朱元璋當了皇帝，郭家女兒就被封為寧妃。寧妃的父親也被累贈為營國公，兩個哥哥也都因功封侯。這位郭寧妃很是能幹，馬皇後死後，起初是由李淑妃總管後宮事務，等到李淑妃死後，就由她主持後宮事務了。郭寧妃的父親是不是會相麵，我們不知道，但是後來郭寧妃被封妃治理後宮，倒是確有其事。
還有一位姓胡的妃子，是濠州人，朱元璋經過她們家的時候，她正好守寡在家。胡氏貌美，朱元璋就想娶她，可是那時候朱元璋還沒成氣候，胡氏的母親不答應，朱元璋隻好悻悻而去。後來朱元璋成了一點氣候，打聽到胡家在淮安避兵亂，就寫信給當地紅巾軍首領，讓他把胡氏母女二人送來，終於把胡氏娶到了手。
這種事情聽著就新鮮有料，自然也容易成為以後人們編造故事的材料。
朱元璋娶了這麼多妃嬪，其中不少都給他生下兒女，可是馬皇後卻從來沒有生育過。朱元璋大兒子朱標生於元至正十五年，也就是公元1355年，生在太平一個名叫陳迪的人家裏，他的母親就是李淑妃。那時候朱元璋跟馬皇後已經結婚在一起生活三年了。
不隻是太子朱標，朱元璋的二兒子秦王朱樉、三兒子晉王朱也都是李淑妃生的。李淑妃因為生了幾個年長的兒子，在諸妃中地位最高，可是她地位再高，也邁不過馬皇後去。別看馬皇後沒生兒子，後宮的事情，還是她說了算。
馬皇後這個人不僅能幹，幫助朱元璋得天下，而且明大體。後宮妃嬪有朱元璋喜歡的，生下兒女，馬皇後不僅不嫉恨，還都好好關心照顧她們。按照當時的習慣規矩，淑妃和碽妃生下的幾個兒子，都由馬皇後親手撫養，這些孩子也都自認為是馬皇後嫡出。
有一次一個宮女惹朱元璋生氣，朱元璋要責罰她。馬皇後見此情景，也故作發怒的樣子，下令把這個宮女抓到宮正司去定罪處理。當時宮正司是管理後宮處罰宮人的正六品女官機構，後來升為正五品了。朱元璋反倒納悶了，於是馬皇後就說：“帝王不以喜怒加刑賞。當陛下怒時，恐有畸重。付宮正，則酌其平矣。即陛下論人罪亦詔有司耳。”
（《明史·太祖孝慈高皇後傳》）
馬皇後這段話的意思是說，你當皇帝平時處罰人，不是都要交給司法機構處理嗎？後宮也一樣，也要交司法機構處理。前朝你管，後宮我管，我也得這樣處理。而且人在生氣的時候，往往會處理不公，還是交給相關機構公平處理為好。
馬皇後這麼做，朱元璋也沒脾氣了。如此，馬皇後在後宮妃嬪宮女當中能沒威信嗎？所以她雖然無兒無女，無一個親人，可是所有人都敬重她，後宮裏麵也沒有一個人能跟她爭高低。
三、嫡庶無別
明朝皇宮裏麵，除去後妃和宮女、太監之外，還有皇帝的未成年兒女。朱元璋兒女最多，有二十六個兒子，十六個女兒。這些兒子當中隻有老大是太子，其餘都封為藩王，女兒都封為公主。
朱元璋喜歡多妻多子孫，最初可能是源於他接受的養兒傳家的傳統思想，後來就演變成讓他的兒子們分鎮各地，取代異姓功臣的目的了。
當時就有人看出朱元璋這種做法有問題。平遙儒學的訓導寧海人葉伯巨應朱元璋“天變”求言詔給朱元璋上了一份奏疏。他在奏疏中大膽進諫，批評朱元璋分封諸子為藩王的做法，其中談到這種分封弊端時有這樣一段話：
“都城宮室之製，廣狹大小，亞於天子之都，賜之以甲兵衛士之盛。臣恐數世之後，尾大不掉。然後削其地而奪之權，則起其怨，如漢之七國，晉之諸王。否則恃險爭衡，否則擁眾入朝，甚則緣間而起，防之無及也。”
（穀應泰《明史紀事本末·削奪諸藩》）
葉伯巨上這份奏疏的時候，正是朱元璋滿懷信心，要逐步用自己兒子取代功臣們的時候，所以，見到這份奏疏，勃然大怒，說葉伯巨離間他們朱家骨肉，要親手射死葉伯巨。後來雖然沒有親手射死葉伯巨，可是葉伯巨也被抓了起來，最終死在了監獄裏麵。