“言簡慮精。在軍，令出不二。諸將奉持凜凜，而帝前恭謹如不能言。善拊循，與下同甘苦，士無不感恩效死，以故所向克捷。尤嚴戢部伍，所平大都二，省會三，郡邑百數，閭井宴然，民不苦兵。歸朝之日，單車就舍，延禮儒生，談議終日，雍雍如也。”
（《明史·徐達傳》）
朱元璋稱讚徐達說：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。”
（《明史·徐達傳》）
對於徐達凱旋後不居功自傲，不擄婦女，不占財寶，朱元璋是極為讚賞的。
朱元璋看徐達這麼辛苦，卻連個合適的住處都沒有，就把自己當吳王時候的舊宅送給徐達，可是徐達說什麼也不肯要，就是因為那是皇上的舊居，所謂“龍興之所”，當然不敢要。朱元璋沒辦法，有一天把徐達請到那處舊宅，強與他飲酒，喝醉了以後，讓人給徐達蓋好被子，就讓他睡在那裏。過了一會兒，徐達酒醒了，驚趨下階，俯伏呼死罪。朱元璋看到這種情況，當然高興，於是讓人專門給徐達蓋了一所府邸，親手寫了坊額“大功”二字。
有一個傳說，說的是徐達棋技極其高明，朱元璋不是他對手。可是徐達跟朱元璋下棋，從來沒贏過，每次都要輸給朱元璋。朱元璋知道徐達的棋術比自己高明，也知道徐達之所以每次都輸給他，是故意讓著他。這種棋下起來，當然沒什麼意思。於是有一次朱元璋就對徐達說：“你來跟我下一盤棋，這一回你要是再故意輸給我，那我可就要治你的欺君之罪了。”
事情到了這地步，徐達沒有辦法，隻好拿出真功夫跟朱元璋下棋，可是這一回徐達竟然又輸了。朱元璋心想，你這不還是故意讓著我嗎？正想發脾氣，徐達在一旁對朱元璋說了：“陛下您再看看這盤棋局。”朱元璋定睛一看，大吃一驚，原來那些棋子走出的結果居然在棋盤上出現了“萬歲”兩個字。
這一下朱元璋算是徹底服氣了。這可說是徐達的處事智慧，以他的謹慎，當然不能贏了皇上，可是皇帝又說了，再讓棋就是欺君之罪，這盤棋實在不好下了。於是徐達想出來這樣一個辦法，既不駁朱元璋麵子，又表現出自己高超的棋技，兩方麵都照顧到了。
雖然這隻是個民間傳說，故事的情節有真有假，不過從中我們可以看出徐達這樣真正有大功、有政治資本的功臣，反倒深知君臣如何相處。而那些功勞遠不及徐達卻飛揚跋扈、不可一世、胡作非為的功臣，最終招致殺身之禍，也是情理中的事。
那些不法的功臣舊人，是當時亂宮的外因。除了這些外因，朱元璋的後宮自身也有問題。
朱元璋這個人雖然各方麵都很了不起，可是他畢竟出身村野，身上多多少少有那麼一點兒草莽英雄的性格。比如他打敗了陳友諒，為了報複，就把陳友諒的妻妾都收到自己宮中，後來自己也覺得有點兒不那麼對勁，就說：
“當未定之時，攻城略地，與群雄並驅十有四年餘，軍中未嚐妄將一婦人女子。惟親下武昌，怒陳友諒擅以兵入境，既破武昌，故有伊妾而歸。朕忽然自疑，於斯之為，果色乎？豪乎？知者監之。”
（朱元璋《禦製大誥·諭官無作非為第四十三》）
到底是好色還是豪氣，連他自己也說不清楚了。
朱元璋把陳友諒的妻妾全都收占了，所謂“上行下效”，那些好色又好奇的功臣和子弟當然也想看看這些女人都是什麼樣子，再加上當時後宮管理不嚴，於是就出現了亂宮的事件。
這應該算是朱元璋自己的問題，從而也就引發出一些關於他的後宮的傳說故事。
二、寧見閻王
朱元璋為了報複陳友諒當年大兵壓境，幾次三番差點兒滅了自己，等到他打敗陳友諒以後，就把陳友諒的妻子闍氏收到自己宮中。不久，闍氏生下一個男孩，這個孩子其實是陳友諒的遺腹子，生下來以後被封為潭王，長大後到了封藩長沙，這時候闍氏才對他說出真相。潭王聽了於是起兵造反。朱元璋派徐達的兒子去討伐，兵臨城下，潭王在一塊銅牌上刻上“寧見閻王，不見賊王”八個字，扔到城外，然後在宮中點起大火，自焚而死。