“治隆唐宋”到底是什麼意思呢？這四個字的意思就是說，朱元璋所建立的大明朝的太平治世，比中國曆史上著名的朝代唐朝和宋朝還要興盛，也就是說，明太祖朱元璋建立的大明朝是中國曆史上最興盛的朝代。
平心而論，康熙皇帝對明太祖朱元璋的敬佩是發自肺腑的真情實感，所以他才會對大臣們說：“洪武乃英武偉烈之主，非尋常帝王可比。”這絕不是一句恭維話。
那麼，朱元璋生平的功業是不是符合康熙皇帝這四個字的評價呢？我覺得完全符合。為什麼這麼說呢？
首先，朱元璋是明朝開國皇帝。他建立的大明朝是一個統一的朝代。這個朝代從洪武元年，也就是公元1368年，延續到了崇禎十七年，也就是公元1644年，前後一共276年。跟明朝相比，宋朝就沒有能夠完成全國的統一。北宋還好些，但也不過從公元960年延續到公元1127年，前後不到170年時間；南宋就更不要提了，偏安於江南，從公元1127年，延續到公元1279年，也不過150餘年時間。唐朝雖然從公元618年到公元907年，前後達到289年，可是大家不要忘了，這中間從公元690年到公元704年的15年，武則天當了皇帝，曾經改國號為大周。其實就算是康熙皇帝自己奠定的清朝，最終也不如明朝延續的時間長，從公元1645年，延續到公元1911年，隻有266年，比明朝少了10年。
其次，我們再看明朝統一的情況。朱元璋建立的明朝，東北到遼東，南到南海，西到烏斯藏，也就是今天的西藏，基本包括了今天中國版圖的地區。到了明成祖朱棣時代，明朝東北到奴兒幹，也就是今天俄羅斯境內的符拉迪沃斯托克，南到南沙群島，西到西藏，西北到哈密。包括台灣等島嶼都是明朝領土。這樣的統一局麵，不僅宋朝無法相比，就是唐朝也有所不及。康熙皇帝也正是繼承了明朝的局麵，才建立起統一的多民族的清帝國。而他的子孫不孝，喪權辱國，多把祖宗的基業割讓給了外國，又如何能與朱元璋比？
第三，朱元璋作為一代開國皇帝，他建立起了一套完整而且行之有效的製度，所以清朝官修的《明史》是這樣評論明太祖朱元璋的：
懲元政廢弛，治尚嚴峻。而能禮致耆儒，考禮定樂，昭揭經義，尊崇正學，加恩勝國，澄清吏治，修人紀，崇風教，正後宮名義，內治肅清，禁宦豎不得幹政，五府六部官職相維，置衛屯田，兵食俱足。武定禍亂，文致太平，太祖實身兼之。
（《明史·太祖本紀》）
這裏麵從禮製說到風紀教化，再從官製說到兵製。說來說去，總而言之就是那一句話：“武定禍亂，文治太平。”清朝官修的史書認為朱元璋是將文武之道集於一身了。
清朝人不僅推崇明太祖朱元璋建立的這套行之有效的治國製度，而且將其繼承下來，所以我們常說“清承明製”，就是這個意思。不過，清朝不僅繼承了明朝的製度，而且更重要的是繼承了明朝的江山，所以康熙皇帝對明太祖朱元璋是打心眼兒敬佩的，所謂“英雄相惜”，因此才會對朱元璋作出“治隆唐宋”這樣高的評價。
二、大明江山
那麼，朱元璋開創的大明江山是怎樣建立起來的呢？
大家都知道，明太祖朱元璋是推翻了元朝統治才建立起明朝的。元朝是蒙古族入主中原建立起來的一個統一朝代。但是元朝在統治製度上，並不十分完備，帶有北方遊牧民族的一些特點。所以它統一了中國，占領了中原和江南以後，對於怎樣統治廣大農業生產地區並不十分了解，而且還把全國人分為四個等級——蒙古人、色目人、漢人和南人，這就加深了民族之間的矛盾。這四種人中的蒙古人大家都知道，“色目人”就是當時中亞一帶的各民族的人，蒙古人和色目人享有許多特權，是上等人。“漢人”是中國北方人，其中也包括了被蒙古消滅的金朝女真等少數民族，“南人”則是江南人。漢人和南人都是下等人，沒有特權，要去當官，也隻能當副職和下層官吏。
那時候有些南方人通過科舉考試，考中了進士，想去謀個一官半職，就要到元大都——也就是今天的北京城——去打通關係，就是要送禮。當時南方人到北方送禮，除送錢之外，還要送一些南方土產，其中南方人做的臘肉、臘雞蒙古人最愛吃。但是蒙古人收下禮物，還看不起南方人，就把這些送禮的人叫作“臘雞”。
大家想想，就連這些能夠有機會參加科舉考試，並且有力量通過關係謀求一官半職的人，都要受到這樣的汙辱，一般平民百姓的社會地位和政治生活情況就更不用提了。