當年那麼多元勳宿將，跟著朱元璋出生入死，一起打天下，是何等的熱鬧！等到坐天下的時候，卻不能相與始終。朱元璋到了晚年，千軍萬馬之中，竟然找不到一位當年的夥伴；偌大的皇宮中，也隻剩下年近七旬的自己，和一個未成年的皇太孫，一老一少，形影相吊，說起來也夠淒涼的。
上一講我們說到朱元璋把治國當成治家，一心一意為子孫後代立規矩，也就是國法家規。他著力宣傳孝義，處心積慮去樹立一些導向性的榜樣，想讓官吏百姓都知道遵守國家法度，並加強道德約束力。可是等到他把這一切都安排得差不多的時候，卻突然發現還有一些大事沒有安排好。究竟是些什麼大事呢？
大家想想，如果一戶人家，要想生活安定，除了處理好家庭事務之外，還有一個不可缺少的關係——鄰裏關係。朱元璋建立的大明朝也一樣，他除了要處理好家裏的事情，還要處理好跟鄰國的關係。治家與保家可是同等重要的兩件大事。
一、萬代基業
朱元璋當時以泱泱大國自居，把周邊的國家都看作“諸夷”，這也是中國古代“華夷之別”思想的反映——隻有中國稱為華夏，周邊各國都是“四夷”。可是在對待周邊各國的態度上，朱元璋還是主張互不侵犯、保境安民的。所以他對子孫們說：
“四方‘諸夷’，皆限山隔海，僻在一隅。得其地不足以供給，得其民不足以使令。若其自不揣量，來撓我邊，則彼為不祥；彼既不為中國患，而我興兵輕伐，亦不祥也。吾恐後世子孫倚中國富強，貪一時戰功，無故興兵，致傷人命，切記不可。但“胡戎”與西北邊境，互相密邇，累世戰爭，必選將練兵，時謹備之。”
（朱元璋《皇明祖訓·祖訓首章》）
他這裏說的“胡戎”指的是蒙古的北元勢力。那時候雖然元朝已經被朱元璋推翻了，可是北元的勢力還不小，經常與明朝發生戰爭，所以朱元璋說一定要小心防備胡戎。其他的那些鄰國，都離明朝很遠，你得到人家土地，也不足以供給使用；你得到人家的老百姓，也不能供你驅使。如果這些國家來跟中國打仗，擾亂中國邊境，對他們不是什麼好事，因為他們又打不過中國，戰爭的結果還要花錢，死人，當然不是什麼好事情。可是如果人家不來侵犯，大明朝卻要去打人家，那也不是什麼好事。當初元朝對日本、安南等國用兵，勞民傷財，並且以失敗告終，朱元璋是知道這些曆史教訓的。可是怎麼才能讓他的後代子孫們牢記教訓，不再犯這樣的錯誤呢？
朱元璋為此專門寫下這樣一個祖訓，就是怕以後子孫們仗著中國富強，去侵略人家，給國家帶來不好的後果。
我們前麵講過，洪武二十年，也就是公元1387年，朱元璋命大將軍馮勝、傅友德和藍玉北征納哈初，攻下了遼東地區，最終完成了全國統一。
全國統一後，周邊的鄰國都是哪些國家也就清楚了。其中聯係比較多的，跟中國接壤的國家有朝鮮、安南、占城（就是今天的越南）、暹羅、真臘；隔海相望、一衣帶水的有日本、大琉球、小琉球、蘇門答剌、爪哇、湓亨、三佛齊、白花、西洋、渤泥各國。算起來一共十五國。朱元璋就把這十五個國家列為不征之國，就是讓他的子孫牢記，不要去打仗的國家。這又是朱元璋的一個創舉。這是朱元璋時代的外交主導思想，其實也是他治國思想的一部分。
大家知道，曆史上的中國是一個農業大國。農業大國的特點，就是把自己的家園管好，這樣才能發展農業生產，才能靠著農業生產生活。