醉成一攤爛泥的魯大成一下子就醒了。他“唰”地一下子掏出手槍，對著這幾個士兵就要開槍，嚇得這些士兵急忙跪倒在地，磕頭如搗蒜：“魯司令，我們說的都是真的，您可以調查其他回來的士兵！”魯大成沒有扣動扳機，卻將滿腹的酒飯“哇”的一聲吐了出來，直噴了這些士兵一臉一身。這些士兵見機趕緊溜了。
“馬萬祺和八路軍勾搭上了！”這是魯大成眼下得出的結論。必須給馬萬祺一點厲害瞧瞧，否則河野滿來了就沒法交代。他大喊一聲：“來人！”
兩個馬弁立即出現在跟前，他對馬弁揮揮手，說：“把豐金一叫來。”
過了半袋煙的工夫，豐金一來了。魯大成道：“你趕緊安排人到郭家店去一趟，帶著汽油，燒他半個村子，重點要燒馬萬祺的大宅院。注意，郭奶奶家不要燒。”
豐金一被郭曉冬抓捕教訓了一頓以後，也一直在憋著氣，眼下見魯大成要報複郭家店，便滿口應承，連連說好。按說他應該幫助魯大成權衡一下利弊，但眼下他心裏除了仇恨已經沒有別的了。他對著魯大成一個立正：“是，我親自帶人去辦！”便轉身出去了。
深夜，豐金一帶了兩個小隊的皇協軍，六十多人，拎著裝了汽油的鐵壺，踏著月色，頂著繁星，悄悄地向郭家店進發了。
此時，馬萬祺和郭曉冬都在甲字號煤礦裏麵，他們在悄悄商量是否開采丁字號煤礦，因為馬珍珍指明丁字號位置也蘊藏著金礦脈。但此時馬萬祺產生了不同意見，感覺為八路軍做這些事，冒的風險實在太大，如果引來小鬼子，後果難以預料。郭曉冬便給馬萬祺講起眼下八路軍在經濟上的困難，和小鬼子在經濟上的困難，兩方麵都很困難，誰能抓到金礦脈，抓到錢，誰就主動。但不論郭曉冬怎麼講，馬萬祺隻是一個勁搖頭。
這時，郭家店三分之一的房子都突然起火了。首當其衝的是馬萬祺家，燒得最厲害，騰騰的大火躥起老高，映紅了半拉天。值夜的馬弁趕緊叫醒了睡夢中的馬萬祺老婆和銀杏、馬珍珍，這三個女人穿著睡衣就跑了出來。但她們稍稍冷靜一下以後，馬萬祺的老婆立即打算重新衝進火海，她要搶救一些細軟。馬珍珍一把拉住老媽，說：“不能去，太危險了！”但老媽回手給了馬珍珍一巴掌就鑽進屋去。
馬珍珍轉過身來對馬弁喊道：“你們趕緊進去把我媽拉出來呀！”兩個馬弁便也要往火海裏鑽。但就在這一時刻，門楣的房梁突然倒塌下來，繼而“轟”的一聲，整個屋頂都坍塌下來了。
馬珍珍高喊一聲：“媽——”便暈倒在地。銀杏也急得抓耳撓腮、捶胸頓足，但她還算冷靜，她蹲下身子，緊緊抱住馬珍珍，一迭聲叫著：“姑娘，姑娘，你醒醒！”
兩個馬弁已經沒法進屋，而且進屋已經失去意義。他們急忙找來水盆，從院子裏的水缸舀水往大火上潑。但杯水車薪，怎麼擋得住熊熊的大火。他們眼看著馬萬祺的碩大院落頃刻間變為廢墟。而且，他們也納悶，為什麼大火著得這麼凶？
郭家店凡是家裏著火的村民，全都沒能將火撲滅。澆了汽油的縱火，怎麼能救得滅呢？那年月又沒有泡沫滅火器，甚至連水都不充足。村民們隻能眼巴巴地看著自家的房子燒塌，燒成廢墟。
後半夜郭曉冬和馬萬祺回到郭家店以後，立即感到了問題的嚴重。他們的第一反應，是覺得小鬼子或皇協軍在實施報複。這種報複似乎還是警告性的，還不算完全的毀滅性的，接下來發生什麼，就不好說了。
馬萬祺毫無辦法，等火勢低落以後，立即叫兩個馬弁和銀杏一起，從廢墟裏扒出了早已燒死的老婆。他們把馬萬祺老婆抬出來，簡單包裹一下，便埋在了自家的墳地裏。馬萬祺給老婆的墳頭磕了四個頭。“神三鬼四”嘛。回過頭來，他們又一起從屋子裏尋找出一些金銀首飾，剩餘的東西就不要了。而且，都不像樣子了，想要也沒法要了。馬萬祺一屁股坐在地上，嗚嗚地哭了起來。
郭曉冬蹲在馬萬祺身邊，說：“伯父，走，到我們家去。你家燒了，我家還在。”
深更半夜，黑燈瞎火，馬萬祺的心情和這蒼茫的夜色一樣，寒冷而黑暗。他不說話，隻是嗚嗚地哭。郭曉冬見此，便命令一個馬弁背起馬萬祺，另一個馬弁背起馬珍珍，讓他們立馬往自己家裏走去。他和銀杏走在最後。
銀杏深一腳淺一腳地跟著郭曉冬走著，心情也極其沮喪，但她還沒有完全失去理智，她訥訥地說：“肯定是有人故意放火，不然怎麼會著得這麼凶、這麼快呢！”