1985午5月，比爾·蓋茨終於能帶著演示版視窗軟件出現在當年的電腦大展上。他向成千上萬名觀眾表演，同時用鼠標和鍵盤打開或關閉“窗口”的效果。同時，他代表微軟公司宣布：視窗1.0版軟件僅標價95美元。但它的真正上市時間還是拖到了11月份。
1987年10月推出WINDOWS2.0，但因效果不理想，沒有引起震動。1990年3月，微軟公司推出了經過重大改革的WINDOWS3.0產品，這是一個跨時代的產品，它的出現引起了世界計算機界的WINDOWS浪潮。在WINDOWS3.0之後又相繼推出了WINDOWS3.1和WINDOWSForWorkgroup3.1以及WINDOWS3.11。
1995年8月24日，計算機發展史上一個值得永遠銘記的時刻。微軟公司在這一天發布了具有裏程碑意義的WINDOWS95操作係統。這款人們期待已久的操作係統不僅大大拓展了互聯網的應用，也第一次使電腦成為一種奇妙的工具，真正改變了人們的生活。
為了保持與計算機技術的同步發展，1998年上半年微軟公司及時推出了WINDOWS98，並於當年的8月31日推出了它的中文版。在新千年即將到來的前夕，又迅速推出了WINDOWS2000。
五、微軟帝國
微軟的光芒也吸引了美國反壟斷法的注意力。1990年，美國聯邦貿易委員會開始調查微軟的市場行為，主要是針對其操作係統與應用軟件一起捆綁銷售的方式，這種搭售方法正是反壟斷法“專政”的對象之一。不過作為信息時代的美國傳奇，微軟習慣了法律對它網開一麵的照顧。1993年，司法部接管調查工作，才使微軟有點緊張起來。1994年，司法部對微軟的市場行為作出限製性裁決。尤其是當微軟準備購並財務軟件市場的領頭羊——Intuit公司時，司法部挺身而出，指控這起兼並為非法，微軟不得不放棄了這個燙手的山芋。1995年，法院作出裁決，禁止微軟將不同軟件產品強行捆綁，這與其說是司法部的勝利，不如說是雙方體麵的“言和”，因為微軟毫發未損，而且也認定這項裁決將束之高閣。
如今微軟已成為了業內的“帝國”，除了主宰PC操作係統和辦公軟件外（這是微軟的命脈），還插足個人財務軟件、教育及遊戲軟件、網絡操作係統、商用電子郵件、數據庫及工具軟件、內部網服務器軟件、手持設備軟件、網絡瀏覽器、網絡電視、上網服務以及近20個不同的萬維網站。拉爾夫·納德說：“與約翰·洛克菲勒不同，蓋茨清楚地認識到，他的壟斷行為沒有界限。”除了反壟斷法，他已天下無敵。
六、光環籠罩下的蓋茨
他被譽為電腦奇才、20世紀最偉大的計算機軟件行業巨人。1989年他創建的Continnum公司（後改名為Corbis），開發了高質量的創造性圖像，成為多媒體世界的一家強大企業。他36歲時成為世界上最年輕的億萬富翁，到1994年已有83億美元資產，並蟬聯1994年和1995年世界首富，1995年擁有財產129億美元。據1996年6月30日的《福布斯》雜誌報道，他的財產已達180億美元，在全世界億萬富翁排名中仍居首位。1997年7月28日出版的《福布斯》雜誌公布，他的資產翻了一番，為364億美元，仍是世界首富。1999年9月23日，在10月11日出版（提前出版）的《福布斯》雜誌排出的全世界億萬富翁排名中仍居首位，他的純資產為850億美元，超過去年的590億美元。在2000年《福布斯》雜誌全球億萬富翁排名中名列首位，個人資產為600億美元。在2001年6月出版的《福布斯》雜誌的全球億萬富翁排名中仍居首位，他的個人資產為587億美元。在2002年3月出版的《福布斯》雜誌的全球富翁排名中仍居首位，個人資產為528億美元。他聲稱，將不留一分錢給他的後代並，準備把自己95%的財富捐贈給慈善機構。1998年4月，蓋茨向聯合國人口基金會捐款170萬美元，用於發展中國家人口項目的技術和經驗交流。1998年12月2日，蓋茨宣布，他和他的夫人將為發展中國家的兒童免疫項目捐款1億美元。1999年5月4日，蓋茨向一家設在紐約的非盈利性民間組織“國際艾滋病疫苗倡議研究組織”捐資2500萬美元用於艾滋病疫苗研究。2000年1月18日，蓋茨的基金會將在五年裏向國際疫苗研究所捐贈4000萬美元，用於貧窮國家防治霍亂、痢疾和傷寒。
財富經驗
一、事必躬親
所謂的“事必躬親”，在微軟有一個最好的例子，在每一項新產品在上市之前，軟件試用版必先由內部員工在日常工作時應用。以視窗九五而言，其行銷人員在正式推出前數月開始，便每天使用這套新的操作係統，類似的做法從文書處理軟件Word到多媒體百科（Encarta）均看得到。