“端端，我們走。隊裏是他說了算，公社也是他的人，可是縣上有知青辦。這種事，是槍斃的罪。”他把她緊緊地抱在懷裏。
撲通一聲，許家婆娘跪在了他跟前。許家婆娘的臉近近地抵在他的膝蓋上，頭發和衣領上的油垢味，熏得他差一點背過氣去。
“他犯下的事，斃他十回，也不解你的氣。可是端端呢？你想過端端嗎？這事要是嚷嚷出去，端端的名聲呢？你以為你一走就了事了，可是這裏還有你們的同學。他們要是把這事傳回北京城裏，端端就一輩子，也躲不得耳根清閑了。”
女人伏在他腳下嚶嚶地哭了起來，眼淚濕了他的鞋。他站起來，踹她。她像一團熱水發的麵，死死地黏在他的腳麵上，踢蹬不開。
女人的哭聲像一把尖刀，一下子挑斷了他腿肚子上的筋，他突然就站立不穩了。轟的一聲，他癱坐在床上，床板吱吱哇哇地呻吟了起來。
“是我，願意的。”
他聽見端端的聲音，從一個相隔了不知多少個光年的地方，遠遠地，冰冷地，傳了過來。
“我要是不願意，沒人能強迫我。”她說。
15
那天他是怎麼樣離開端端的，他一點也不記得了。直到天全黑了，他遠遠地聽見了自行車的聲響時，他才意識到，他其實已經在村口的那條小路邊上坐了三頓飯的工夫了。
他一下子就聽出了這是誰的自行車。嶄新的二十八寸永久，全村唯一的一輛。粗碩的還帶著毛刺的車胎在泥土和岩石混合的鄉間小路上蹦躂，發出強悍霸道的呼喊——那是許發旺從公社要過來的指標。
他打出了他的那一拳。天很黑，無星也無月，他看不清他，看不清路邊的樹木，甚至看不清他自己的手。他隻是憑著聲音測出的距離出手的。那一拳打得非常準。他好像把他十九年裏積攢的所有氣力，都用在了這一拳上。他聽見了骨頭的碎裂聲——那是他的手。還有另外一些他不知道是什麼的東西也碎了。自行車上的那個人像一袋米那樣地沉悶地墜落到地上，很久沒有聲響。他有些害怕起來，他不知道那個人是不是死了。正當他想走過去探一探聲息的時候，他突然聽見了一聲呻吟——一聲漏風的，聽起來像蛇竄過草地的嘶嘶聲般的呻吟。
“我知道你會，會來這一手的……其，其實，我上當了，她，她根本就不，不是……”
他朝那個米袋踹了一腳。他知道那一腳很狠，因為他的鞋子陷在袋裏，半天拔不出來。
嘶嘶聲終於徹底消失了。
萬籟俱寂。風睡了，雞鴨豬狗已經歸窩，連蟲子也噤了聲。可是他卻聽見了嘩啦嘩啦的巨響，如林濤震耳欲聾。
他明白了，那是他的血。他的血在他的身體裏排山倒海般地翻騰，拍打著他十九歲的骨頭十九歲的肌肉，拍得他遍體鱗傷。
痛快啊，他這一輩子，從來也沒有這樣地痛快過。他隻想扯裂了嗓子嗥叫一聲，像山裏餓了一個冬天的狼那樣，可是他最終一言不發地走了。
第二天，潘橋村的人發現，他們的支書少了兩顆門牙，走路兩手扶腰，一拐一瘸。而那個叫何躍進的北京娃，手上裹了一層厚厚的紗布。
兩個人都不肯說到底發生了什麼事。
16
“你是說，你和你那位一緊張就口吃的丈夫，是通過詩認識的？”
黑皮膚的移民官身子前傾，饒有興趣地看著梅齡，手裏的圓珠筆不停地轉動著，在筆記本上落下一個又一個芝麻點。大廳裏的時鍾，當當地敲過了中午十二點。他的同事，都收拾了文件關上窗口去吃午餐了。可是他沒走。他在屏息等候著一個不同尋常的故事。午餐的誘惑在好奇心麵前敗北。
移民官在這張凳子上坐了幾十年，也聽了幾十年的故事。戰亂中離散的情人，饑荒裏逃難的伴侶，灰姑娘穿著水晶鞋找到了白馬王子，金融富豪和洗衣女工在一次旅行中奇遇……每一對想在他手裏領取一紙通過婚姻獲取的永久居留證的男女，都會給他講一個驚心動魄的戀愛故事。日子久了，那些故事就像蟲子一樣，鑽進他的身子他的心，慢慢地潛伏沉澱下來。年複一年，日複一日，他的身子就叫這些故事給撐得鬆弛了，他的心也被磨出厚厚一層老繭。什麼樣的故事，也沒法在那樣的繭皮上紮出洞眼。
可是今天他隱隱感覺他的心在層層繭皮之下扯了一扯——當那個叫梅齡的中國女人提到了詩的時候。做一個詩人，最好是一路流浪的行吟詩人，是他人生的第一個夢想——當然這是在他成為移民官之前很多年的事。至今他的公文包裏，還藏著兩本封皮已經磨爛了的詩集，一本是沃爾特·惠特曼的，另一本是艾米麗·狄更森的。這個夢想像是一棵先天不足的樹苗，沒有能夠承受住兩個前妻四個孩子的生活重壓。樹雖然夭折了，但是留在心頭的那個樹樁子，一不小心碰著了，還有隱隱一絲的疼。他喜歡這樣的疼——疼讓他覺得他還活著。