我說：‘做偵探總避免不了危險。’
他說：‘不是危險，是毀滅。你阻礙的不是一個人，而是一群人。盡管你聰明過人，但你仍不能完全認識它的勢力。你必須走遠些，福爾摩斯先生，否則你會葬送你自己。’
‘恐怕，’我站起來說道：‘因為我們談得很投機，我會把別處等我去辦的重要事情耽誤了。’
他也站起身來，默默地看著我，然後難過地搖搖頭。
‘非常好，看起來很遺憾，不過我已經盡力了。我了解你行動的每一過程，周一前你不會得逞。這是場兩虎相爭的決鬥，福爾摩斯先生。你想將我推上法庭，而我告訴你，我一定不會上法庭的。想戰勝我，我再告訴你，永遠不可能。如果你有能力將我毀滅，那麼放心吧，我會與你同歸於盡。’
我說：‘過獎了，莫裏亞蒂先生。我也想告訴你，如果確實能將你除掉，那麼，為了社會大眾的利益，即使與你同歸於盡，我也很高興。’
他咆哮起來：‘我會與你一起去死，而不是你除掉我！’說完他轉身離去。
“這就是我和莫裏亞蒂教授的正麵交鋒。我不否認，它使我很不平靜。因為他說話時那麼鎮定、幹脆，看來的確是出自真心的。一個普通罪犯做不到這一點。當然，也許你會問為什麼不找警察來保護我。因為我相信他會派他的黨羽來幹掉我，我有證據證明他一定會這樣做的。”
“他們已經攻擊你了？”
“親愛的華生，莫裏亞蒂教授是不會放過任何一個機會的。那天中午，我去牛津街辦事，剛走到本廷克街與韋爾貝克街十字路口，一輛馬拉貨車突然疾馳而來，我急忙閃向人行道才幸免於難。那車片刻間奔過馬裏利本巷飛馳而去。從那以後，我隻能行走在人行道上。又一次，當時我正路過維爾街時，一塊磚石突然從一家屋頂落下來，在我身邊摔碎了。我報了警，警察將那個地方檢查了一遍，發現屋頂上到處堆著用來修房的石板與磚瓦，他們說那塊是風刮下來的。我當然明白是有人要害我，但卻沒有證據。後來，我乘馬車去了蓓爾美爾街我哥哥家，在那裏呆過白天。剛才來你家的路上，又遭到一個歹徒用狼牙棒襲擊。後來，那家夥反倒被我打到在地，警察把他抓走了。我的手打在了那人牙上，所以指關節弄破了。
“不過我可以肯定地告訴你，我們將永遠查不出被逮捕的那人和莫裏亞蒂教授的關係。我相信，教授現在正在十英裏以外的地方演算習題呢。
“華生，聽完這些你就不會再驚奇，為什麼我一進來就要關百葉窗，然後還想從後牆跳出去。”
我一直很敬佩我朋友無所畏懼的勇氣。發生了這麼多危險的事，他還能鎮定自如地講出來，更加讓我佩服。
我說：“今天晚上留在這兒吧！”
“不行，華生，我留下來會給你帶來危險。我已經製定了計劃，一切都會過去的。現在不用我動手，警察也會將他們拘留的，隻是我還需要出庭作證。所以，在逮捕他的前幾天，離開才是上策，這樣有利於警察的活動。如果你可以陪我去玩幾天，那就太好了。”
我說：“近來正好醫務不忙，而且我的鄰居很樂意幫助人，我一定跟你去。”
“明天早上出發如何？”
“當然可以。”
“啊，很好。不過我請你記住幾件事，親愛的華生，請你一定要認認真真地去做。因為我們麵對的是最狡詐的敵人和全歐洲最有勢力的組織。現在，請你聽好，無論你帶什麼行李，上麵一定不要寫去往何處，今天夜裏要派一個你信得過的人把它送往維多利亞車站。明天早上你要乘雙輪馬車，但告訴仆人不要雇主動攬生意的前兩輛。上了馬車後，要把地址寫在紙條上給車夫。地址是勞瑟街斯得蘭德盡頭處，讓他一定保存好紙條。乘車前先將車費付了，一到終點，立即穿過街麵，要在九點十五趕到街對麵。你在路邊會看到一輛四輪轎式馬車停在那裏，趕車的人披著鬥蓬，領子上鑲著紅邊。登上那輛車，你就能準時到達維多利亞車站，並及時搭上開往歐洲大陸的快車了。”
“我們在哪兒見？”
“在車站。我們的座位在頭等車廂的第二節。”
“那麼，我們在車廂見了。”
“是的。”
我想讓福爾摩斯留下來，他堅決不肯。很明顯，他是怕帶給我危險。他簡略地介紹了一下明天的打算後，我們一起來到了花園。他翻過牆走向莫蒂默街，然後打了個口哨，找了一輛馬車，我聽到他乘車離去。