母親的話讓羅博倍感吃驚和意外。他不禁問道：
“媽，您真的是這樣期望的嗎？”
“是的。”羅趙冰回答道，“如果你真的成了宋庭榮的女婿，雖然不一定要在政治上跟他保持一致，可隻要你能夠保持中立，他自然就會視你為自己人。”
羅博顯得相當無奈。沒想到自己同宋曉瑜的關係還是脫離不了政治交易。考慮了一下，他突然問道：
“媽，要是不和宋曉瑜結婚呢？”
“那也沒什麼，隻是少了個強大的後台，少了一條捷徑。”
羅趙冰的口氣很平靜。她尊重兒子的選擇，但身為母親，在兒子的婚姻大事上，她也有權力提出自己的意見。
“媽，我不想那麼快結婚。”羅博認真地說，“要我娶宋曉瑜，我還下不了決心。”
“我隻是提出我的期望和意見。無論是哪個女人，我都歡迎她成為我的兒媳。隻是我還是要提醒你，有些事情，確實要趁熱打鐵。”
末了，羅趙冰拿出一份政治擔保書，補充道：“我已經決定，為陳維茵博士作政治擔保。你可以找拿這個找她談談，相信她會感到高興的。”
羅博對母親的做法感到不解，問道：
“媽，我不明白，為什麼您之前沒有答應，現在才願意做擔保？而且就在我們和宋庭榮家的關係緩和了的時候。”
“這你就不用管了。作政治擔保的可是我。”羅趙冰冷冷地說。
她很清楚，雖然宋庭榮願意讓女兒與羅博交往，也不能就把宋曉瑜看成寶貝，必須用一些微妙的動作，讓宋曉瑜感到威脅，同時又能讓宋家知道羅博的選擇餘地很多。讓羅博娶一個來自新羅馬帝國的女人，政治上固然沒有什麼好處可撈，但畢竟不會像與宋家聯姻一樣產生糾纏不清的關係和人情。一個政治上清清白白的女人，對於羅博這種身上背負著太多政治關係的男人，也許是更好的選擇。
可是羅博並不清楚母親內心的盤算與權衡。他沒有那麼複雜的計算和利益得失的計較。對於宋曉瑜，他很喜歡，那是個年輕貌美，富有朝氣和活力的姑娘；對於陳維茵，他也充滿了好感，那是個美麗端莊，嚴謹聰明的女學者。兩個不同類型的女人，也代表著兩種相異的審美取向。要讓一個男人在兩個女人之間做出選擇，還真是令人為難。
羅博想到這裏，突然問道：
“媽，宋曉瑜和陳維茵這兩個女人，您覺得哪個比較適合我？”
“媽要是你，兩個都不要。”羅趙冰不加思索，清楚地回答兒子。顯然，羅博的問題她早就考慮到了。
“兩個都不要？”羅博迷惑地問。
“你怎麼認識宋曉瑜的，還有怎麼會與陳維茵走得這麼近？如果你能想明白，你自然就會做出你認為正確的選擇。好了，你回房間早點休息吧。”
羅博離開了母親的書房，但他並沒能想明白母親最後提的問題。
他似乎忘記了宋曉瑜是母親安排下結識的，陳維茵第一次來到英仙聯邦後，母親也對其表現出異常的熱情。可以說，兩個女人都是母親為他安排的。妻子是自己的，當然要自己選擇，怎麼能假手於人呢？哪怕是母親，也隻能是提供參考意見。
但是羅博不會有太多閑暇的時間繼續思考這些看似複雜的愛情與婚姻問題。因為又一場大規模的戰爭已經在籌劃當中。
再度擔任國防部長的五星上將埃裏克?馮?布隆伯格深知，遠征受挫，第一、第二、第三艦隊均告重創，國防軍損失巨大，帝國軍必定借機采取報複行動。
“帝國軍發起報複行動的方式有兩種，一即是直接越過一三五線邊境空間，攻擊我國本土，另一種則是進軍星際行星‘易’，在奪回其控製權時殲滅我軍艦隊。爭奪‘易’行星進退餘地都很大，所以後一種方式的可能性最大。”
為總統和聯邦的軍政要員做出上述分析的，正是列昂尼德?列普寧上將。他在埃癸斯行星軍官學校教了幾個月的戰略概論和星際戰爭導論後，便被宋庭榮請回國防軍參謀長聯席會議主席的位置上。
“可我們的情報顯示，敵人新任的中央艦隊司令官，女元帥巴登布羅克卻籌劃了一場突擊‘埃吉爾’行星的戰役。”聯邦安全委員會主任戴雨農說道，“對於‘易’行星，卻沒有任何軍事上的動向。”
“攻擊‘埃吉爾’行星？”列普寧對戴雨農這個情報感到懷疑。
俯看銀道麵，“埃吉爾”行星位於英仙旋臂星際內側，在“新萊茵”行星對麵。但是“埃吉爾”行星後麵不到兩千光年處，便是英仙星際聯邦首都行星“安德洛墨達”，還有國防軍第二大基地“佩利翁”天然衛星。“埃吉爾”行星本身並沒有太重大的戰略價值，但是地麵位置上卻有可稱得上是“安德洛墨達”行星的門戶。因此，帝國軍攻擊這裏，在理論上是說得過去，可是實際操作中，進攻這裏無疑會觸動國防軍最敏感的神經，必然導致國防軍全力抗擊，戰爭成本會大大增加。