馬蹄瀑與前兩瀑相距約二三百米，但看上去基本是“三位一體”的半弧形。
曆史上的尼亞加拉瀑布，曾是美國和加拿大兩國爭執不休，甚至兵戎相見的必爭之地。1812～1814年間，兩國曾多次為此發動戰爭。後來，雙方簽訂了《根特條約》，規定尼亞加拉河為兩國所有，以中心線為界。從那時起近200年來，加美兩國享有一條和平的邊界，雙方都在各自的一邊設立了尼亞加拉瀑布城。150多年前，拿破侖的弟弟耶洛姆·波拿巴曾攜新娘到瀑布度蜜月，開創了到此旅行結婚風俗之先河。據統計，每年來尼亞加拉瀑布旅遊的遊客約400多萬人次，其中以情侶、戀人居多。