水沫被阿醜引到一張小桌子前，被阿醜按下坐在小桌子前的一張椅子上。阿醜說：“水大哥，這麼早，你還沒吃早飯吧？”
水沫從衣襟的口袋裏掏出幾個下幣，放在桌子上，笑眯眯地說：“那就來一碗牛肉拉麵！”
阿醜本想推托不收水沫的錢，水沫卻先一步把錢直接投擲到掌櫃正巧拉開的錢櫃裏，掌櫃把錢櫃一關，抱著錢櫃走出廚房，阿醜隻好作罷。
老板安排好了大夥兒的任務，又叮囑夥計們幫水沫保密，協助水沫通過這一關，夥計們紛紛頷首。
水沫心滿意足地看著萍萊菜館的人們淳樸的笑臉，放心地走了。
或許是因為這個早晨的不同尋常，今天大夥兒都感覺時間過得特別快，水沫走後不一會兒就聽到院子裏公雞打鳴的叫聲，天漸漸亮了。
“哦哦哦——”三五成群的公雞在院子裏散步，一個個豎起脖子打鳴。
紅色的太陽在雞鳴中從地平線上升，飛快地衝到了高空，發出的耀眼光芒鋪天蓋地，向大地上的人們宣告新一天的開始。
整個任城在一聲聲雞鳴和一道道陽光中全麵蘇醒過來，街市上恢複了一貫的人聲鼎沸和熙熙攘攘。
萍萊菜館新一天的好生意也隨著門庭若市的客流量越顯紅火。用餐的食客們臉上滿意的微笑，就是夥計們和老板們忙活了一早上的最好報償。
“果然如水沫所料，這幾個灰衣的食客站在門口東張西望、猶猶豫豫的，他們肯定就是水沫要我們提防的人。”阿醜在老板耳邊悄聲說了幾句。老板麻利地向周圍的夥計使了一圈眼色，就順手端起一個托盤，擺上幾樣客人點的菜，小跑著跑出了廚房，一一把各樣菜擺到了相應的客人前。老板假裝隨意地湊到那幾個灰衣人麵前，微鞠一躬，笑臉迎人地問道：“各位客官，請問光顧小店想來點什麼？我們這兒有各色豐富的早餐，有牛肉拉麵，豬蹄拉麵……”
“唉唉唉，”其中一個頭頭樣兒的灰衣人揮揮手，“我們不是來吃飯的！”灰衣人中另一個一臉狡猾的年輕人連忙笑了，把說話的灰衣人抬起的手按了下去，接話說：“我們是來找份臨時工的。我們是外地人，從大夏來，去往有扈，途徑這裏，卻發現盤纏不夠用了，所以敢問老板能否發發善心收留我們在貴菜館打工幾天，等我們攢夠了旅費就走，不會打攪你們的，好嗎？”
老板一聽，心想這情況和水沫口述的十分符合，就答應了灰衣人們暫且在菜館後麵的住宅安頓下來，並給他們換上了夥計的工作服，交代他們跟著館內的老夥計們學著端盤子、擦桌子、收錢等等。
灰衣人們也不交頭接耳，而是紛紛身著夥計的裝扮，肩膀上搭上抹布，像模像樣地混入了人群中，連老板也不禁暗歎他們模仿夥計模仿得惟妙惟肖，唯獨眼神在旁人不經意間會在菜館內外打量，顯然是在搜尋著水沫的身影。