路憲文異常關切地問：“中央監委調查組什麼態度？”
張樹藩回答道：“我也最關心他們的態度，但他們隻調查情況，從不表態。”
路憲文又問：“難道私下也不議論？你就沒有看出點啥來？”
張樹藩道：“盡管他們嘴嚴，但偶爾也流露出對省委、地委的工作很不滿意。從他們的表情也常常看出這一點。這些天，我當著調查組的麵沒少作自我批評。”
路憲文說：“是該多作自我批評，死那麼多人，我們的失誤的確不少啊。”
路憲文公開自責，尤其是把餓死人與工作失誤聯係起來，這在張樹藩的印象中還是第一次。張樹藩暗想，老路醒悟了。
張樹藩說：“省委直到現在也沒個明確態度，難道還不想承認人是餓死的？”
路憲文說：“樹藩嗬，省委的事咱們管不了，咱們隻管自己認真總結教訓，該承擔什麼責任就承擔什麼責任。”
當天夜裏，路憲文召集常委會，研究部署下步工作。他要求大家說：“現在有了糧食，危及生命的時期過去了，老百姓情緒也穩定了。下一步，無論開展什麼工作，我們都要堅持把群眾利益放在首位，用實際行動彌補以往過失。”
會後，地委、行署組織大批機關幹部下鄉，和群眾“同吃、同住、同勞動”，目的是帶領群眾搞好生產，幫助群眾解決生產、生活難題，密切黨群關係，以此激發群眾“大幹社會主義”的信心。
轉眼到了7月，省委第一書記吳芝圃派省委副書記楊尉屏、李立，和省監委書記劉銘榜帶領省委工作組來到信陽地區，在雞公山召開縣委書記以上地委擴大會。會議的主題是“統一認識”，繼續肯定“大好形勢”。在不少人看來，這次會議說穿了就是“捂蓋子”。
信陽地委第一書記路憲文的動員講話讓人覺得含糊其詞。他首先回顧了這場大災難的產生經過，卻不分析原因；他講了各縣的人員死亡情況，卻不涉及“餓死”或“瘟疫”這些字眼；他講“大好形勢”，卻也講麵臨的諸多困難；他動員大家“有啥說啥”，同時又提醒大家“想好了再說”。
路憲文的動員講話折射出他內心的矛盾，他明白省委領導“捂蓋子”的意圖，卻不願再跟著幹糊塗事；他渴望自己的言行更貼近實際，卻怕戴“不和省委保持一致”的帽子。無可奈何之中，他的講話隻有在上與下、是與非之間體現平衡。
固始縣委第一書記楊守績的發言發自肺腑，他說：“因為我給中央發電報反映信陽的真實情況，便被弄到省委黨校學習一個月。這下學得還比較透，錯的對的基本都弄明白了。哪兒錯了？工作方針、工作思路脫離了實際，脫離了群眾，餓死那麼多人，大錯特錯，砍頭都不冤！哪兒對了？站到群眾利益一邊，向中央反映情況，做對了，砍頭都高興！同誌們呀，我想問一句，信陽出了這麼大的問題，這次會議還要求我們‘肯定大好形勢’，百萬亡靈讓我們張口嗎？！”
一位省委領導立刻責怪路憲文：對每個人的大會發言咋不事先把下關？這樣胡說八道不搞亂會議氣氛嗎？！對下麵的大會發言要引導好。
路憲文沒有表態，心想，都到這份上了，還不讓人說幾句心裏話嗎？
行署專員張樹藩的發言也旗幟鮮明。他開口就講：“信陽發生的大饑餓事件有天災緣由，也有‘人禍’因素。我們現在需要的不是總結什麼經驗，而是認真查找教訓；需要的不是‘捂蓋子’，而是承擔責任。”
主持會議的路憲文猶豫片刻，還是打斷了張樹藩的發言，對地委副書記王達夫附耳道：“你先講，我和樹藩商量點事。”
路憲文把張樹藩叫到主席台下，誠懇地說：“樹藩呀，省委已經給這次會議定了調子，你這樣講話恐怕又要惹事。聽我一句勸，別和上麵擰勁，下次發言想好再說。”
地委黨校副校長嚴仲儒的發言依然不是“肯定大好形勢”，而是繼續尖銳批評省委、地委的錯誤。
省委第一書記吳芝圃雖然沒有參加這次會議，卻異常關注會議情況，張樹藩、楊守績、嚴仲儒的發言很快傳到他耳中，令他大為光火。他打電話責怪到會的幾位省委領導“沒有把握好會議方向”，再打電話訓斥地委第一書記路憲文“軟弱無力，看人不準”，指令說：“張樹藩要翻案，要堅決批判。”
路憲文連夜召集除張樹藩之外的幾個地委常委開會，傳達吳芝圃“批判張樹藩”的指示，而幾個常委都不表態。路憲文心裏明白，大家不表態，說明張樹藩的發言和大家的想法相同，“批判張樹藩”的做法不得人心。常委會最終形成意見：會議是否轉向批判張樹藩，請到會的幾位省委領導決定。
到會的幾位省委領導也連夜召開碰頭會，研究省委第一書記吳芝圃的指示。省委副書記李立說：“張樹藩講得對不對，相信大家心裏都有杆秤。不能再批人家了，得讓人說話。這事就這樣定了，出問題我負責。”
幾乎沒人料到，一夜之後，雞公山將“風雲突變”。