”寶珠道：“我和珍大哥也是這樣說，他說：‘你家瓊二奶奶，既然不顧場麵，金有聲也和石時兩個串通一氣，我知道他們開出多少數目呢？’珍大哥說：‘這個也容易查的，但是不論怎麼樣，第一件事便是上單萬萬退不得轉。至於承禧堂戶下往來的帳，無論積欠多少，咱們府裏沒有不認帳的，盡管把咱們家的各人存款扣著抵算罷了。”婉香道：“葛雲伯答應嗎？”寶珠道：“他卻一定不肯，說金有聲這人實在可惡到了極處，不教他受受擠軋，再也出不了他的一口氣呢，除非我回過太太，立時把金有聲開除了外帳房的職務，連石舅爺的幫帳房也開除了，方才肯把上單照解。否則他要顧‘萬豐’的牌麵，也顧不得咱府裏的名譽了。姊姊你想，這個可不是要挾得利害嗎？”婉香道：“珍大哥的意思怎麼樣？”寶珠道：“珍大哥也不和我講什麼，但教我回來時，且不要告訴太太，他此刻去和金有聲商量呢。”婉香呆呆的想了半晌，忽道：“我想或者葛雲伯和金有聲有些過不去的地方，所以趁著年關上拿他開一開玩笑，隻不過防礙著咱們府裏的麵子，那可不當耍的呢。”
正說著，春妍進來，說：“珍大奶奶過來呢。”婉香聽說藕香來了，便自站起迎了出去，同到對麵書室裏坐下。寶珠也早趕了過來，問“珍大哥可回來了嗎？”藕香點點首兒。寶珠道：“金有聲怎麼說？這件事到底怎麼樣？葛雲伯與他為難，卻是什麼緣故？”藕香歎了口氣，卻置寶珠的話不答，但向婉香道：“妹妹是個聰明人，可知道這個裏麵卻有一篇大文章呢？此刻不過剛剛出得一個題目罷了。但是，隻個題目，卻有好幾種看法，我卻看不準來，因此來和妹妹商量。照葛雲伯的一麵說來，他是認定的漱妹妹在裏麵作怪。他說三老爺在日，大早已存下一個分家的心思，因此特地化出許多戶名，教人捉摸不住。那些折子，大約臨終時候都已交付了大妹妹，存心要把承禧堂的欠帳推到南府裏來，所以把這些存款一筆都抽了出去。”寶珠道：“難道三爺竟有這種存心嗎？”藕香道：“這是葛雲伯和你大哥講的，我也不敢下一斷話，隻不過照葛雲伯的摘帳看來，三老爺自己名下欠著‘萬豐’四十多萬，承禧堂戶下欠著‘萬豐’一百多萬。
咱們家放在‘萬豐’裏的資本便隻三老爺名下的四十萬，太太名下的六十萬。衝過了，要空上‘萬豐”四十多萬，累年收入的田房租息都已抵衝過了。照此看來，葛雲伯的話，也是並非無因的了。”婉香道：“到底咱們府裏的田房租息一年有多少收入，大嫂子總該有點數兒？”藕香道：“這個我就一輩子不曾明白，總是三老爺一手經理，誰曾敢去查他一查帳？不過，照金有聲和你大哥子講的話看來，其中卻是另有一番隱情呢。他說今兒把大妹妹接回家去，細細地問過了。據大妹妹說，三老爺臨終的前一日，曾把他叫到床邊去，吩咐他一番說話。他說，三老爺含著一包眼淚，對他說道：“我的心事藏在肚裏也不止一年了，直到如今也不曾和別人提過一句，因為提起了這一句話，勢必牽動全局收拾不得，所以一輩子藏在肚裏。如今眼見得我是不中用了，若不留個遺囑與你們，隻怕將來到得最後的一日，人家還疑心我是怎麼樣呢。這個遺囑，如今隻許漱兒一個人去拆開來看，不許給別人曉得。”說著，便把一個封兒遞給了漱妹妹。”寶珠、婉香聽了這話，愈加詫異道：“三老爺那個遺囑，到底說些什麼呢？”不知藕香如何說法，且看下回。正是：
賢奸最是難分辨，家國由來一例看。