眾人都被那舞姿之華麗所震驚，竟是一個字也喊不出來，任那舞者立於場中，盈盈微笑。
“如何？”竟是秦夫人率先開口。齊妃輕笑道：“堇妃妹妹頗費了一番心思。”堇妃隻是含笑不語，勤王妃則讚道：“古人說華筵九秋暮，飛袂拂雲雨，想不到竟是真有其事。”其他貴婦也紛紛附和，極譽舞姿之美，調教之功。容鬱偏臉看去，秦夫人身後的素衣女麵色平靜，仿佛方才那極盡妍態的舞姿尚不能使之半分動容，心念一轉，含笑問道：“秦夫人以為如何？”
此問一出，眾人都往秦夫人看過來。秦夫人略微一怔，道：“曲至好，舞亦至好……那舞者以前是學柘枝舞的吧？”
堇妃笑道：“小蠻確是先學柘枝，再學綠腰，秦夫人真是法眼如炬。”又對那場中舞者道：“還不上來請秦夫人指點？”秦夫人忙推道：“臣妾也就胡亂猜測，娘娘莫要折殺了。”
那舞者卻真的走近來磕頭謝恩，抬頭際可見盈盈粉麵，仍是稚氣和天真的。
而後堇妃揮手讓他們下去，眾人又胡亂說些話，喝些茶，眼見月上中天，便紛紛告辭。知棋替容鬱送客，到秦夫人時候忽悄聲道：“我家娘娘聽說夫人這名婢子甚通音律，想借用幾日，不知夫人可否給個薄麵？”
秦夫人聞言一驚，道：“不可——”話出口才發現不妥，忙忙補救道：“小月性子粗魯，沒有禮數，怕會驚擾到娘娘……”知棋微笑道：“不打緊，我家娘娘性情寬和，必不會把些須小事放在心上。夫人放心，過得三五日必然還夫人一個分毫不差的小月姑娘。”秦夫人還要說話，身側素衣女悄聲道：“小姐放心。”
秦夫人瞧了她半晌，道：“如此……你自己要收斂性子，別惱到娘娘。萬一不慎惹惱了娘娘，就求知棋姑娘救你一命……臣妾在此先替秦家謝過了。”言罷盈盈下拜，素衣女也跟在主母身後拜了一拜。知棋攔之不及，隻好生生硬受了，心裏不由暗讚一聲：好厲害的秦夫人。
秦夫人跟在命婦後麵漸漸遠去了。知棋對素衣女道：“小月姑娘請——”
素衣女隨知棋穿過回廊，廊外種滿了木槿，在月光下可以看見滿地雪白的花，素衣女眼中稍見驚詫之色，但她玲瓏善舞，並不多問。知棋帶她到一朱門前，輕扣三下，門內有人應道：“進來。”素衣女有過耳不忘之能，自然知道門內便是當今天子的寵妃容宸妃。
知棋將素衣女領進門，垂手退居門側。容鬱道：“你在門外守著，別走遠了。”知棋應一聲“是”，轉身就出去了。
門關得很緊，但是仍能隱約聽見裏麵人說話，容鬱的聲音在問：“今兒席上秦夫人那句‘如何’問的是你吧？”素衣女恭恭敬敬地回答：“娘娘明鑒……”
這時候暑氣已經全散了，風有點涼，知棋站在門外麵，宮燈映著影子在腳下，極淡極淡，仿佛風一吹就會如輕煙散去。
知棋轉過臉，牆上也有一層疏影，因為靠得近，反而清晰些，她抬頭看看掛在天上的月亮，又看看牆上的影子，驀地想起來，她極小的時候路過書房，先生在教哥哥念書，說是舉杯邀明月，對影成三人。她趴在窗台上看，先生聽見響聲，喝一聲：“什麼人！”哥哥就說：“是貓呢，最近府裏的野貓可多了。”說著側過來對她做個鬼臉……
那是春天的時候，總是在下雨，有時候甚至電閃雷鳴，傾盆如注，屋簷下的水都串成了鏈子，她盡量把身子往牆邊縮，雨花落到地上，濺起來仍是飛到身上，不半日就濕了一身，哥哥從窗台上偷偷遞過來半塊方糖，是藏在他書裏的，因為藏得太久，都快要化了，拿到手上黏得厲害。
先生少不得又皺眉，訓斥說：“專心！”先生好像很喜歡用這個詞訓斥哥哥，他能輕易發現哥哥走神，可是總也看不到窗台上小小的身影。起初她以為是自己藏得好，又或者先生眼力不濟，後來過了很久，她一日一日長大，到能夠明白人情世故的時候，才知道先生並不是看不到她，隻是不願意看到她，因為先生堅信女子無才便是德。雖然這麼說，但是也沒有驅趕過她，隻是無視她的存在。