“怎麼？你是朝廷命官，老子就不敢罵你？我殺過多少朝廷命官，難道就不能罵你幾句？龜兒子，把自己看得怪高！你對著善良小百姓可以擺你的縣太爺的臭架子，在我張獻忠麵前，趁早收起。你聽聽我的罵，有大好處，可以使你的頭腦清爽清爽。可惜你媽的聽得太晚啦，夥計！哼哼，別說你是朝廷的七品小命官，連你們的朝廷老子——崇禎那個王八蛋，咱老張也要破口大罵他祖宗八代哩！你呀，算什麼東西！”
到這時候，阮之鈿想著讀書人的“氣節”二字，也隻好豁上了。他開始膽大起來，抬起頭望著獻忠說：
“將軍，士可殺而不可辱。學生今日來見將軍，原是一番好意，不想觸犯虎威，受此辱罵。學生讀聖賢書，略知成仁取義之理，早置生死於度外。將軍如肯為朝廷效力，學生願以全家百口相保，朝廷決不會有不利於將軍之事。請將軍三思！”
獻忠用鼻孔哼了一聲，說：“像你這樣芝麻子大的官兒，憑你這頂烏紗帽，能夠擔保朝廷不收拾我張獻忠？你保個屁！你是吹糖人兒的出身，口氣怪大。你以為你是一縣父母官，朝廷會看重你的擔保？哈哈，你真是不認識自己，快去尿泡尿照照你的影子！”
“請勿以惡言相加。”
“再說，你在咱老子麵前耍的什麼花招？拍拍你的心口，你真想以全家百口保朝廷不收拾俺張獻忠麼？”
“之鈿所言，敢指天日。”
“呸，胡說！哪是你全家百口？你的家住在桐城，隻帶了兩個仆人來上任，連你的姨太太也沒有帶來，談什麼全家百口！我今日實話對你說：老子反不反是兩個字，用不著誰擔保。你想向崇禎奏老子一本，你就奏吧。你想向熊總理告我一狀，你就告吧。老子不在乎！從今天起，你這個老雜種不能夠離開穀城一步。你要想私自逃走，老子就宰了你這個‘老猛滋’。媽媽的，滾！”獻忠把腳一跺，向親兵大叫：“來人呀，送客！”
阮之鈿被獻忠的親兵們“護送”回縣衙門，隨即把他嚴密地監視起來，不準他同外邊通消息。他從來沒有受過這麼大的侮辱，回去後又怕又氣，躺在床上長籲短歎，不吃東西。他知道自己決無生理，又希望死後留名，就掙紮著跳下床來，向北拜了四拜，然後在牆壁上題了四句歪詩：
讀盡聖賢書籍，
成此浩然心性。
勉哉殺身成仁，
無負孝廉方正。
穀邑小臣阮之鈿拜闕恭辭
他隻怕張獻忠退出穀城後，官紳士民沒有注意到他的盡節絕命詩，所以把字體寫得很粗大，並寫在顯眼地方。由於心慌手顫，筆畫不免有點潦草，章法也不能講究。
端陽節的第二天，天剛破曉，就有人遵照張獻忠的命令在大街小巷敲鑼，通知百姓在兩天內遷出城去，免受官軍殘害。其實老百姓在昨晚就已經得到消息，家家戶戶一夜未眠，準備逃難。許多老太婆看見大亂來到眼前，把心愛的老母雞連夜宰殺，燉燉讓全家吃了。從早晨開了城門起，老百姓就扶老攜幼，絡繹出城。有的人把家口和東西運到船上，順水路逃走。有的人去鄉下叫來驢子、轎子，向山中逃避。張獻忠下了嚴令：對於老百姓逃難用的船隻、車輛、牲口和轎子，一概不準扣留，也不準取老百姓一針一線。
張獻忠天不明就出城去布置軍事，防備官軍進攻。回來以後，他吩咐人去請監軍道張大經，並派人打開官庫，運走庫中銀錢，又打開監獄，放了囚犯。不大一會兒，張大經坐著轎子來了。獻忠迎出二門，躬身施禮。張大經慌忙拉住他，喘著氣說：
“敬軒將軍！學生雖然在此監軍，但一向待將軍不薄。今日將軍起義，學生不敢相阻。區區微命，願殺願放，悉聽尊裁。”
獻忠哈哈大笑，連聲說：“哪裏話，哪裏話！日後還要多多借重哩！”走到廳上，獻忠請張大經坐下，自己也在主位坐下，笑著問道：“張大人，朝廷無道，天下離心，如蒙不棄，願意同咱張獻忠共圖大事，日後決不會對不起你。倘若你還是想做明朝的官兒，俺張獻忠也不勉強，馬上送你離境。張大人，願意共圖大事麼？”
張大經明白獻忠說願意送他出境的話並非真心，與其死在刀下，妻子同歸於盡，不如活下去，與獻忠共圖大事，也許還有出頭之日。倘若張獻忠兵敗，他不幸被官軍捉獲，隻要他一口咬死他是被張獻忠挾持而去，也許未必會被朝廷判為死罪。目前上策隻有走著瞧，保住不死要緊。經獻忠逼著一問，他就站起來說：
“敬軒將軍！大明氣運已盡，婦孺皆知。學生雖不敢自稱俊傑，亦非不識時務之輩。隻要將軍不棄，學生情願追隨左右，共圖大事，倘有二心，天地不容！隻是今後學生奉將軍為主，請萬不要再以大人相稱。”