在湖南長沙度過青少年時期的盛彤笙，深受湖湘學派的影響，“經世致用”思想和價值觀貫穿其一生。
經世致用思想是長期存在於中國傳統學術經典中的精髓。“空談誤國，實幹興邦”，中國傳統知識分子的核心價值理念是學問有經世之心，濟世之效，以自己所學應對和解決社會現實問題，從而產生“憂患意識”“使命意識”和以天下為己任的理想情懷。繼承經世致用的學者們，以求實務實的治學態度，一方麵追求經世致用的學問；另一方麵追求自己所學能為世所用，實現自我價值。經世致用學術流派和社會思潮在近代湖南頗為流行，一大批仁人誌士抱定“改造中國與世界”的理想，使湖南終成中國革命的策源地。時時關注社會現實，密切聯係社會現實，用所學的知識解決社會實際問題，以求達到國治民安的實效，是盛彤笙的辦學主旨。
盛彤笙秉持“經世致用”的思想，非常重視畜牧獸醫學科在實踐中的應用與發展，把教學和實踐結合起來；把理論與實踐貫通起來；把實用與實效統一起來，就是所謂的“實踐、實用、實效”三原則。
所謂實踐，就是到現實中去，到現場去，看現狀而感悟體驗課堂所學的理論，通過實驗證實，實踐檢驗，掌握其規律。盛彤笙在人才培養上非常注重課堂教學，他認為作為老師，課堂教學是傳道、授業、解惑的第一時空，傳道要經典深邃，授業要精進致用，解惑要融會新知。課堂教學是對老師合格與否的第一大考，也是老師給予學生的第一大禮，一定要精致精彩。隻有這樣，才能使學生獲取知識，培養興趣、激發潛能。但盛彤笙同時又強調課堂教學與實踐的結合，強調實習實驗的重要性。他在與朱曉屏合編的《獸醫細菌學實習指導》第一版序言中寫道：
“中國獸醫問題，以傳染病之防治最為重要，而防疫工作，又必賴細菌學以為基礎，故細菌一科，在獸醫課程中，實宜特別注重，其實習尤須充實。”
正因為如此，獸醫學院的教師就要求學生實習實驗必須人人操作，實驗前每個學生認真閱讀實驗指導，實驗報告按照規定書寫，教師對每一份報告都認真批閱。學校所有的實驗室全天開放，教師不上課時，都在實驗室工作，學生隨時都可以去動手，可以得到老師的指導。“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”由於課堂講授和實習實驗結合得非常緊密，很多校友反映過去上過的解剖學、微生物細菌培養、飼料營養分析等實驗，現在回想起來都曆曆在目，記憶深刻，就是因為自己反複動手操作的緣故。
從辦學一開始，盛彤笙就注重為學生爭取一個良好的實習環境。時局艱難，白手起家，經費拮據，人地兩疏，但他沒有放鬆這一教學環節，而是想方設法創造條件加以解決。沒有實習場地，他就與同處蘭州小西湖的農林部西北獸醫防治處協商，就近利用該處的家畜門診部安排學生實習，同時幫助診治病畜，獸防處也非常滿意。1950年創辦畜牧係，沒有畜牧場，盛彤笙又與農林部西北羊毛改進處合作飼養種畜種禽，獸醫學院負責繁殖和治療疫病，西北羊毛改進處負責引進良種，飼養管理，其繁殖的仔畜飼養半年後平均分配，既為學生實習提供了便利，又壯大了校辦牧場的規模。許多校友回憶說，那時學校建有牧場，有專人飼養牛、馬、豬、雞等大小牲畜，供教學實習用，學生結合課堂教學隨時可以到現場去觀察學習。畜牧係實習從基本的養馬、馴馬、遛馬開始做起，養馬的全套工作包括育種技術都要掌握，對男女生的要求都一樣。這樣，就把理論與知識通過實踐得到“活化”。
許多校友後來津津樂道於實習條件之好，至今不忘。原甘肅農業大學教授張誌良回憶說：“1958年以前，學院的教學實習非常規範。如解剖學260小時，生理學220學時，藥理學160學時，教學與實習實驗各占一半時間。上解剖實習課時，3人一小組，一頭驢一分為二，由兩個組來做，有時是五六個人一頭牛。難度大一點的實習都是由教師先作示範，然後再由學生操作，從一點一滴的具體工作開始。記得那時學院的教學樓道裏堆放著很多種家畜的骨骼，實習時把騾、馬、牛的骨骼標本用布袋子裝起來，每個學生一袋，課外時間自己對照教科書辨認，互相學習討論，不僅提高了學生的學習興趣，課堂教學效果也很好。做外科實習時，學生先在棉布上反複練習手法，然後在兔子、老鼠等小動物身上紮針，最後才在大牲畜身上練。有些課程的考試，就是讓學生當場解剖動物，辨認骨骼、髒器、神經、血管等，凡事都要自己去實踐，去摸索，使課堂上老師講的東西印象更深刻，理解更透徹。”