“疾風知勁草！”
林彪集團是以個人野心為基礎、在“文化大革命”發動和“全麵奪權”期間逐步形成發展起來的黨內軍內的宗派勢力。“文化大革命”中，林彪、江青兩個集團既互相勾結利用，又互相爭奪傾軋。這些野心家根本不講黨性原則，他們的一切活動都是為了爭奪各自宗派集團的利益。他們總是要借機生事，借堂皇的題目作卑劣的文章。“文化大革命”初期，由於林彪的“接班人”、“副統帥”的地位，這個集團的權勢迅速擴大，並在中共九大和九屆一中全會達到高峰。林彪集團的主要成員包括黃永勝、吳法憲、葉群、李作鵬、邱會作等，他們通過軍委辦事組這一特殊機構，實際上掌握了日常的軍事指揮大權。九大以後，原“中央文革小組”組長陳伯達，因與江青等人的矛盾日趨尖銳，也投靠到林彪集團當中。
1970年春，根據毛澤東的建議，黨中央開始著手第四次全國人民代表大會第一次會議的籌備工作。林彪集團把召開四屆人大看成是奪取更多權力的機會。他們利用討論修改憲法的機會，屢屢挑起紛爭，企圖達到其不可告人的目的。
一、山雨欲來
1970年，“文化大革命”已進入第5個年頭，也是第三屆全國人民代表大會（1964年）召開後的第6年。
3月8日晚，周恩來主持中央政治局會議，傳達討論毛澤東提出的關於召開四屆人大和修改憲法的建議。政治局一致擁護毛澤東的建議，決定立即著手進行籌備工作。政治局還商定近期召開中央工作會議，進一步討論四屆人大的籌備工作。對此，毛澤東在周恩來的報告上批準以上中央部署，林彪也表示讚同。
3月中旬，中央工作會議如期召開，有關四屆人大的各項準備方案全都順利通過。
4月初，應金日成邀請，周恩來安排好國內事務，準備赴朝鮮民主主義共和國訪問。這是自1966年夏天赴歐洲之後，周恩來的第一次正式出訪。
就在周恩來訪朝前夕，毛澤東審閱了“兩報一刊”編輯部文章《列寧主義，還是社會帝國主義？--紀念偉大列寧誕生一百周年》，寫下一段意味深長的批語：“關於我的話，刪掉了幾段，都是些無用的，引起別人反感的東西。我曾講過一百次，可是沒有人聽，不知是何道理？請中央各同誌研究一下。”
毛澤東刪去的“無用”和“反感”的話有：“當代最偉大的馬克思列寧主義者……毛主席”，“毛澤東同誌……繼承、捍衛和發展了馬克思列寧主義，把馬克思列寧主義提高到一個嶄新的階段”，“毛澤東同誌就是當代的列寧”，等等。
這些語言，幾乎全是過去林彪用來“頌揚”毛澤東的原話。隨著“文化大革命”已進入“掃尾”階段，毛澤東認為對他的個人崇拜應該“降溫”了。
對此，周恩來批告先將毛澤東批件在中央政治局範圍傳閱。林彪本人無疑很快就見到了毛的批示。
正在蘇州休養的林彪，對毛澤東的批評意見未作一字“表態”。
過了一周，林彪突然做出一個出人意料的舉動。他用電話記錄的方式向在長沙的毛澤東提出：關於國家主席，“仍然建議由毛主席兼任”，“否則，不合人民的心理狀態”；至於國家副主席，則可以不設。林彪還特別表示，他自己“不宜擔任副主席的職務”。這個電話記錄，同時也傳給了中央政治局。
林彪的“建議”，乍看起來似乎頗有些費解。其實，他的目的是很清楚的，這就是：還應設國家主席。
如果純粹是就設不設“國家主席”問題發表意見，林彪的“建議”應該說是無可指摘的。但後來事態的發展證明，林彪確實另有打算。
毛澤東聽了林彪的“建議”之後，笑了，說：“設國家主席，誰當主席呢？反正我不能再當了，那就讓董老當吧！”
毛澤東沒有考慮讓董必武以外的其他人當“國家主席”。
4月12日，就在林彪傳來電話記錄的第二天，已訪朝回京的周恩來主持中央政治局會議，討論林彪的“建議”。會上，多數政治局成員同意仍由毛澤東擔任國家主席。
當中央政治局討論報告送到毛澤東那裏後，毛於即日批道：“我不能再作此事，此議不妥。”隨後，毛澤東又多次明確表示，他不當國家主席，也不設國家主席。但林彪仍繼續堅持原來的主張。
這是“文化大革命”以來，毛澤東與林彪第一次在重要問題上各執己見。
同年五六月間，周恩來一直陷於繁重的內政外交事務之中。直到7月份，四屆人大的籌備問題才重新提上日程。