第八章 醒敗類 (2)
況複留香原有種，忍同萍草去無根。
單氏見宜男日日禮佛，便指著佛像對她說道：“這尊銅佛，原是你舊主人家裏來的。”宜男道：“我正疑惑這尊佛與我主人家裏的一般，原來就是這一尊。但當日被人偷來賣在這裏，我家隨即贖歸，如何今日還在？”單氏便把喜祥偷賣，吉福商量搠換的話一一說了。宜男嗟歎道：“我始初隻道我主人佛便贖了去，人卻不能贖去。誰知佛與我也是一般，隻有來的日，沒有去的日。”因也把吉福報信討賞錢的話，對單氏說了。單氏隨即喚吉福來罵道：“你這不幹好事的狗才，家主前日買了銅佛，你如何便去紀家報信？你既去報信，騙了紀家的賞錢，如何又攛掇主人搠換他的真佛？我若把你報信的事對家主說知，怕不責罰你一場！今恐他病中惹氣，權且隱過，饒你這狗才！”
當下吉福被單氏罵得垂首無言，心裏卻又起個不良之念，想道：“既說我不幹好事，我索性再走個道兒。”便私往銅匠容三家裏去，與他商量，要他再依樣鑄一尊銅怫，把來搠換那尊滲金的來熔化了，將金子分用。容三應允，便連夜鑄造起來。他已鑄過這佛兩次，心裏甚熟，不消看樣，恁空鑄就一尊，卻是分毫無二。吉福大喜，遂悄地拿去，偷換了那尊滲金的真佛，到容家來熔化，指望分取其中的金子。不想這尊佛卻甚作怪，下了火一日，竟熔不動分毫。兩個無計奈何，商量了一回，隻得把這尊佛拿到呼延府裏去當銀十兩，大家分了。正是：偷又逢偷，詐又逢詐。
行之於上，效之於下。
單氏與宜男並不知怫像被人偷換去，隻顧燒香禮拜，宜男便禱求心事，單氏卻祈保丈夫病體。誰想思複身子恰才好些，又撞出兩件煩惱的事來，重複增玻你道為何？原來思複平昔極是勢利，有兩副衣妝、兩副麵孔：見窮親戚，便穿了舊衣，攢眉皺目，對他愁窮；見富貴客，便換了好衣，脅肩諂笑，奔走奉承。他有個嫡堂兄弟畢思恒，乃亡叔畢應雨之子，為人本分，開個生藥鋪，隻是本少利微，思複卻並不肯假借分毫。那紀望洪的丈人陳仁甫，就是思複的母舅，家貧無子，隻生一女，又嫁女婿不著，自養在家，思複也並不肯看顧他。隻去趨奉本城一個顯宦呼延仰。那呼延仰官為太尉，給假在家，思複拜在他門下，認為幹兒，饋送甚豐，門上都貼著呼延府裏的報單。
三年前有個秀才畢東厘，向與畢思恒相知，因特寫個宗弟帖兒，到思複家裏來拜望。思複道是窮秀才，與他纏不得的，竟璧還原帖，寫個眷侍教生的名帖答了他。畢東厘好生不悅。不想今年應試中了進士，歸家候眩恰值呼延仰被人劾奏，說他私鑄銅錢，奉旨著該地方官察報。思複恐累及了他，忙把門上所貼呼延府裏的報單都揭落了。瞞著兄弟畢思恒，私去拜見畢東厘，要認了族兄，求他庇護。畢東厘想起前情，再三作難。思複送銀二百兩，方買得一張新進士的報單，貼在門上。不隔幾時，呼延仰鑄錢一事，已得彌縫無恙。畢東厘卻被人劾奏，說試官與他有親，徇私中式，奉旨著該部查勘。東厘要到部裏去打點，缺少些使費，特央人到思複處告借百金。思複分毫不與，說道：“我前日已有二百金在他處，如今叫他除了一百兩，隻先還我一百兩罷。”東厘大怒，遂與思複絕交。又過幾時，東厘查勘無恙，依然是個新進士。本府新到任的僉判卞芳胤，正是東厘的同年。
思複卻為遣吉福出去討債，逼死了一個病人，被他家將人命事告在僉判台下。思複病體初痊，恐屍親到家囉唕，隻得權避於畢思恒家中，就央思恒致意東厘，求他去卞公處說分上。