楊守績不等水利局局長說完，就非常嚴肅地說：“我這裏十萬火急，你卻要三兩個月？聽清楚，我的話不是兒戲，七天後開不了工，你這局長就別想當了！”
縣長也覺得太倉促，弄不清書記為什麼這樣急，本想建議調整下開工日期，見楊守績如此堅定，隻好作罷。他對水利局局長說，按書記定的原則做方案，確保按時開工再說別的，天亮之前必須把前期方案弄出來，抓緊通知下去。
縣長、水利局局長通宵達旦做出方案，第二天一大早便送給楊守績審查。楊守績並未細看，隻說隻要人馬拉上去就行，其他都不重要。
見楊守績打了一個哈欠，縣長忙問：“您也熬了一夜？”
楊守績說：“睡不安穩，幹脆不睡了，給地委寫了兩個報告，一個講水利工程，一個申請工地用糧。又撥拉半天擬出個工程指揮部人員名單。你也看下這幾份東西，最好提提意見。”
縣長接過看了一遍，對給地委的兩份報告沒看出什麼問題，卻發現工程指揮部人員名單有點特別——縣委第一書記任指揮長、縣長任副指揮長完全符合情理，糧食局局長、組織部部長任副指揮長，而水利局局長隻是一般人員，這讓縣長覺得奇怪。此外，名單上行政幹部偏多，而相關工程技術人員偏少。
縣長講了自己的看法，建議調整一下指揮部人員。楊守績笑了，說：“我就知道你會覺得奇怪。這個指揮部的任務是負責保障供給，工程技術人員不重要。”
縣長越發覺得奇怪，心想：這麼大的水利建設工程，技術人員卻不重要，書記的葫蘆裏到底賣的什麼藥？他滿腹疑惑，卻不好多問。
楊守績又說：“不要多想了，其中的奧妙日久自明。上午，咱們好好睡一覺。”
僅僅七天，大隊人馬浩浩蕩蕩蜂擁至工地，二十多萬壯勞力一字紮營，百裏大堰工程按時開工。
開工當天，楊守績帶著工程指揮部的一幹人馬巡視工地，人們發現，縣委第一書記情緒極好，平時很少動用的吉普車也開出來了。
楊守績來到郭陸灘公社工地，公社書記說，人員上齊了，施工的家夥沒帶夠，太倉促。
楊守績說沒關係，隻要把人拉上來就算完成任務了。
午飯時，楊守績轉到楊集公社工地，見公社武裝部部長正對著亂哄哄的人群大喊：“急個！都原地坐好，做好一鍋吃一鍋，誰再搶我綁了誰！”
楊守績問剛到跟前的公社書記：咋回事？
公社書記笑起來，說上來太急了，鍋碗瓢盆沒帶齊，都怕吃不到，餓狼似的，第一鍋飯半熟就開搶了。
楊守績說：“該帶的你不帶齊，一幫馬虎蛋。告訴大家不要急，一撥一撥地吃，吃不到飯不開工。”
一天內，楊守績轉遍整個工地，到哪兒都是先問“壯勞力都來了嗎”，似乎不關心其他事。晚上回到指揮部，水利局局長對楊守績說，圖紙趕不出來，家家都不知道咋幹，施工進度受影響。
楊守績說：“好幹。你明天一家一家跑，告訴大家，就是挖條溝嘛，想咋幹就咋幹，不怕慢。”
水利局局長被徹底搞糊塗了，他怎麼也想不通，如此巨大的水利工程為什麼倉促上馬？自己這個管水利的局長在指揮部為什麼成了“跑龍套”的角色？急於搞這個百裏大堰的縣委第一書記為什麼對工程進度、施工質量等有關問題並不關心？這一切為什麼跟兒戲似的？他找到縣長，把滿腹疑惑都倒了出來。
縣長說，他也覺得奇怪。按說，搞水利，書記是有名的“土專家”，這個百裏大堰前些日子就被否了，現在又要搞，咋就一點科學態度也沒有？書記一貫講民主，為啥這次大動作一個人就定了？看起來書記有點胡亂搞，但他相信書記不是莽撞人，這裏麵肯定有道道，隻是一時猜不透。
水利局局長焦急地說，幾十萬人稀裏糊塗上陣，稀裏糊塗幹活，要是最後弄出個稀巴爛工程，可咋交待？他鼓動縣長提醒書記，免得犯錯誤。
縣長說：“你可千萬別以為書記犯糊塗了，咱想到的這些問題，我斷定他早有數。咱還是不要幹擾書記的思路，好好配合吧。”