首先，從三權分立的目的看，無論對於該理論的創始人還是運用該理論的國家來講，三權分立就是為了製約權力，防止權力濫用，防止某一國家機關或者個人的獨裁和專製，從而保證國家政治上的穩定。孟德斯鳩認為“一切有權力的人都容易濫用權力，這是一條萬古不易的經驗。”“如果同一個人或者是由重要人物、貴族或平民組成的同一個機關行使這三種權力，即製定法律權、執行公共決議權和製裁私人犯罪或爭訟權，則一切便都完了。”而製約權力的終極目的是保障人民的權利。因此，無論對於社會主義國家還是資本主義國家對權力的製約都是一種實在的需要，隻是資本主義國家製約權力的本質是維護資產階級的整體利益，而社會主義國家製約權力的本質是為了真正保障人民的權利。
其次，從三權分立的內容看，在英國資產階級與封建貴族分享政權的事實已成為曆史以後，按分權理論建立的資本主義的國家機關，都根據國家權力的表現形式將其分為立法、行政、司法機關，這三種國家機關分別行使不同的國家權力，並使之存在相互製約關係。在資本主義國家裏，資產階級掌握國家政權，行使國家權力，很難說這三種權力是分立的，就連代表民意的代議機關實際上也是有產者的論壇和表決器，但是現代資本主義國家的三權分立仍然是資產階級為維護其整體利益，為保證國家權力有效、正常運行而采取的一係列方法模式。
再次，從三權分立的功能來看，在國家生活中，它大體發揮了以下幾種功能：1.區分功能。現代美國憲法學家柯爾文曾把三權分立總結為四個要點：（1）政府有立法、行政、司法三種固有的獨特的職能；（2）這些獨特的職能應由三個分別配備人員的政府部門各自行使；（3）三個部門在憲法上應該是平等、互相獨立的；（4）立法部門不能把權力委托給他人。此種說明為許多學者所接受，特別在美國這個說明具有一定的權威性。現代大多數國家在實踐上都有立法、行政、司法三種國家機關的設置（包括社會主義國家），使得國家職能得到合理的區分和實現，這的確是有目共睹的。2.平衡功能。國家權力在區分的前提下，根據其職能配置不同的權力機製，使得它們中的任何一個部門的權力都是有限的，不至於某一部門因權力過大而導致權力運行失衡。3.製約功能。立法、行政、司法職能的差異，機構的分離，職權的劃分，相互間權力運行的牽製，使得三種權力能夠達到有效的製約。4.補救功能。當三種機關中的某一機關在行使權力不當招致社會不滿時，其他的機關可以行使權力，挽回影響和損失，從而維護國家的整體利益。
孟德斯鳩不僅設想了三權的劃分，更為主要的是，確定了三種權力之間相互製約的機製。例如，立法機關有權監督法律和公共決議的執行情況，追究違法的行政人員，在特殊情況下，可以直接行使司法權；行政機關可以通過立法反對權參與立法，同時，有權規定立法機關的會期等等。
延伸品味
孟德斯鳩是十八世紀法國啟蒙運動中的卓越代表。他的政治民主方麵的著述在法國大革命中成為激進的雅各賓派的理論向導。但他的成就遠不止此，他在一些文學作品中表現的思想藝術原則在後世得到了持續發展。
他是一位百科全書式的學者，是開拓性的法學家、是創造性的社會學家和傳播了唯物主義的思想家。在學術上取得了巨大成就，得到了很高的榮譽。曾被選為波爾多科學院院士、法國科學院院士、英國皇家學會會員、和柏林皇家科學院院士。
孟德斯鳩是資產階級法的理論的奠基人之一，在自然科學，孟德斯鳩的造詣很深，孟德斯鳩是一代學術泰鬥，蜚聲於國內外，享有許多殊榮。在國內，他於1716年被吸收為波爾多科學院院士，在國際上，他於1730年和1746年先後被選為英國皇家學會會員和柏林科學院院士。他不是滯居書齋的人，曾經訪問奧地利、匈牙利、意大利、瑞士、德意誌和荷蘭等國；在英國居住兩年，他交流甚廣，結識了很多知名人士。
孟德斯鳩學識淵博，興趣廣泛，涉足於自然科學、文學、法學和哲學等領域，都有建樹，成為人類曆史上的偉大學者、流芳百世的思想家。
孟德斯鳩的學說對中國資產階級改良派也發生過影響。1904—1909年，嚴複將《論法的精神》一書，以《法意》為名譯成中文出版。是中國改良派的理論基礎！