淮濱縣委第一書記石紹舉說：“聽我老婆說，她的奶奶餓死了，姐姐也餓死了。她姐家在息縣，餓死兩個多月了，現在還放在家裏沒有埋，為的是想頂個名額，等著哪天分糧時能多領一份吃的。我老婆還說，那兒60％的婦女不來月經，子宮下垂，生不了孩子了！路書記，都這樣了，你還談階級鬥爭，階級敵人管糧食嗎？糧食在我們共產黨人手裏，不能見死不救啊！”
路憲文說：“同誌們，我理解大家的心情，可是光放炮有用嗎？還是要想辦法。固始是大縣，死人最多，楊守績，你談談打算。”
楊守績冷笑道：“路書記，從餓死第一個人起我就給地委‘談打算’，談了多少次我已經記不清了，可一粒糧食也沒談到，到現在死亡數字上升到三四萬人。新打算倒有，今天就是不談，等做出來你就知道了。”
這次碰頭會成了縣委書記們的“出氣會”，他們輪番圍攻頂頭上司，搞得地委第一書記路憲文狼狽不堪。路憲文縱有千般委屈也得忍著，實在無話可說，因為他覺得大家說得都在理，火氣再大也可以理解。更何況，他自己對省委第一書記的指示也很反感，隻是不傳達不行。
聽罷吳芝圃的指示，張富心中產生的不僅僅是失望，更多的是憤怒。他無論如何也想不到，一個擁有決定百姓生死大權的高官，在百姓麵臨生死存亡的重要關頭，送來的不是急需的糧食，而是“階級鬥爭”的大棒，簡直荒唐透頂！
張富不辭而別，再次奔回省城。這一次，他決心非見吳芝圃不可，要把災區之行的感受和縣委書記們對“指示”的強烈抗議統統講出來。
這一次，張富不經省委辦公廳協調，直接闖進吳芝圃的辦公室，進門就說：“吳書記，我是民政廳的張富。今天不管您有沒有時間，我都要向您彙報信陽災區的重要情況。”
對這位未經工作人員通報就闖進來的“小人物”，吳芝圃並沒見怪。他對張富說：“我對你有印象，請坐。災區的情況報告我已經看了，還有什麼重要情況？”
張富說：“災區群眾餓死了許多，情況還在惡化，這不重要嗎？”
吳芝圃說：“省委的指示已經傳達下去了，你沒聽到？”
張富說：“我聽到的全是階級鬥爭，卻沒有分糧救人的話，省委的指示完全是南轅北轍，讓人無法理解。”
吳芝圃說：“那是你理解能力方麵有問題，怎麼能說是南轅北轍？”
張富說：“我的理解能力沒有您強，但我知道群眾餓死那麼多就該盡快放糧，靠階級鬥爭解決不了群眾挨餓的問題，所以我認為省委的指示是錯誤的。”
吳芝圃說：“省委是站在戰略高度考慮問題，從全局角度處理問題，你一個小人物，能懂多少？”
張富說：“我的確是個小人物，但小人物也是共產黨員，有向組織發表意見的權利；我的確不懂多少戰略，但我懂得共產黨最大的戰略是以人民利益為重。吳書記，您的戰略以啥為重？”
吳芝圃稍顯遲疑，緩聲道：“你心裏還有組織？你隻知道自己有向組織反映問題的權利，卻忘記了服從組織的義務。依我看，你需要認真考慮下個人與組織是什麼關係，擺正自己的位置，而不是對組織指手畫腳。張富同誌，我很忙。”
吳芝圃說完低頭繼續辦公。張富知道，逐客令已下，談話無法繼續了，於是站起身說：“吳書記，您可以把我攆走，但還有我說話的地方，明人不做暗事，我向黨中央寫信反映情況！”
張富說罷大步離去，出門便被辦公廳值班秘書攔住。秘書苦笑著說：“你咋恁冒失呀，這不是自己找罵嗎？”
張富說：“你那點擔心多餘了，領導一句沒罵我，連火都沒發，倒是我句句吃槍藥似的。看來大人物比小人物有涵養。”
秘書勸道：“知道自己是小人物，就甭較勁，回去弄好自己那一畝三分地就中了。”
張富朝秘書笑笑，沒再表態，卻暗暗發誓：我張富這個“小人物”非和“大人物”鬥一鬥不可！
至此，“小人物”與“大人物”的較量拉開序幕。
張富突然想到回省委開會的省監委書記劉銘榜，他不明白這位一向親民的領導為何在省委會上不為民說話，他想問個明白，於是徑直奔向劉銘榜的辦公室。
張富把剛剛發生的事情經過告訴了劉銘榜，劉銘榜說：“是啊，你一個小人物，找他有啥用。”
張富說：“你們一群大人物說話比我管用，可是關鍵時候為啥不說話？”
劉銘榜歎口氣，說：“帽子滿天飛，誰敢說真話？就是敢說，他也不聽啊。這人一貫獨斷專行，曆來一人說了算，看他胡來，誰也無法啊。”
張富說：“人微命賤，官小帽輕，我一個小人物沒啥可怕的，豁出去了，告禦狀！”
劉銘榜沒有表態，隻是神情莊重地看著張富，目光久久沒有移開。這神情、這目光，傳遞出信賴與讚許，讓張富感受到了一種無形的力量。