“百靈”放聲向天歌
——歡妹的婚姻故事
冬日漸漸墜下，陽光的溫暖在夜幕中消失，呼嘯的北風又平添了幾重寒冷，大別山似在寒風中抖動，饑餓的人們詛咒冬日的漫長。
歡妹沿著崎嶇的山路來到山坳中一座坍塌的房屋，與早已等候在這裏的戀人緊緊相擁。
歡妹是個不知道憂愁的姑娘，笑容似乎永遠掛在臉上；她不僅長得俊俏，還是山區的“百靈鳥”，那甜美的歌聲時常飄蕩山穀，使行者駐足，食者落筷。鄰村的一位小學教師迷上了歡妹的歌聲，數次循著歌聲來，慕求一麵，卻番番不遂。當他幾經周折終於見到歡妹時，癡迷不掩，終於感動了歡妹，兩人相戀了。
那段日子，鄉親們聽到歡妹的歌聲更多了，感覺歡妹的嗓音更甜了。幸福的初戀讓這隻山區“百靈鳥”變得更加歡快。
然而，大饑餓的棍棒無情地打向這對鴛鴦。
爺爺餓死了，草草掩埋爺爺的當天晚上，父親招起全家人，說：“多一張口，就多道鬼門關。保命要緊，歡妹受點委屈，嫁人吧，下溝李拴緊獨門單身，嫁他也是條活路。”
在饑餓逼人的時期，流傳著“嫁女是福，娶妻是禍”這句話。因為嫁女少張吃飯的嘴，娶妻多張爭食的口，一個家庭多張嘴與少張口牽扯到生存壓力的大小，於是造成了有女不願留、有子不敢娶的普遍現象。
歡妹聞之駭然，頓時淚若滾珠，泣道：“爹啊，那人是病秧子，終身大事，您別隨便就定……”
父親也忍不住淚水橫流，說：“爹知道對不住你，可是你兩個弟弟小，得救他們啊。你委屈點，保住自己，也保了全家，不這樣，你讓爹咋辦？”
歡妹真想告訴爹，自己已有心上人，要嫁也輪不到那個病秧子。可她知道眼下天不作美，因為心上人的家裏人口更多，這種年景誰家也不敢多添一張吃飯的嘴啊。左思右想，為了全家，歡妹咬破了嘴唇，答應了父親。
昨夜相見盡歡顏，今晚相擁撕心肝。歡妹強裝笑顏道：“給你唱支歌吧。”
一對畫眉初相交，
忽被鷂鷹攆散了。
一個飛到東大海，
一個飛到西山橋。
男害相思女害癆。
淒涼的歌聲緩緩落下，戀人皺起了眉頭，不禁問：“咋唱這種歌？”
歡妹頓時淚湧，道：“你也別問為啥，咱倆這是最後一麵，從此散了，這是命。”
歡妹說完飛奔而去，“百靈鳥”飛進了一場婚姻悲劇。
不聞鞭炮響，未見花轎起，上無紅蓋頭，下無新嫁衣。歡妹選擇了一個漆黑的夜晚，不聲不響出嫁了。
數日之後，鄉親們才得知歡妹已出嫁，紛紛歎息：這孩子嫁虧了。
的確，歡妹嫁得委屈，嫁得無奈。
從此以後，人們再也沒有聽到過歡妹的歌聲。
李拴緊自小沒爹沒娘。有人說，他爹當年參加了紅軍，也有人說他爹是國民黨的兵，到底哪種說法是真的最終難以定論。但有一點大家看法一致：不管是參加了共產黨的隊伍還是參加了國民黨的隊伍，解放好幾年了，這人仍杳無音信，不是死了，就是逃往台灣，肯定是回不來了。
他娘是跳河死的，那時他才8歲。他娘的死因也是個謎，大家猜來猜去，覺得怕是被誰占了便宜，不堪屈辱而死。但這隻是猜想，因為誰也無法證實那個占便宜的人究竟是誰。
李家是本村的獨門獨姓，李拴緊成為孤兒後無依無靠，多虧鄉親們心腸好，他跑到誰家誰管飯，落腳誰家睡誰家，衣衫鞋帽大家湊。李拴緊吃著百家飯、睡著百家炕、穿著百家衣長到12歲那年，大別山解放了，他被政府收養。但好心的鄉親們仍嗬護著這個“百家兒”。
李拴緊是個苦孩子，也是個懂事的孩子，自幼至今，他把全村人當成自己的恩人，見誰都滿臉恭敬。
苦孩子長到21歲，做夢般娶到個如花似玉的新媳婦，實有誠惶誠恐之感。新婚夜，當他試圖靠近歡妹卻被歡妹一把推開時，更不知所措，一連幾夜不敢上床，鋪張草墊縮腿睡在地上，被凍得咳聲不斷。
歡妹對丈夫的排斥心理終於被同情心驅散，這天深夜，她長歎一聲，對丈夫說：上床睡吧……
李拴緊戰戰兢兢上床後，坐了半晌也不躺下，對歡妹說：“我知道配不上你，你嫁我也是沒辦法。這幾夜我反複想，委屈不是一陣子，咋能煎熬一輩子？歡妹，你放心吧，我拿你當妹妹待，熬過災荒，我一定把你還回去，你再找個稱心如意的。”
歡妹坐起來，她被李拴緊的好心感動了，止不住淚水漣漣，說：“甭說這種話了，咱倆已經成了夫妻，這輩子變不了。來吧……”
歡妹說完仰倒，閉上眼睛，等待著盡妻子的責任……
李拴緊的自卑和恐慌終於漸漸消失，每天享受著無盡的歡愉。他對歡妹說：“這輩子，我餓成瘦猴，也得讓你有飯吃；我光著身子，也得讓你有衣穿。再說句難聽的，如果攤上拿一命保一命的事，我肯定為你去死。”