“講到這事，我真是得再好好謝一下你倆。不過………”我看了一下賬簿，皺眉說：“不過我可忘了先按手印，再去穿棉花胡同了。這兩百兩銀子，是不是就打了水漂了？”
“對了，你為什麼半夜去棉花胡同，現在又蹦出來一個邪門的賬簿，到底是怎麼回事？”挎哥在一旁問。
我和老柴七嘴八舌，把昨天老柴如何發現這個賬簿，我們後來如何試驗，我又如何一時好奇，真走進了棉花胡同，統統跟挎哥說了一遍。挎哥聽完，不置可否地一笑。
“你不信我們說的麼？”老柴急道。
“倒不是信不信的問題，隻是剛才任兄弟說到銀子，我倒差點把這茬忘了。”挎哥截住老柴的話頭，伸手往褡褳裏麵摸：
“昨天仵作查完棉花胡同的屍體，發現裏麵有一具是近期失蹤的一個商人，衙門裏掛著尋求他下落的賞格。這屍體是你找到的，賞銀自然也是你的。”
“原來那兩百兩銀子，著落在這裏。”老柴恍然大悟地說。
挎哥尷尬地一笑，掏出一個小包來：“他家人出的賞銀倒沒那麼多，隻有八十兩。任兄弟，咱就聊勝於無吧。”說著話把小包推過來，裏麵正是四錠二十兩的銀子。
“這銀子我不能要，我這條命是你倆救回來的，雖說大恩不言謝，可我也沒什麼別的能報答的，這銀子…….”
“我可不差你這點錢。”老柴慌忙擺手。
“任兄弟，你快省省吧，這銀子是你拿命換來的。況且等老子這差事很有點油水，嘿嘿，好像也不差你這點錢了。”挎哥把小包又推了回來。
我看他倆態度非常堅決，心中一暖，也覺得人家救命之恩，我拿八十兩銀子去報答，也未免不大合適。便點點頭，把銀子揣到袖子裏麵，腦中忽想：為何隻有八十兩，難道是因為我沒按手印麼？又或者後來暈倒了，不曾走完棉花胡同？
我腦子裏正先想著，忽然見對麵的老柴眼看門外，咦了一聲：“這家夥怎麼又跑回來了？”
我轉頭一看，隻見痰四兒的兒子二黑回來了，滿頭大汗，後麵還跟著的人卻不是大黑，貌似是個衙門的差役。
我看二黑虎背熊腰，氣勢洶洶地衝我衝過來，雖知道挎哥在這裏，他應該也不會怎麼樣。可心裏未免也有點犯怵，正打算抓個什麼東西防下身，卻見二熊大踏步走到我麵前，雙膝一彎，竟然撲通一下子跪倒在地，哭喪著臉說：
“任大哥，您…….您發發善心，救我一救，救我一救。”
我嚇了一跳，從凳子上蹦起來，問：“這是從哪說起來的？我救你什麼？”
“您……您老大人有大量，以前的過節您就當個屁放了，這會可真得救救我。”
二黑吭哧了半天，眼淚都快掉下來了，也沒說明白到底怎麼回事，氣得後麵那個差役踹了他屁股一腳：
“剛才耍橫的時候，嘴皮子不是挺流利的嗎？怎麼一出事兒，話都不會說了？”
他轉向我們，拱了下手：“那我就把來龍去脈跟幾位解釋一下吧。”
原來剛才他倆到了衙門裏一問，痰四兒真被抓進牢裏了，好幾件事審出來，都跟大黑有牽連，登時把他也抓走了。
這下可把二黑嚇壞了，旁邊有人提點他，說讓他趕緊回家弄錢，去給他爹他哥上下打點，不然非死在牢裏不可。
可平時他們家裏的銀子都是痰四兒管著，二黑連個影都不知道。想進去問痰四兒，人家說的明白：想進牢裏來，先拿三十兩銀子過來。
痰四兒平時那些狐朋狗友一聽見他出事，早就作鳥獸散了。二黑跟這差役回家找了半天，隻有我這件房子的房契剛拿過來，還沒被痰四兒收起來。
二黑腦子還算機靈，想拿這房契當個幾十兩銀子。哪知道他家名聲太臭，一聽痰四兒出事了，沒一家當鋪當給他銀子，唯恐惹禍上身。隨後想來想去，終於想到了我的身上。
“幾位，我剛才都想著，讓他把房契當給我，我給他出這五十兩銀子。可衙門裏的規定，我們也不能跟案犯有什麼牽扯。所以您幾位就當做做好事，看他可憐，把這房契拿著，出一張借據，借給他三十兩銀子。”那差役解釋。
說實話，什麼以德報怨，都是虛的，我是真不想把這個錢借給二黑。可挎哥似乎和那個差役認識，把他拉到一邊，嘀咕了兩句，又在老柴耳邊說了幾句話，兩個人同時跟我使眼色，意思是要我把銀子借給他。