烏爾夫?伯恩斯坦完全是多此一舉。能被國防部和國防參謀長聯席會議請到這麼重大的會議上，就說明聯邦政府和國防軍對他完全信任。
不過，這個舉動倒是便宜了羅博，這一下全場都注意到了他，都認識了他。
伯恩斯坦繼續說道：“將軍們，雖然我的主要研究領域是在天體物理方麵，但是以我個人的觀點，如果單憑這些怪物的外形和行為，我並不認為他們具有可與我們人類對抗的智慧或者手段。因為隨便一種生物，都有可能出於本能攻擊人類。不過，我以新羅馬帝國科學考察隊領隊的身份對‘易’行星展開全麵勘察時，卻發現了行星上有一種‘奇異物質’，連激光束、合金鑽頭都無法鑽入的‘奇異物質’。”
接著，他通過立體圖像向軍官們簡略地說明了在“易”行星表麵實施人工地震的過程，還探明“奇異物質”分布情況。通報完自己的考察發現後，老教授向軍人們作了一個符合聽眾思維習慣的比方：“這層物質就像一個環形裝甲罩，保護著星際行星的大部份身體。而這顆被我稱之為‘易’的星際行星，正是一顆裝甲行星！”
裝甲行星！軍人們無不發出驚歎。
這一次羅博也跟著發出驚奇的歎息。他沒想到自己曾經登上的星際行星具有這麼奇特的結構，是一個帶有裝甲防護的行星。而且，這層裝甲還不普通，擁有連激光能量都會被吸收、合金鑽頭鑽不入的特殊性能。
伯恩斯坦接著說出他的設想：“將剛才大家看到的奇怪生物和這個裝甲層聯係起來，我認為這個行星正是那些奇怪生物的居住場所，而這層‘奇異物質’很可能是用來保護它們的。不過這些僅僅是我的假設。這顆星球的大氣以氫氣為主，氧氣非常少，碳含量也極低，表麵溫度也偏低，理論上應該不大可能適合存在傳統觀念裏的生物生存。至於那此生物又怎麼能夠在地麵自如地活動，這個目前還無法作出合理的解釋。從外觀上看，它們並沒有明顯的呼吸器官。可以假設它們跟我們人類一樣，穿著專門的太空服。”
“如果我的這些假設都成立的話，那麼貴軍十三艦隊和聯邦科學院的考察隊失蹤，很可能與這些奇怪生物有關係。”伯恩斯坦說到這裏，讓軍官們又交頭接耳起來，因為他的話竟也充滿了不確定的假設，雖然也具有相當的合理性。
不過，伯恩斯坦接下來的話更具轟動性：“我還認為，這層‘奇異物質’和那些生物乃至整個星際行星，與傳言中的‘安特內斯特’有關聯！”
聽眾席上激起更大的討論聲浪，以致列普寧上將不得不高誌叫道：“肅靜！”
國防部長埃裏克?馮?布隆伯格五星上將起身向教授致謝：“感謝伯恩斯坦院士的介紹。”
伯因斯坦朝眾人點頭致意後便回到自己的坐位上。他還是有選擇地保留了一個重大的發現，沒將它說出來，即薑子鉞率領邊境艦隊第九特遣艦隊第二次向聯邦軍追蹤艦隊發起空間風暴時，從帝國科考艦“向量”三號偵測得到的吹向“易”行星的空間風暴形成詭異的路徑。
布隆伯格說道：“現在雖然還不能了解到星際行星‘易’上的‘奇異物質’和生物具體的情況，以及確定它們與十三艦隊和科考隊失蹤的聯係，但是我們必須迅速行動，向‘易’星域增派兵力，搜救失蹤的同袍和科學家。所以，總統閣下作出了如下部署。諸公聽令！”
軍人們齊刷刷地站了起來，聽候調遣。
“第四、第五、第七，三支艦隊將由康拉德?赫佐格上將指揮，前往‘易’星域，保護並協助救援船隊對失蹤艦隻和人員進行搜救；第一、第二，兩支艦隊立即前往埃癸斯行星，與第八和第九艦隊充當戰略預備隊，防備帝國軍方麵進攻；第三艦隊留守佩利翁，拱衛行星安德洛墨達。此次出動，我軍可能遭遇不明外星力量和新羅馬方麵的阻擊，諸公要謹慎行事，以尋獲失蹤同胞為首要任務，切勿貪功冒進！”
“是，長官！”近百名將官和屈指可數的校官一同發出高呼，回應布隆伯格的囑咐。
參聯會主席列普寧上將補充道：“各艦隊具體出擊時間將由參謀會單獨通知。”
“命令宣達完畢。有意見和問題者直接麵陳。散會！”布隆伯格說完向軍官們敬禮，然後帶著列普寧等人率先離開。
與會的其他軍官直到國防部長離開後才解除立正姿勢，紛紛離開。
羅博跟著自己的艦隊司令官傑拉爾德?漢考克少將走出會場，卻碰上了前追蹤艦隊的參謀長岡瑟?奧斯瓦爾德中校。
“羅中校，我來介紹一下，我們的新戰友，戰列艦‘克勞塞維茨’號艦長……”漢考克熱情地對羅博說。
“我們已經認識了，長官。”羅博回應道。
“是的，長官。我和羅中校已經有過深入淺出的交流了。”奧斯瓦爾德中校高興地說。
“嗬嗬。”漢考克也開心地笑著說，“我們一起去喝幾杯，怎麼樣？”
“要喝幾杯？怎麼能拋下我呢？”他們身後傳來了一爽朗的笑聲，愛德華?曼德勒上校正笑嗬嗬地對他們大叫，“能跟大秀才鬥酒，也是需要莫大的勇氣的。”
“那就走吧，愛德華，我請客。”漢考克大聲催促道，然後便帶著手下走向同一樓層的酒吧。
到了酒吧，其他三人都點了各自喜愛的雞尾酒，唯獨羅博點了果汁。
“哎，羅中校，軍人怎麼能不喝酒呢。”漢考克不滿地說道，並吩咐待應生：“給羅中校來一杯‘暗夜星辰’。”
羅博趕緊說道：“可是長官，我不太會喝酒。”
“嗬嗬，像你這樣的年輕人倒是很希罕了哇。”曼德勒上校裝出一副老者賞識後輩的模樣，其實他隻比羅博大三歲。
“羅中校的確與眾不同。”奧斯瓦爾德跟著說。
“岡瑟，你是指什麼？出身，才華，還是愛情？”曼德勒感興趣地問道。