這時候柴門響了一下，小容鬱半閉著眼睛，嘟囔問：“母親，父親回來了嗎？”母親低頭對她笑一笑。
容鬱製止自己的回憶，下床點了火，燭火顫巍巍亮起來，容鬱再將璿璣公主的畫像攤於案上，燭火忽明忽暗，畫上女子的麵容在明暗間很有些詭異，容鬱持了燭火將畫卷從上至下細細看去，這一看竟足足看了半個時辰有多，忽然手一歪，眼看燭淚就要滴落到璿璣公主裙上，忽然憑空伸出一隻手來，燭淚滴落在手背上。
燭淚在手背凝成極淡的一層膜，半透明的白色，下麵有紋路清晰可見。
容鬱跌坐榻上，道：“你來了。”燭火閃了一下，她的語調這樣平靜，仿佛是等候已久，半分也不覺得意外。
黑袍男子的目光落到畫麵上，低聲道：“你很想知道她的秘密嗎？”
容鬱心裏一緊，她並不相信他會無緣無故將璿璣公主的秘密說與她聽，僅僅因為她長得像那個叫琳琅的女子？他就像個無所不知的惡魔，也許她能從他嘴裏得到她想知道的東西，可是要付出怎樣的代價，卻是她所不知道的。
她躊躇難斷的時候眼簾自然垂下來，卻聽黑袍人又問：“想還是不想？”
容鬱五指一緊，咬牙道：“不敢。”
黑袍人嘴角動一動——如果不是兩個黑洞洞的孔裝在臉上太過恐怖，容鬱幾乎以為他是在笑了。黑袍人注視著畫像，輕言道：“她和琳琅不一樣。”
“自然不一樣，她是天之驕女，金枝玉葉，琳琅算什麼？”容鬱冷冷道。她知道在這個黑衣人眼中，世上再無一人能及得上他的師妹，可偏偏她說出來的話，教他半點也反駁不得。
她以為他會暴跳如雷，但是並沒有，他用一種近乎憐憫的目光凝視她，柔聲道：“她們是不一樣，但是無關身份。公主璿璣是一個傳說，而琳琅，隻是一把刀。
初見公主璿璣是二十年前的事……”
二十年前他還隻是一個少年，黑衣，蒙麵，在人所不知的陰影裏掙紮生存。有人曾和他說，你的目光和刀光一樣凜冽。是的，他這樣長大，每一日睜開眼睛，都會提醒自己，有那麼一些人在旁邊虎視眈眈，如果你不殺他，他必然會殺了你。
起初他是恐懼的，那些人強大和完美，而且高高在上，他看不到他們的弱點，也沒有一擊必中的把握。他的神經就像繃緊的弦，時時刻刻都瀕臨斷裂。
那是一個春日的傍晚，夕陽將盡，風很柔和，有青草的氣息，還有血的腥味。過了向陽坡就是杏子林，京城一帶的人都知道杏子林有古怪，若無非常事，不能進。
這時候他已經是強弩之末，他心裏清楚得很，自己身上的傷肯定是挨不過去了，他可以死，但是不可以暴露身份。
追殺他的是勤王死士，魑魅魍魎，江湖人稱四鬼。據說四人同出一門，各有所長，前些年橫行於長江以南，黑白道無不禮讓三分，卻不知什麼原因拜在了勤王爺門下。
他知道他們不敢查他的身份，他們要的隻是一具不說話的屍體。
如果讓勤王看到他的屍體，大概夢中都會笑醒，但是他不會讓他看到。他冷冷笑一笑，進了杏子林。
杏子林的花仍然是香的，隻不知道什麼原因，紛紛揚揚落了一地，粉白的落英鋪陳，鮮紅色血和一身黑衣就格外引人注目了。這廂身形才入，四鬼如影隨形，位占四方，將他圍在當中，這時候他們已經不需要陣法，甚至不需要太多力氣，幾招幾式就可以將他斃於掌下——他們是這樣想的，也這樣做了。
在突然之間，他們都以為會倒下去的孱弱少年忽然暴起，閃電般踢出連環三腿，這三腿出勢不可謂不淩厲，角度不可謂不險峻，杏子林裏轟然倒下去一棵大樹，魑的斧頭砍下魍的一隻左手，魅的刀脫手而出，而魎的胸口，竟插了一把極薄的刀，那刀鋒反射了夕陽的光，如出五色，奪目非常。
魑魅魍三鬼的目光觸到那刀的柄，臉上忽然出現一種極恐懼的顏色，他們互相對望一眼，竟然都生了退縮之心——然而他們心裏也都知道，事到如今已經是沒有退路，眼前這個少年，無論是什麼身份，他不死，他們就得死。四人同門習武，心意相通，當下不顧即將咽氣的魎，魅鬼手起刀落，就要將那力氣衰竭的少年斃於刀下——
杏子林飄過來一陣極淡的煙霧，極淡極淡的綠色，四鬼和少年本都是極警覺的人物，但是四鬼一心想殺掉少年，而那黑衣少年唯一的念頭就是不暴露身份，所以竟然沒有一人覺察，那煙霧淡淡飄過來，沿著血腥的味道蔓延，魅鬼覺得手中的刀忽然重起來，重如泰山須彌，竟然握不住了，他駭然想抬頭，但是竟然連這麼簡單的動作也都已經做不到。他心裏恐懼至極，忽然就閃過一個念頭：我大概是要死在這裏了吧。一念未已，人已經軟軟倒下，刀落在少年胸口，少年悶哼一聲，也暈了過去。