小時聞乳母李氏言:一人家與佛寺鄰。偶寺廊躍下一小狐,兒童捕得,縶縛鞭捶,皆懾伏不動。放之則來往於院中,絕不他往。與之食則食,不與之食亦不敢盜;饑則向人搖尾而已。呼之似解人語,指揮之亦似解人意。舉家憐之,恒禁兒童勿淩虐。一日,忽作人語曰:“我名小香,是鍾樓上狐家婢。偶嬉戲誤事,因汝家兒童頑劣,罰行遊道路一月。今限滿當歸,故此告別。”問:“何故不逃避?”曰:“主人養育多年,豈有逃避之理?”語訖,作叩額狀,翩然越牆而去。時餘家一小奴竊物遠揚,乳母因說此事,喟然曰:“此奴乃不及此狐。”
陳雲亭舍人言:其鄉深山中有廢蘭若,雲鬼物據之,莫能修複。一僧道行清高,徑往卓錫。初一兩夕,似有物窺伺。僧不聞不見,亦遂無形聲。三五日後,夜夜有夜叉排闥入,猙獰跳擲,吐火噓煙。僧禪定自若。撲及薄團者數四,然終不近身;比曉,長嘯去。次夕,一好女至,合什作禮,請問法要。僧不答。又對僧琅琅誦《金剛經》,每一分訖,輒問此何解。僧又不答。女子忽旋舞,良久,振其雙袖,有物簌簌落滿地,曰:“此比散花何如?”且舞且退,瞥眼無跡。滿地皆寸許小兒,蠕蠕幾千百,爭緣肩登頂,穿襟入袖。或齕齧,或搔爬,如蚊虻蟣虱之攢咂;或抉剔耳目,擘裂口鼻,如蛇蠍之毒螫。撮之投地,爆然有聲,一輒分形為數十,彌添彌眾。左支右絀,困不可忍,遂委頓於禪榻下。久之蘇息,寂無一物矣。僧慨然曰:“此魔也,非迷也。惟佛力足以伏魔,非吾所及。浮屠下三宿桑下,何必戀戀此土乎?”天明,竟打包返。餘曰:“此公自作寓言,譬正人之慍於群小耳。然亦足為輕嚐者戒。”雲亭曰:“仆百無一長,惟平生不能作妄語。此僧歸路過仆家,麵上血痕細如亂發,實曾目睹之。”
老仆劉廷宣言:雍正初,佃戶張璜於褚寺東架團焦(俗謂之團瓢,焦字音轉也。二字出《北齊書》本紀)守瓜,夜恒見一人,行步遲重,徐徐向西北去。一夕,偶竊隨之,視所往,見至一叢塚處,有十餘女鬼出迓,即共狎笑媟戲。知為妖物,然似是蠢蠢無所能,乃藏火銃於團焦,夜夜伺之。一夜,又見其過。發銃猝擊,訇然仆地。秉火趨視,乃一翁仲也。次日,積柴燔為灰,亦無他異。至夜,夢十餘婦女羅拜,曰:“此怪不知自何來,力猛如羆虎。凡新葬女鬼,無老少皆遭脅汙;有枝拒者,登其墳頂,踴躍數四,即土陷棺裂,無可棲身。故不敢不從,然飲恨則久矣。今蒙驅除,故來謝也。”後有從高川來者,雲石人窪馮道墓前(馮道,景城人,所居今猶名相國莊,距景城二三裏。墓則在今石人窪。餘幼時見殘缺石獸、石翁仲尚有存者,縣誌雲不知道墓所在,蓋承舊誌之誤也)忽失一石人,乃知即是物也。是物自五代至今,始煉成形,歲月不為不久;乃甫能幻化,即縱凶淫,卒自取焚如之禍。與邵二雲所言木偶,其事略同,均可為小器易盈者鑒也。
外叔祖張公蝶莊家有書室,頗軒敞。周以回廊,中植芍藥三四十本,花時香過鄰牆。門客閔姓者,攜一仆下榻其中。一夕就枕後,忽外有女子聲曰:“姑娘致意先生。今日花開,又值好月,邀三五女伴借一賞玩,不致有禍於先生。幸勿開門唐突,足見雅量矣。”閔噤不敢答,亦不複再言。俄微聞衣裳聲,穴窗紙視之,無一人影;側耳諦聽,時似喁喁私語,若有若無,都不辨一字。跼蹐枕席,睡不交睫。三鼓以後,似又聞步履聲。俄而隔院犬吠,俄而鄰家犬亦吠,俄而巷中犬相接而吠。近處吠止,遠處又吠,其聲迢遞向東北,疑其去矣。恐忤之招祟,不敢啟戶。天曉出視,了無痕跡,惟西廊塵上似略有弓彎印,亦不分明,蓋狐女也。外祖雪峰公曰:“如此看花,何必更問主人?殆閔公莽莽有傖氣,恐其偶然衝出,致敗人意耳。”
滄州有董華者,讀書不成,流落為市肆司書算。複不能善事其長,為所排擠。出以賣藥卜卦自給,遂貧無立錐。一母一妻,以縫浣濯佐之,猶日不舉火。會歲饑,枵腹杜門,勢且俱斃。聞鄰村富翁方買妾,乃謀於母,將鬻婦以求活。婦初不從。華告以失節事大,致母餓死事尤大,乃涕泗曲從,惟約以倘得生還,乞仍為夫婦,華亦諾之。婦故有姿,富翁頗寵眷,然枕席時有淚痕。富翁固問,毅然對曰:“身已屬君,事事可聽君所為。至感憶舊恩,則雖刀鋸在前,亦不能斷此念也。”適歲再饑,華與母並為餓殍。富翁慮有變,匿不使知。有一鄰嫗偶泄之,婦殊不哭,癡坐良久,告其婢媼曰:“吾所以隱忍受玷者,一以活姑與夫之命,一以主人年已七十餘,度不數年,即當就木;吾年尚少,計其子必不留我,我猶冀缺月再圓也。今則已矣!”突起開樓窗,踴身倒墜而死。此與前錄所載福建學院妾相類。然彼以兒女情深,互以身殉,彼此均可以無恨。此則以養姑養夫之故,萬不得已而失身,乃卒無救於姑與夫,事與願違,徒遭玷汙,痛而一決,其齎恨尤可悲矣。