第三十一回 礦苗識得成巨富 學館分研見至文
卻說芝芯要帶兒子學洋務，鏡如亦令杏生、碩泉兩個人來學，芝芯道：「我是不能做洋先生的，我那個朋友得裏馬精通西學，我們合村集資把他請來。便開他一個西學館何如？」眾人聽了皆說願意。於是一麵發信請得裏馬，一麵集起資來，到了一月以後，果然得裏馬便來了。這得裏馬係外國人卻亦能說中國話，於是將這館仍設在宗祠內，連日便有七八個子弟來上學，得裏馬知他們皆是初學，便叫這些學生日日認洋字。
這一日，得裏馬來到月如家裏，見月如案上有開礦的書，便說：「既有這書，便好開礦，開出礦來，就好發財。我與你講講，再與你辨辨各種土色，各種石脈，內有十數種辨法。總而言之，脈氣以敦厚固結，不被地風吹散，金銀各苗便聚在一處。」於是大家將礦學講辨了半年。月如恐不得法，又到上海請了一個礦師來，是廣東南海縣人，善於礦學。月如請了他到家住了數日，便帶了幹糧與這礦師，與得裏馬一共十數人入山辨礦。走了數處礦師便說：「你們這山金苗是沒有，其餘皆有。」便指定一處說：「此處有銀。」一路有隨來看，開礦的人便說：「此處山是連著兩省，一邊是徽州省祈門縣，－邊是江西省樂平縣。前朝時果然有人在此開礦，後有人說開礦不利風水，因稟了兩省官府將礦封閉。至本朝道光年間，有牧羊的偷進礦去看看，拾出好幾塊碧綠的假山石來。」
礦師道：「這便就是銀苗了，此礦洞今在何處？引去看看。」大眾喜甚，便將一班人引到礦口。大家皆想開礦，礦師道：「不必慌，我須用法試驗看是如何，再將我帶來開礦的機器明日著人抬，上山來方好動手。」是日便在山中撿了一個人家住了。天明礦師便將苗試化，果是鋁苗。於是遂著人回家抬機器，等了數日便抬了一個機器來。原來這機器亦是燒煤的，卻忘記帶了煤來，便就近買了幾擔煤，就叫將機器燒起。隻見火力燒足，蒸汽將機激動，那機器開山如千百斧鑿一齊著力，到一個時辰開了數丈。
次日又開了半日，果見碧綠的假山石層層迭迭，礦師說：「此便是鋁苗變成的。」不一時，假山石子開進，便見如蟻窠的一般，似石非石的一塊塊滾出來，礦師說：「此便是鋁。」卻有無數螞蟻從石縫中鑽出來，礦師便說：「此處銀苗很多呢。」大眾聽了喜極了。礦師道：「這開礦要人工開爐融檢方得淨銀，又須米鹽油菜煤炭等等齊備方好開工。」華如聽了即著人飛跑至家，這些婦人聽了便說：「我們均走得動，況帶了這些東西去必定要我們弄的，何不大家看看開礦去。」於是各人皆說願去。雪花、賽金二人便將榕生與椒生一同帶去。起先來家人們叫了轎子走了的，兩人叫將轎回掉了，叫這兩個孩子用人抱著，自己走路。
至第三日這雇的人工先到了，次日雪花、賽金等方到。於是開的開，熔的熔，到了一月已得了七八千兩，先是猶是工人相幫，至後玉英、賽金、雪花等素係腳大的便一同來幫，到了三月以後便得了淨銀四萬餘兩。
礦師這日看了土色，便說：「苗又數了，再撿一塊山開開去。」
華如弟兄便說：「銀已多了，土色石脈我們已能辨了，不必別去再開，不如回家去講究電學，光學、重學、化學等等亦自有益的。留此礦苗在山中有餘不盡亦是好的。」於是大家即刻動身，婢女隨後，不到三日亦同回家，因井留了這礦師，一同叫了各家子弟。原來這礦師亦是各件皆能的。