1750年，伏爾泰應普魯士國王腓特烈二世邀請訪問柏林。他來到一個比法國更黑暗，更殘酷的封建專製國家，卻幻想借助“開明君主”的力量，進行某些社會變革，實現啟蒙主義理想。然而，腓特烈二世隻把伏爾泰當作宮廷點綴，給外人一個“開明君主”的形象，實際上他實行的是軍國主義的野蠻擴張政策。伏爾泰絲毫不能改變德國現實，1752年，他離開柏林。
1760年，伏爾泰在法國與瑞士邊境的費爾奈莊園定居下來，在此度過了他一生中的最後20餘年。在這期間，他寫下了大量的文學、哲學和政治著論，包括哲理小說《老實人或樂觀主義》、《天真漢》、哲理詩《自然規律》等，他還把中國元雜劇《趙氏孤兒》改編成《中國孤兒》。
1778年2月，84歲高齡的伏爾泰在路易十五死後重返闊別28年的巴黎，人民群眾夾道歡迎這位勇敢的鬥士。5月30日，伏爾泰病逝。臨終前，神父要他承認基督的神主，他憤然拒絕。反動教會不準把他葬在巴黎。大革命時期，伏爾泰的骨灰運回巴黎，在法國偉人公墓隆重安葬。
經典著作
伏爾泰是一位難以令人置信的多產作家，具有多方麵興趣與才能，著作範圍涉及自然科學、哲學、曆史、戲劇、詩歌（全集達52卷），其中包括史詩、抒情詩、信件、隨筆、長篇小說、短篇故事、戲劇、以及重要的曆史和哲學著作。其中著名的有史詩《亨利亞德》、《奧爾良少女》，悲劇《歐第伯》、喜劇《放蕩的兒子》，哲理小說《老實人》。他又寫過不少曆史著作，如《路易十四時代》、《論各民族的風俗與精神》等。在哲學方麵，他的代表作有《哲學辭典》、《形而上學論》、《牛頓哲學原理》等著作，其中最有影響的一本書是《哲學通信》被人稱為“投向舊製度的第一顆炸彈。”此外他還為D·狄德羅主編的《百科全書》撰文。
內容精要
伏爾泰是啟蒙運動的旗手。他的著作太多了，很難講哪一個是他的代表作。不過有一類作品適合我們的需要，那就是他的哲理小說《老實人》。似乎沒什麼其他作家寫過這類作品。《老實人》應用了伏爾泰最擅長諷刺手法，給了天主教會以毀滅性的打擊。
《老實人》是伏爾泰的代表作，寫的是一個天真淳樸的青年，因為和小姐居內貢自由戀愛，被貴族偏見極深的男爵從宮堡中趕了出來。嗣後他遠遊四方，曆盡驚險和種種意外波折。主人公老實人純樸善良，頭腦簡單，寄居在森特一登·脫龍克男爵府上，信奉導師邦葛羅斯關於“世界盡善盡美”的哲學。老實人因和男爵的小姐居內貢自由戀愛，被男爵逐出家門，從此開始流浪生涯。最初，老實人被抓丁，在保加利亞軍隊裏服役，由於自由行動而遭毒打。不久，保加利亞王和那伐馬王交戰，老實人目睹了兩軍廝殺，奸淫擄掠，無惡不作的景象。戰亂中僥幸逃生後，到了荷蘭境內，遇見導師邦葛羅斯。邦葛羅斯已染上性病，變得麵目全非，但仍然堅持“一切皆美”的說教。師徒二人一起流落到西班牙，遇上大地震。兩人都被裏斯本的宗教裁判所無辜捉拿判處火刑，以阻止地震。他們奇跡般脫險後，老實人巧遇戀人居內貢，邦葛羅斯則不知去向。原來男爵一家在戰亂中慘遭不幸，小姐被人販賣到裏斯本。老實人殺死了玩弄居內貢的猶太銀行家和大法官，攜居內貢逃往他處。不料案發，老實人不得已暫別居內貢，隻帶仆人加剛菩到巴拉圭避風。爾後又曆盡風險到達黃金國。休養生息了一個多月之後，老實人和加剛菩滿載金銀財寶分頭尋找居內貢。途中，老實人輾轉巴黎，幾乎被騙子神甫等盤剝一空，還親眼看見人們互相殘殺的場麵和爾虞我詐的勾當，開始對“天下十全十美”的哲學產生懷疑。後來在悲觀哲學家馬丁的幫助下，老實人得知愛人居內貢在君士坦丁堡當奴隸，他曆盡艱辛，終於和大難不死的邦葛羅斯及被生活折磨得奇醜無比的居內貢等人在君士坦丁堡重逢。老實人信守諾言，娶居內貢為妻，並購買了地產和同伴們一起生活。但是，日子過得百無聊賴，幸虧從一個土耳其莊稼漢那裏受到啟發：“工作可以免除三大不幸——煩惱、縱欲和饑寒。”這樣，老實人省悟了，告誡同伴“種我們的田地要緊”。——小說就此結束。
《老實人》的主題是批判盲目樂觀主義哲學，小說中的邦葛羅斯是個哲學家，在他看來，世界是完美的，一切人和一切事物都盡善盡美，“在這最美好的世界上，一切都走向美好。”邦葛羅斯一生的遭遇是對他的“哲學”一個極大嘲諷，他先染上梅毒，接著又遭到宗教裁判所的火刑，後又被賣為奴隸，但他冥頑不化，死不改口，仍然堅持說世界盡善盡美。小說的主人公老實人開始相信邦葛羅斯的樂觀主義哲學，但嚴酷現實粉碎了他的樂觀幻想。他是德國男爵的養子，由於他與男爵的女兒居內貢小姐相愛，結果被貴族偏見極深的男爵趕出了家門。從此他四處流浪，到處都看到封建專製的腐敗和天主教會的罪惡。到裏斯本時，他遇到了大地震。為防止全城毀滅，教會與大學博士相勾結，認為隻有“在莊嚴的儀式中用文火慢慢燒死幾個人，才是阻止地震的萬試萬靈的秘方。”為此，教會抓了5個人。其中一個人的罪名是娶了自己的教母；另外兩個葡萄牙人是“吃雞的時候把同煮的火腿扔掉。”在場的邦葛羅斯和老實人似乎讚同他們的吃法，於是，他便也被一塊兒送上宗教火刑場。結果三人被燒死，邦葛羅斯和老實人卻奇跡般地脫了險。老實人曆盡磨難，認識到世界就像一個屠宰場，他拋棄了樂觀主義。最後他找到了一個黃金國，國內遍地都是黃金、碧玉和寶石，人人過著自由平等，快樂而富裕的生活。當然，這隻是伏爾泰的理想。