終於我發現一家開了門的咖啡屋。我在一角坐下，侍者過來，沒有待我開口，就建議我來一杯蘇打水。
“咖啡！”我斷然命令道。
但火還未生，因此我隻得等待。我有一種身在旅途的感覺，但不具一點樂趣，隻有住旅舍和匆匆趕晨間火車的急迫與疲困。旅行，對，離開這裏！正是明娜昨夜所提議的。而我則說服她放棄——現在，如果我們已經啟程，如果她已坐在我身邊，要馬車夫急急趕在火車站，則我豈不是可為之拋棄整個世界？去哪裏？噢，哪裏都好，隻要離開！
然而現在，即使我有錢，卻已不再可能。斯提芬遜以他的坦白確實已經將我癱瘓，盡管他可能並未猜疑到我們有遠走他鄉之議，卻可能正有要我癱瘓的意思。如我逃走，斯提芬遜會有所抱怨，而我厭惡如此。但實際阻止我逃走的卻不是我的自尊，而是我害怕以欺騙的方式取得我至珍貴的寶藏。比這更嚴重的是，我怕這樣會對明娜犯下不公之罪。在我這方麵來說，逃走意謂明娜在經過嚴肅的考慮後，喜歡斯提芬遜。真是如此，我們逃走——即使在她的同意下——又有什麼用呢？
假設日後證明逃走有欠考慮，如果日後她發現她錯估了她的情感，則那悔之已晚的悔恨又何堪忍受！不，我們必須留在這裏，無論發生什麼事。然則內在仍蓄有一個聲音不斷地耳語：“去吧！她必然仍是願意去的。”
然後來到腦際的是這一天如何安排。最大的問題是我當盡早去跟她見麵嗎？
我的渴望與恐懼在催促我，但我的理性卻說：“為什麼這麼早就去打擾她呢？我會驚嚇到她，讓她心亂，而她需要盡可能清靜。再者，那會表示我自己腳步錯亂了，會讓我顯得神經質，甚至顯得不可信賴！如果我不去，很可能他會單獨跟她見麵，然而，這是我無論如何不能阻止的，因此，現在發生與以後發生都無不同……對，他們必須談談，可惡，我竟像要向他建議似的。好吧，我既不跟她逃走，就不必扮演百眼巨人的角色。”
我決定如常前往工藝學院，飯後再去見她。
5
當我走進那小起居間，明娜坐在開著的窗口。我立即從她看我的眼神中看出她已哭泣良久。
“他來看過你了？”我立刻問，同時握住她顫抖的雙手。
“嗯。”
她一隻手留在我手中，另一隻捏著手帕的手則緊緊地壓在胸下，就似在忍受胃痛。
“他對你說了什麼，親愛的明娜，昨天晚上他跟我見麵後，我就知道他會……他——畢竟——你昨天是對的，關於他來此的目的……不幸得很……盡管我這樣說或許是出於自私……”
我其實已經不知道自己在說什麼了，卻使最常用的語句這時也已不聽指揮，僵硬地粘在喉上。我看著她變形了的臉，等候她說出一句話來。但她在緊握我一下之後，突然把手抽回，沉在椅子裏，痛哭起來，雙手捧麵。這摧肝裂肺的哀哭，這柔弱的女性之身在猛烈的哭泣中的撼動，使我如此憂淒，以致一切皆忘。我跪在她旁邊，緊緊抱住她，一再再叫她的名字，用一切傻話求她不要再哭，要為自己身子著想。不久，我的眼淚也像她一樣奔瀉出來。漸漸，那洪水似的爆發過去了，她遲緩的微笑，用她已被淚水濡濕的小手絹為我擦眼，她一邊溫柔地緊握我手，一邊數次輕聲對我說——
“我至親愛的朋友。”
“我是，明娜，不管發生什麼事，我都是……但是你一定不要想得那麼難過，聽到了嗎？你一定不要覺得不幸，因為你不會不幸……與其使你不幸，我寧可忍受一切，寧可失去你。而他也是一樣，這個我是再確定不過的。……我們一定要聰明點，你一定要壯起來……你一定完全不要為‘我’考慮……隻考慮你自己，什麼是於你最好的，那對我們也將是最好的。隻去做該做的事，順從你本性的指示，這是中心點……隻要你快樂，我們兩個都會因此滿意。”
“我——不，我是最後一個需要考慮的……噢，如果我能夠把你們兩個都舍掉而讓你們快樂，我真的認為——對，我可以確定——我能夠做這個犧牲，而不要讓你們非得有一個失望不行……可是現在，我把我的手給一個，就非得從另一個那裏撤回不可；那我怎麼可能快樂呢？這完全不可能的。”
“對，我至為親愛的，這是惟一的問題。我知道一開始你會覺得非常不快樂，因為你非得傷害我們之中的一個不可，但有的是時間可以讓快樂重臨，有你整個的一生。……當你選擇了最好的，你會漸漸感到滿足，而那沒有得到權利稱你為他的——他會及時認可那不可避免的事。可是如果你選擇錯誤，你會虧待你的情感，而這樣會使我們三人都落入不幸。”
“好可怕！非要做這樣的選擇！如果有人可以為我做選擇就好了！如果有一個義務存在，對我說：‘你必須這樣做，否則就會做錯！’就好了……但是，不論我怎麼決定都是做錯，因為我已經做錯了，而且還會繼續錯下去。”
“不，不！你一定不要向這樣的想法投降！不要再把這些疑慮加進已經很複雜的事情裏了——”